周军排山倒海，势不可当。西蜀军队一触即溃，即使名将也被打得落花流水，狼狈逃窜。成都满朝惊恐，惶惶不可终日。孟昶跟群臣紧急磋商，文武大臣都说赶快求和，免于国难为上。
孟昶也没有更好的办法，急命中书令韦皋写了一封求和的信，连夜派人偕同俘虏胡立送往汴京。
郭荣接信，打开一看，只见上面写道：大蜀皇帝谨致书于大周皇帝阁下：窃念自承先训，恭守旧邦，匪敢荒宁，于兹二纪。顷者晋朝覆灭，何建来归，不因背水之战争，遂有仇池之土地。洎审晋君北去，中国且空，暂兴敝邑之师，更复成都之境。厥后贵朝先皇帝应天顺人，继统即位，奉玉帛而未克，承弓剑之空遗，但伤嘉运之难谐，适叹新欢之且隔。以至去载，忽劳睿德，远举全师，土疆寻隶于大朝，将卒亦拘于贵国。幸蒙皇帝惠其首领，颁以衣裘，偏裨尽补其职员，士伍遍加以粮赐，则在彼无殊于在此，敝都宁比于雄都！方怀全活之恩，非有放还之望。今则指导使萧知远等，押领将士子弟，共计八百九十三人，还入成都，具审皇帝迥开仁愍，深念支离，厚给衣装，兼加巾屦，给沿程之驿料，散逐分之缗钱。此则皇帝念疆场几经变革，举干戈不在盛朝，特轸优容，曲全情好。求怀厚谊，常贮微衷。载念前在凤州，支敌虎旅，曾拘贵国排阵使胡立以下八十余人，嘱令军幕收管，令各支廪食，各给衣装，只因未测宸襟，不敢放还乡国。今既先蒙开释，已认冲融，归朝虽愧于后时，报德未稽于此日。其胡立以下，令各给鞍马、衣装、钱帛等，专差御衣库使李彦昭部领，送至贵境，望垂宣旨收管。矧以昶昔在龆龄，即离并都，亦承皇帝风起晋阳，龙兴汾水，合叙乡关之分，以申玉帛之欢。倘蒙惠以嘉音，即伫专驰信使，谨因胡立行次，聊陈感谢。词不尽意，伏惟仁明洞鉴，瞻念不宣。
郭荣掷了来信，说道：“好个孟昶明明接连吃了几个败仗，慌得走投无路，只得致书求和，却满口胡言说是为周朝考虑，竟然还厚颜无耻自称大蜀皇帝。”他转过脸对来使说：“你一个人回去告诉孟昶，他贪婪无度，宠信奸佞，残害百姓，荒淫成性，荒废朝政，大周顺天成事，吊民伐罪。孟昶若懂得天理，必须奉表称臣，献纳土地，按岁朝贡，大周才收甲罢兵，不然，他孟昶就将自食恶果！”来使唯唯诺诺，低头退了出去。
郭荣脸色稍霁，便对胡立说道：“孟昶他向朕乞和，情尚可原，但不应该跟朕说钧礼，朕不便答复。你在蜀多日，可知道蜀中情形吗？”胡立叩头陈说蜀主荒淫生活，污秽不堪，荒废政事，说过之后自请失败罪名。郭荣说道：“现在南方有战事，暂且让西蜀苟延残喘一两年，等到征服南唐，再图西蜀不迟。朕赦免你的罪，你退出去罢！”胡立谢恩而退。
再说孟昶还想等郭荣复信，始终等待不到，竟向东戟指道：“朕郊祀天地，即位称帝时，你个郭荣才鼠窃作贼，而今竟然藐视朕到了这等地步！”于是就仍然跟周朝交恶，再为敌国。后人有诗叹孟昶道：丧师失地尚非羞，满口骄矜堪足忧；幸有南唐分敌势，尚留残喘度春秋。
孟昶一时狂妄，终究苦愁无计，战不能战，求和不成，连连唉声叹气。通奏使、知枢密事王昭远说道：“陛下不必忧愁，我蜀地沃野千里，府库充实，道路奇险，周军即来，栈道不通，粮草不济。他们以急战为利。我以坚守为功，日深月久，周军自然离去矣。”
孟昶说：“卿说的有道理，但蜀国也不能束手无策，坐以待毙。朕还得争取外援。”说罢便修书给唐主李璟，望他从南方出兵，以践互助盟约。
与此同时，孟昶广招士卒，在剑门关、白帝城屯聚大军，以确保西蜀大门的安全。由于募兵太多，储备不足，府库空竭，费用开支严重短缺，没有办法，就铸铁为钱，因此民间用的铁器都实行了专卖，百姓苦不堪言。
向训留王景在凤州扎下军营，自己领了一支人马奔向秦州。
镇守秦州的是蜀国观察判官赵玭。孟昶为了确保重镇秦州的安全，特地把雄武节度使兼侍中韩继勋调去担任主帅。韩继勋在成都时谈起抵御周军神气大陆国，但一到秦州就没精打采，终日提心吊胆，忧心忡忡。他表面上却装得若无其事，给人一种胸有成竹、稳如泰山的感觉。
韩继勋暗地里安排了几个心腹密探，不住地斥候，要求一天三报情报。忽一天，有个小校斥候回来，神色慌张地进入他的住所。“有什么情况？你快说。”小校禀报道：“大帅，黄花谷、白涧寨、黄牛寨、青泥岭全部被周军占领。周军眼下兵分两路，一路由王景率领攻打凤州，凤州可能不保；另一路由向训率领，直奔我们这里而来。”
韩继勋焦灼地说：“你再斥候打探，专门捕捉向训这一支兵马的行踪，随后火速报告。”“是！”小校风风火火地奔了出去。
时间不长，赵玭来见：“韩将军！”“什么事？”“城外有一支三百多人的队伍……”韩继勋听了一惊，他想周军怎来得这么快，但他却故作镇静笑道：“呵呵，三百多人就想来攻打秦州，可笑不自量！”
“不，不是周军，是从黄花谷李廷珪部下逃回来的，他们要求进城。”“啊!”韩继勋松了一口气。“怎么办？够让他们进城？”“不行，如若是敌人装扮的，真假谁能分辨得出来？如果让敌人混进城里，打入我们的内部，那就后患无穷。”“那就不给他们打开城门。”“对！”
赵玭扭头要走，韩继勋叫住了他：“赵将军，秦州城防坚固，即使遭到周军围困，他们也难以攻克。如今这里安然无事，要紧的是南面的凤州，老夫今日启程，要到那里帮助重现布置一番。”“也好。”赵玭告辞出去之后，韩继勋急忙召集他的几个心腹，打点行装，声称说是去凤州，出了秦州就直奔成都去了。
韩继勋回到成都，说城防坚固，周军知难却步。孟昶对他的话丝毫不加怀疑，仍旧让他在朝中担任侍中。
韩继勋走后的第三天，向训大军潮水般的涌了过来，随即将秦州城围得水泄不通。赵玭这才晓得韩继勋并没有去凤州，而是逃回成都去了。事后他还有借口，说是周朝大军没来，这就不算临阵脱逃。
赵玭气鼓鼓地说：“好一个狡猾的老狐狸，把我一人撇在这里，我竟然还蒙在鼓里！”但气归气，还得面对紧急军情，马上召集心腹将校议事。他说道：“诸位，眼下军情如同火烧眉目，大周军队来势凶猛，所向披靡。秦州已经成了一座孤城。当务之急，如何应对？”
此时，将军府鸦雀无声，谁也拿不出主意。“诸位跟我赵玭多年，眼下真的到了生死关头，我不忍心将诸位陷到血光灾难里。”他这么一说，大家异口同声地说：“请将军明示，我等听命！”“依我之见，归顺大周，才是咱们的唯一出路。”“我们听从将军！”
向训在秦州城外刚刚扎下营寨，赵玭的降书已经送达。向训以礼相待，约定第二天率兵入城。
阶州、成州闻听凤州、秦州已经归属大周，没等向训、王景出兵，就主动派人投书请降。西蜀北方的秦州、凤州、阶州、成州连同蜀北前哨的黄牛寨、白涧寨等八寨就全部纳入大周版图。
捷报传来，郭荣大喜，随即派人犒劳向训、王景以及陶三春所属人马。他制令在秦州、凤州、阶州、成州境内实行特赦，所俘获的蜀国将吏士兵，愿意留下的给他们优厚的俸禄赏赐，要求离去的送给路费服装而遣返。诏书说：“用来安慰民众的情绪，避免违背事物的本性，这四州的百姓，除了夏税、秋税的征收之外，凡是蜀人所设立的各种赋税徭役，统统予以取消。”
永兴节度使兼侍中刘词在汴梁临死之前，郭荣亲自看望了他。刘词感激皇上，说道：“我身边的判官赵普，他是个很难得的人才，大有诸葛之风。陛下，你重用他，无论治军、治国都是很好的助手。”郭荣问赵普他人在哪里，刘词便将他住的鸣鹤巷住处说了。郭荣说：“你安心静养，朕这就去赵普他那里。”
郭荣穿上普通士大夫衣裳，带上宫廷太监马茂全走进鸣鹤巷里，听到悠扬清脆的弹琴之声，琴声正是从临巷的门头里传来的。走近之时，只听到里面的人和琴唱着：天下荒荒黎庶苦，饥者翘盼及时雨。何当大乱复大治，一统江山逢真主。
郭荣料想此人确实有诸葛之风，便欣然上前轻轻地叩门。那人忽地刹住琴，不一会，门开了，见一个英俊的人走了进来，十分有礼貌，忙施礼道：“不知贵客驾临寒舍，未曾远迎，多有怠慢。请到寒舍里献茶。”
郭荣示意马茂全就在门外守着，而后跟着走了进去。那人忙着泡茶，抬起头问道：“先生，同伴怎地不进来？”郭荣点头说：“我很想跟你谈谈大事，所以不让他进来。请问先生是哪里人氏？”“原籍幽州蓟县，家父不堪战乱，迁徙到河北正定，之后就居住在洛阳。我因为出来为朝廷效劳，又到汴梁这里买了房子居住下来。”
郭荣呷了一口茶，说道：“我走到贵处，听到琴声，煞是好听，接着歌声唱起，词意高远，可见先生既高雅又志趣宏大，实在令人敬佩不已。今登临赵府，敢问壮士尊姓大名，在此何干？”那人说：“在下赵普，字则平，投永兴节度使刘词将军门下，先后任从事、判官。”
“先生既然已经效劳朝廷，大可展露雄才大略，何必怀抑郁之情呢？”赵普见此人气度恢弘，谈吐不凡，正可引为同道人，畅抒衷肠：“不蒙先生你说，小生认为，人之一生，如白驹过隙，稍纵即逝。大丈夫立世，就应该如壮士一般勇往直前，四海为家，轰轰烈烈干一番大事。”
郭荣抚掌笑道：“先生此言分明是豪言壮语，志趣高远，我很想请教先生当今乱世，采用何种策略削平四海，完成统一大业？还请先生不吝赐教。”赵普见他情辞恳切，也便爽然说道：“说赐教实不敢当，但小生斗胆陈说。天下大势，治久必乱，分久必合。此乃千古不易之理。当今兵戈纷争，枭雄竞起，烽烟不绝，民不堪命。黎民百姓，哪个不盼望江山一统，安居乐业，从此不再饱受兵荒马乱之苦？说实话，当今趋势是民心思定。谁来收拾这个山河，天下人就想这个既有雄才大略，又能上应天意、下顺民心的人横空出世，结束天下乱局。”
郭荣听了，颔首称赞：“先生说得好，令人肃人起敬。这样吧，我丢一个度牒给你，你明日就去宫殿里，范质相公自然会给你安排一个新的职位，望先生不要推辞。”赵普接过度牒，再度打量着来人，惊问道：“在下请问阁下何人？”郭荣笑着说：“这你就别要问了，只要你到朝廷效命，自然就晓得我是何人了。好了，我这就走了，不必远送。”
赵普送别了来人，第二天来到了宫殿里拜了宰相范质，范质当即安排他到义成节度使张永德跟前做节度掌书记，是个参军角色。
郭荣回来之后，惊闻六十五岁的刘词辞世，当即下诏赠他中书令，谥忠惠。又下诏给门下侍郎、同平章事范质加官守司徒，任命枢密直学士；工部侍郎景范是长山人，加官为中书侍郎、同平章事；判三司枢密使、同平章事李谷加官兼任侍中。隔了两天，任命枢密副使魏仁浦为枢密使。范质既已担任司徒，原司徒窦贞固回归洛阳老家，当地府、县都按平民对待他，赋税徭役全不减免。此后，窦贞固特地跟西京留守向训交涉，向训不予理睬。
宰相范质说：“陛下，赦免秦州等四州的所俘获蜀国的将士，愿意留下来的给予俸赐，编成怀恩军，派一名将军任职节度使，镇守凤州。”郭荣说：“那就让赵玭担任怀恩节度使，他对那里的事务熟悉。”范质谏道：“陛下，万万不可。纵然赵玭归降有功，他有三个不宜：他本是观察判官，升迁不能太快；新降之人，不可太信任。再者，凤州那个地方毕竟是个敏感地区。基于这三点，望陛下深思。”
郭荣欣然说道：“那就让王景暂领怀恩节度使吧，肖必胜为节度副使，另一个降将萧知远为怀恩步军指挥使，赵玭为郢州刺史。”范质这才说道：“皇上英明！”
文武百官入朝祝贺，郭荣很高兴，设宴款待。席间，郭荣首先举杯给魏仁浦敬酒，说道：“边疆战功的取得，这是爱卿选择将帅得当的功劳啊！”魏仁浦谦逊地说：“应该说陛下英明果断，举措有方，臣之微力，理所当然，不足道哉，不足道哉！”
御膳过后，郭荣在勤政殿里查阅地图，找到阶州、成州以及黄牛寨等八寨具体位置。忽然，侍从官进来禀报：“皇上，张点检求见。”“召他进来。”
郭荣见张永德进来，问道：“姐夫有何见教？”张永德说道：“陛下，边关巡逻士兵捉住西蜀奔赴南唐的特使黄立忠，从他身上搜出南唐李璟给孟昶的一封复信，请陛下过目。”
郭荣接过来，取出书信一看，分明是孟昶求救、李璟答应出兵相助的复信。上面写道：彼周国素来有鲸吞四海之心，常举不义之师。唐、蜀既有盟约，出援理所当然。俟粮草齐备，即刻挥师北上，望大蜀皇帝勿忧。
郭荣把信件往下一丢，说道：“将西蜀特使黄立忠立刻推出去斩首，以绝孟昶妄想。”
当下召集群臣议事，郭荣说道：“王宰相早就有南伐之议，如今南唐李璟首先发难，诸位爱卿可各抒己见。”
枢密使魏仁浦率先说道：“南唐李璟着实可恨，如若他不发难，我们可一鼓作气拿下整个西蜀。可惜西蜀把守关卡要分掉我们周朝好多良将，南部边境就显得实力不足。”
宰相王溥说：“南唐国力比较强盛，不着力打击一下，对我大周终究是个祸害，迟出手不如早出手，南唐国力遭到了削弱。我大周再徐图下一步计划不晚。”
宰相景范说：“西蜀门户大开，直捣成都，计日可待。我们改打南唐，孟昶就得到了喘息的机会。说起来，不乘胜追击，实在有点可惜。”
范质笑着说：“魏大人已经说得再清楚不过的了，南唐对我周朝威胁很大，必须解除。……唉，说起来，蜀主孟昶还是个才子，在他执政的前期也算得上是个明君。只是他前明后昏，所以蜀国也就跟着前盛后衰。孟昶当政的第四年颁布了一篇用于砥砺官员秉公办事、从政为民的《戒石铭》，那上面写得何等的好啊！”
枢密承旨曹翰说道：“这个《戒石铭》，我叫人抄录下来，眼下就在我身上，大家要看的话，可以拿去望望。”范质随即接过去看了几眼，大家都拿到手上传阅了一番，最后传到郭荣手上。
这个《戒石铭》写道：“朕念赤子，旰食宵衣。言之令长，抚养惠绥。政存三异，道在七丝。驱鸡为理，留犊为规。宽猛得所，风俗可移。无令侵削，无使疮痍。下民易虐，上天难欺。赋舆是切，军国是资。朕之赏罚，固不逾时。尔俸尔禄，民膏民脂。为民父母，莫不仁慈。勉尔为戒，体朕深思。”
范质说道：“《戒石铭》全文共二十四句、九十六个字，体现了当时的孟昶大力整顿吏治的决心，也能看出他对下属谆谆告诫的一片苦心。不过没过多长时间连他自己都带头不干正经事了，还能指望后蜀的大臣们能有多正经？呵呵。”
郭荣看了，大加称赞道：“这个《戒石铭》写得好呀！实际就是个官箴，不足之处就是行文啰嗦了点。只需‘尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺’这四句十六个字也就行了，简洁明了，言简意赅。……嗯，既然是《戒石铭》，现在就颁于我周朝各个州县，敕令勘石立在衙署大堂前，以作惕励。以后如若哪个再胆敢捞钱腐败，严惩不贷！”
侍中李谷说：“上梁不正下梁歪，这话用在西蜀一点都不假。蜀主荒淫失德，蜀国众多的能人先后腐败无能，庸俗不堪。丞相毋昭裔定计，蜀国派遣张虔钊出大散关、何建出陇右、李廷珪出子午谷，三路大军齐出以响应关中之变，直取中原地区。孟昶听了，兴致勃勃，可是进入后宫，只顾奢靡享乐，将这事抛到九霄云外。失去了良机，他再也没有机会问鼎中原了。……唉，西蜀翰林学士李昊才气横溢，写文章感慨。唉，这个李昊是唐武宗李炎的宰相李绅的后代。”
魏仁浦说道：“哎呀，这个李绅是个大才子，他的《悯农二首》，其中有这么四句最为著名：锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”
李谷继续说道：“西蜀的名将也不少，如李廷珪、赵彦韬、韩继勋、王环、肖必胜等等，这些人随着孟昶荒淫无度，逐渐变得不怎么会打仗了。会干的不如会说的，烂死无用的赵季札竟然挂帅，仗势欺人，怎得不让人丧失进取之心？”
张永德奏道：“陛下，向训、王景征西已叫西蜀孟昶闻风丧胆，龟缩自保还诚惶诚恐，绝对不敢出兵攻打中原地区。可令向训、王景屯兵在秦州和凤州，以镇蜀军。陛下等到率领将士长驱直下，破了南唐，那孟昶君臣就自然拱手而降了。此一举两得之机，望陛下幸勿失之！”
郭荣说道：“爱卿之说，正合朕意。”他马上下诏：晓谕向训、王景二人坚守战果，暂缓攻蜀，任命彰信节度使韩通充任西南行营马步军都虞候。当天拜李谷为淮南道行营前军都部署兼知庐、寿等州行府事，忠武军节度使王彦超为副手，韩令坤、李重进、郭从义、赵匡胤、石守信、高怀德、高怀亮、潘美、曹彬、郑恩、陶三春、赵晖等十二人为出征将军，各率本部人马，先行起兵伐唐，御驾随后即行出征。
这真是：打残西蜀暂缓兵，挥师锋芒直指唐。