这一日将近中午，又有几个孩子饿得嗷嗷地哭。杜甫回到自己的舱里拿出一些食物来，被宗文宗武看见了：“爸爸，我们也饿了。”

杜甫说：“忍着点，到潭州就好了，那时爸爸让你们吃得又饱又好。”说着走了，把食物送给那两个正在哭泣的孩子。两个孩子接到手含着泪狼吞虎咽地吃起来。

旁边一个壮汉，看得两眼发呆，直流口水，对杜甫说：“先生，我已经三天没吃东西了。”

杜甫很为难地摇摇头回到舱中，用手掂了掂那点食物，又放下，眼睛盯着象盯着宝贝似的，最后终于下定决心，分出一点来，又拿了些野菜去给那个壮汉。

壮汉边吃边说：“谢谢您，谢谢您。”

船上的人多数已经断粮了，杜甫问船老大：“到潭州还有几天的路程？”

船老大说：“还有两天的路程，今天下午的路程最难行。仅凭我们几个船夫的力气是很难渡过那段险滩的，那是去潭州水陆最著名的夺命滩。如果不在白天渡过去，到晚上就更难了。”

“傍黑前渡滩，多添几条纤。”

“纤夫呢？”

“让船上的大人都下去拉纤，这样既减轻船的载重量又多了拉纤的人，保证没问题。”

“可是船上的人都已经饿得没有半点力气了，怎么拉得动纤呢？”

“过了夺命滩还有一天的水陆。”杜甫坚定地说：“行了，我把所有的食物分给船上的人，大家都可以吃饱。吃饱了肚子我们就可以战胜夺命滩了。”

杜甫回头对宗文宗武说，“去把米袋拿来，把米分给大家，吃饱了下午就过夺命滩。”

宗文宗武看看爸爸，知道没有必要分辨，很不情愿地把米袋拿来。杜甫把米分给大家，船上的人高高兴兴地淘米做饭，乐得过年似的。

吃饱了，一切准备妥当，船老大喊：“哎——起锚开船喽——！”

船破浪前行，日近西山时船到夺命滩。

江面狭窄，两岸山岩嶙峋，江水翻卷着涌来，如同万马奔腾挤出峡谷。巨浪撕打着礁石，激起的浪花冲向空中，然后泼向岸边。

船老大说：“杜先生，这是夺命滩，让成年人都下去拉纤吧。”

杜甫说：“各位，这里水大浪急，行船艰难，成年人下去拉纤，好不好？”

众人齐说：“好，走下去拉纤。”

先前杜甫给食物吃的那壮汉，把手一挥，第一个跳下去。

船老大说：“先生，您老到舱里去坐稳了，可能船晃得厉害。”

要渡夺命滩了，一切准备妥当，船老大高声唱道：“吆嘿——吆嘿——齐心协力吆，哪个渡大船——”

众人齐应：“齐心协力吆，渡大船喽——”

众人匍匐着身子拉紧纤绳，船老大手持竹篙昂立船头，船夫在船尾紧扳大橹。船迎着汹涌的巨浪前行，一个个大浪扑向船头，摔成碎沫后向船尾流去。

船老大唱：“吆嘿——吆嘿——”

众人唱：“嘿呀——唑！嘿呀——唑！”

领头的唱：“一条纤绳吆。”

众人唱：“九丈三呀唑。”

领头的唱：“拉纤的汉子吆。”

众人唱：“肩上拴呀唑。”

领头的唱：“脚踏岩石吆。”

众人唱：“步步深呀唑。”

领头的唱：“一步一步往前走吆。”

众人唱：“汗水落在脚后跟呀唑！”

船老大唱：“吆嘿——吆嘿——”

众人唱：“嘿呀——唑，嘿呀——唑！”

领头的唱：“汗水落地吆。”

众人唱：“石头宽呀唑。”

领头的唱：“手攀石岩脚登沙吆。”

众人唱：“脚登沙吆，往前爬呀唑。”

领头的唱：“齐心协力吆。”

众人唱：“不怕夺命滩呀唑！”

领头的唱：“过了夺命滩吆。”

众人唱：“就是望夫崖呀唑。”

领头的唱：“我的好妻吆。”

众人唱：“盼我快回家呀唑。”

船老大唱：“吆嘿——哎吆嘿——哎！”

领头的唱：“我的好妻吆。”

众人唱：“盼我快回家呀唑。”

太阳落山了，船安然渡过夺命滩，江面开阔了，江水平静了。晚霞落在江面上，把江面染成了红色的锦缎。

暮归的江鸟翩翩地飞去，杜甫望着归巢的鸟，心里盘算着北归长安的路程。