四

这是一场不能解释的误会。况且，从周叔的眼神里，我分辨出一切的解释都是徒劳无益，因为我看出了他对自己儿子的一种隐忍的愤怒，这不像是一种父亲对儿子的眼神，更像是一种敌视的对峙！

这是一种使我心惊r跳的眼神。

我不想因为自己一时对周汝佳的怜悯加深他们父子之间的矛盾，更不想由于周汝佳的鲁莽使我的爱情蒙上瑕疵。

令我感到欣慰的是，当周叔目视着我时，眼神忽然变得温柔了许多，至少从表面上，我并没看出有过多的怀疑与责备。我相信这也许是他骨子里的一种宽容，但这种宽厚的信任却让我瞬间产生了一丝内疚，尽管与周汝佳之间没有也不可能发生什么，可或多或少使当时的气氛有点尴尬。

因为，在周叔的身后，还有一个我熟悉的身影，却是我认为连做梦都不可能再遇见的男人─毕福。

周汝佳面对他父亲咄咄逼人的目光，讪讪地松开了抱着我的手，假装若无其事地想一走了之。

“站住！不成器的东西！立刻给我滚回上海去！”低低压抑的怒吼震慑着在场的每个人。

周汝佳自知理亏，一句话都没说，扭头便冲了出去。

紧接着，周玉成跨进房门，干咳了两声，我知道他总会以这种方式掩饰一下自己刚才激愤的情绪。在外人面前，他总是一个老爷，必须保持老爷的威严。

然后，他走到了搁在角落里的脸盆架边，用清水擦了一把脸，做了一个深呼吸，及时地把语气缓和了下来。

“悠地飘回到从前的时光。

一年前，当我还不曾与周叔雨中邂逅，也是在这样一个夜晚，母亲溘然离我而去，那是一个令我柔肠寸断的夜晚……

在离同里镇二十多公里的苏州城，我与母亲栖息在一户小巷深处的普通宅院里。可怜的母亲，随夫嫁到苏州，当我还在母亲腹中孕育嬉戏之时，多病的父亲便撒手归西，我便成了一个遗腹女，和母亲相依为命地过着平静的生活。

此时此刻，在这间陈旧不堪的小屋里，正弥漫着一种窒人的气息。

火苗映衬下的玻璃罩子上，反s着无数星星点点的小火苗，像一只只有生命的眼睛，窥视着昏暗的房间，窥视着躺在一张普通木床上毫无生命迹象的母亲，还有匍匐在床边睁大着双眼的我。

床边的两只银色大钩环，像两只可怖的大獠牙，松松地斜吊着微微泛黄的白色珠罗纱蚊帐的两角，使得那火苗的余晖便乘机泻入母亲已蛰伏半年有余的领地，给她那同样白里泛黄的脸庞凭空增添了一缕动感幽谧的色彩，令我不禁从心里升腾起一丝微茫的希求，渴望着病中的母亲能像执著闪烁的火焰一般，重新点燃起蔓延生命的火花。

也许老天爷听到了我虔诚的祈求。

“然飘扬的气息。

“孩子，你也知道，同里镇是妈妈的娘家，毕福与你的婚事是妈给你们自小就订下的娃娃亲。他虽然是个木匠，妈看得出他是一个老实厚道的青年人，这些年我们娘俩虽住在苏州城里，可同里的毕家对我们也一直照顾不少，这门亲事不了结，一直是妈心里搁着的一块心病。”说着，母亲重又倚在了枕上，重重地叹了一口气。

“可惜—，妈是看不到你成婚的那一天了，只是希望等我去了以后，你能尽快地回到同里，嫁入毕家，这样你就有了一份依靠。这是对妈最大的安慰。”

母亲吐出的每个字，像针一样直刺入我的x膛，我一下跪倒在母亲的床前。

“妈！您别这么说！您的病会好的，我不要嫁人，我要一直守在您的身边！”我终于控制不住自己，伏在母亲身上痛哭了起来。

母亲爱怜地捧起了我的面颊，从枕头底下抽出一块白色的小丝巾，轻轻地擦着我不断涌出的泪水，说道：“闲的时光。

有时候我总不免思忖，是不是他还在对那次周汝佳与我的事耿耿于怀呢，亦或是因为年龄的差距使他变得没有如初的激情了转而一想，也或许婚姻本来就是一种平淡如水的生活，自己的要求是否太过苛刻了呢

左思右想，只是无端增添了许多烦恼。

不过，龙凤椅上仍然时常出现我和周叔的身影，只是燃烧更多的却是我的激情。与龙凤椅相比，周叔似乎对椅子的激情尤胜于我，这使我心里不由得产生了一丝落寞。

毕福自从走进周家以后，我们之间的距离与以前相比拉远了不少，他再也不是我未来的丈夫“阿福哥”了，而我也不再是他心目中的那个绣花女“叶子”，我们之间在半年多的时间里演变成了一种疏密有致的主仆关系。

我对他存在着一份亏欠，而他也对我抱着一份歉意，我们就这样开始着彼此的新生活，但心里总有那么一块别扭的疙瘩存在着，以至于我们俩在不得不面对的时候，都保持着一份谨小慎微的态度，各自心照不宣。

我抽空和荣妈去镇上看了一回毕伯，毕伯显然已经病入膏肓。

自从毕福去了周家后，媳妇小闰便担当起照顾公公的职责。她的体态一天胖似一天，已经看不出是个小姑娘了。不过从她那安逸祥和的表情上看，显然嫁给毕福成了她惟一的幸福。

小闰见了我很是大方，我也从心里喜欢她，由衷地觉得只有她才能给毕福带来永久的幸福。

荣妈看着小闰的变化也喜得哈哈直乐，嘴里一直嚷着要积点德，再做一回接生婆。只是毕伯的病让大家很是担忧，可毕伯自己却很看得开：“你们放心，我还死不了，老爷的宝贝龙凤椅可少不了我的保护，再说，我还等着孙子叫一声‘爷爷’呢！”

毕伯的乐观让大家的心里或多或少好受了一些。

“可不是，你不在呀，那天太太都自己动手清洁龙凤椅了，她那双嫩手哪是干那活的料呀，直把老婆子我急得没法子。”

“太太，你们都放心好了，有阿福在周家，会保养好龙凤椅的。”小闰对着大家自豪地说道，神情里满是对自己丈夫的钦慕。

“他那点木工手艺我还不清楚，不是我夸口，周家的龙凤椅之所以传到现在还那么鲜亮，毕家可是付出了很大的辛苦。”

“是啊，毕伯，老爷可总是念念不忘您的功劳的。”

听我这么一说，毕伯灰暗沧桑的脸上浮现了一层欣慰的笑容，病情似乎也缓解了不少。

周叔曾对我说过，龙凤椅是毕家祖辈所制，它们有现在的风采，的确不能抹灭了毕家人世代的功劳。可究竟周家与毕家有怎样的渊源，周叔并没多讲，我也一无所知。

正待我欲再次询问，毕伯却岔开了话题。

“对了，你们先出去一下，我有话要对太太讲。”毕伯对着正俯首贴在小闰肚子上的荣妈说道。

一老一少便嬉嬉笑笑地去了外屋的客堂。

于是，我奇怪地看着毕伯颤颤巍巍地起身，从大橱柜里m索着取出了一只暗红色的皮匣子。从匣子表面破损的表皮看，显然它的年代已经很久远了。

打开匣子，里面是一块红绸布，毕伯把它交到了我手上。

“叶子啊，本来我是想在你和毕福成婚的时候再交给你，现在看来不用了，我也说不准什么时候就去见了阎王爷，趁你今天来，就把这只金镯交还给你吧。”

我打开红布，一只金灿灿的龙凤镯呈现在我的手里，上面还星星点点地镶嵌着一颗颗细小碧绿的翠玉，甚为别致。

“毕伯，这么贵重的东西我怎么能收呢您还是留给小闰吧。”

“不不不，叶子，你弄错了，这只镯子是你妈在世时交给我的，她知道自己不久于人世，又怕你弄丢，所以托我在你与毕福成婚时交给你的。听你妈说，这是你生父留下的惟一一件信物，你可得好好收着。”

我惊异地再次仔细端详起手中的这件宝物，龙凤镯变得亲切异常，只见它泛着纯粹的黄光，星星点点的翠玉好似一只只眼睛，犹如天堂里的父母正默默地凝视着他们的女儿，我的双眼一下子模糊了。

从毕伯家出来，我与荣妈缓慢地行进在同里镇的小桥流水边。古朴的小镇仍然熙来攘往，甚为热闹，除了亲切之外，它带给我更多的是一种对莫测人生的感叹。

跨进周府森严的大门之际，背后却传来了黄包车夫洪亮的声音：“先生、小姐，到嘞！”

我回头一看，从车上下来了一男一女两个洋气十足的人。

周汝佳亲昵地把那个穿着粉红色曳地乔其纱连衣裙的年轻女孩抱下了车。

眼见这种光景，我正欲转身离去，却不料周汝佳开口叫住了我。

“周太太，别那么不近人情，来认识一下咱们家的亲戚。”

“哟！表小姐来啦，您可是好一阵子没来看你表舅啦。”总爱管闲事的荣妈眯着那双不灵光的双眼又热情地搀和了进来。

这样，我也只能硬着头皮迎了上去。

“艳艳，这是你表舅心爱的宝贝，我的小妈。”

我厌恶地瞪了周汝佳一眼，他那副油嘴滑舌的腔调一辈子都改不了。

“你好，艳艳。快请进吧，老爷在家呢。”

“哟！表舅妈长得可真标致，我表舅艳福不浅噢！”这个长着一张娃娃脸的女孩子说起话来嗲声嗲气，浮着一层浅薄的俗气。

我不置可否地对她微微一笑。

“都快进去说话吧，老婆子得做些同里的特色小菜，好好招待表小姐。”

于是，我们几个人鱼贯而入。

周叔对于表侄女胡艳艳的到来并未表现出太过的热情，在两个年轻人面前，他又摆出了一副长辈的架势。艳艳向他没头没脑地提出了许多在同里游玩的设想，周叔却充耳不闻，只是询问了一下儿子在上海的生意情况。周汝佳支支吾吾地说不利索，免不了又被他父亲教训了一番，直把他说得拉起艳艳直奔周家后园。

每次周汝佳回来，都惹得周玉成生气一场，大有恨铁不成钢的意思。我在一边瞧着，心里总不是滋味，周家迟早都得有人继承家业，周汝佳这副吊儿郎当的模样，不知周叔得c劳到何时方能省心，一想到这，我不禁又心疼起丈夫来。

胡艳艳是周玉成在上海的表妹蓉芳的掌上明珠，两家素来很少有交往。蓉芳嫁给了当时沪上一个并不知名的小画家胡巍，日子过得颇为清贫。前些年，周玉成生意做到了上海，成立了周氏有限公司，蓉芳求表哥给她丈夫在公司里谋一个职位，周玉成慷慨地把总经理的宝座给了胡巍。这样，胡巍就放弃了绘画生涯，成了公事房里职位最高的人，胡家的日子也一天好似一天。

但胡巍生x懦弱，诸多事还是由周玉成出面调停定夺方可解决，这让蓉芳觉得在表哥面前很没面子，所以仍然像以前一样，两家人不太经常走动。

周汝佳从国外回来以后，胡家一下子对周家亲热了起来。从胡艳艳对周汝佳那份热情娇昵的态度上，我预感这位胡小姐有可能成为周家未来的少nn。

我把这种迹象告诉了周叔，可他却显得无动于衷，好像对儿子的婚姻大事漠不关心，让我的热情也锐减了一半。同时，我从心底没弄明白周叔为何对他的儿子如此敌视，每次向他提及这个问题，却总像石沉大海一样得不到周叔的任何回答。这未免让我有些气恼，难道夫妻之间不应该坦诚相见吗

周汝佳的行为更让我哭笑不得。

因为我嫁进周家以后，第一次与艳艳见面，作为她的表舅妈，见面礼自然是少不了的。于是，我翻箱倒柜，找出了两块周家自己出产的上等绸缎，好让艳艳回上海后做两身体面的旗袍。这是周叔送给我的生日礼物，一块是玫瑰紫织锦缎料，另一块是宝蓝色天鹅绒，极为艳丽，我一直没有叫裁缝来做，正好艳艳来，便把它们做了一个顺水人情。

于是，我兴冲冲地捧着两块缎子，来到内宅东面给艳艳安排的客房里。

站在门外，里面却传出了艳艳娇昵的埋怨声。

“汝佳哥，你也不陪我到镇上好玩的地方去逛逛，呆在这里快闷死啦！”

“这不是刚到嘛，我想让你先休息一下，有的是时间逛。”

周汝佳的声音轻描淡写，听起来很无所谓。

听到这番话，门外的我，便轻轻地推开了房门。

“艳艳啊，汝佳没时间的话，我可以陪你去逛。”

“表舅妈来啦，这样正好，我正闷得发慌呢。”艳艳一见我来，显得极为兴奋。

“不用了，你的表舅妈可是个大忙人，还是我陪你去吧！小丫头！”说着，周汝佳变得热情起来，当着我的面亲吻了艳艳的额头，还重重地拍了一下艳艳丰腴的tunbu，表现出异常的亲热。

“好啊，那我们现在就去！”艳艳显然对周汝佳的表现十分满意，拉起了他的手便直奔出房。

走出房门的一瞬间，周汝佳瞟了我一眼。他所看到的，只是一个面带微笑，并不在乎他此番所作所为的女人。

只是，我猛然间明白了周汝佳这次回来的用意，他显然是故意在我面前表现出与艳艳的亲热，目的在于激起我的某种妒意。而我却恰恰相反，非但没有嫉妒，反而觉得他幼稚得可笑。

我的无所谓激起了周汝佳的愤怒，他终于逮着一次机会，把我拦在了周家狭长幽暗的陪弄里。

他的手有力地抓住了我的双肩，双目直视着我冷若冰霜的脸庞。

“叶子，别以为可以永远地躲着我，告诉你，我不会放弃你，总有一天我要让你相信你的丈夫爱的是龙凤椅而不是你！”

他那恶狠狠的话语像嗖嗖凉风直直地渗入我的心田，我闻到了一丝危险的气息正向我逼近。

“汝佳，求你别再纠缠我了，艳艳很适合你，难道这样不好吗”

“不！这样不好，你知道我想要的是什么，为什么不给我机会”

他的眼睛在黑暗中闪着贪婪渴求的光芒，令我不自觉地哆嗦起来。

“别这样，汝佳，你知道这是不可能的，你必须面对现实！”我的话尽管苍白无力，但还是必须得说，我再也不能给他留下一丝一毫的幻想，那样我会更加对不起如此信任我的周叔。