正文01帝师出山
天下隐士数不胜数。然而像停云山沈辽这样的，却绝无仅有。
他一生收徒不过寥寥五人，却没有人敢看轻他。这五人，其一是当朝皇帝，名震天下的开国明君。其二是王朝的常胜将军，武略无人能及。其三是当朝的宰相，文韬举世无双。其四是天下第一商号的主人，资产遍及各地。最后一个，武功盖世，行侠仗义，畅行黑白两道。
徒弟尚且如此，更何况师傅？
各地豪门对他趋之若鹜，尚且不论学到些什么，能和当今圣上有同窗之宜，便是天大的殊荣。
然而，沈辽收徒，却不论出身门第。他看你顺眼，管你是要饭花子草野盗莽。他要看你不顺眼，任你是皇公贵族。连皇帝都是他教出来的，他谁的面子不敢驳？
这五人早已成了传奇，而现在，沈辽再次收徒。
早在一月之前，各地便贴出了告示。帝师沈辽，欲收一名十二岁以下的孩子，倾传毕生本领。
圣上亲赐的聚贤堂，聚满了各样的孩子。他们已经经过各地选拔，被推荐上来。他们中大多数出身权贵，也有少数的布衣平民。
一群孩子凑在一起，显得十分兴奋。
然而，一个时辰过去了。沈辽并未出现。先前的新奇劲被消耗殆尽，已有孩子开始不耐烦。
两个时辰过去了，聚贤堂依旧好像什么都没发生一样。时已至正午，这些出生豪门的孩子哪里吃过苦头，现在腹中饥饿难耐。
“糖葫芦嘞，糖葫芦嘞。”门外突然传来叫卖糖葫芦的声音。
糖葫芦本身对孩子就有一种非凡的诱惑力，孩子们又饥肠辘辘。
“不如我们出去吃串糖葫芦吧。”不知道谁起的头，一大群孩子都涌出门外。
“喂，卖糖葫芦的，给我一串。”
“给我两串。”
“看那边还有卖桂花糕的，我们过去买点，肯定误不了时间。”
孩子争着往里挤，把卖糖葫芦的小贩围的水泄不通，又有孩子发现了不远处卖桂花糕的摊位。
门内只剩下八个孩子。六个孩子都穿着布衣，只有两个孩子穿着华服。
八个孩子静静地坐着。却有一个糟老头，浑身脏污，满身酒气，提着一个酒葫芦，歪歪倒倒走进门内。
“行行好吧，老乞儿我已经三天没吃饭了。”
有孩子咒骂道，“酒鬼。”撇过头去不看他。
老乞丐视线落在了每一个孩子的身上。有一个孩子取出随身的布袋，原只欲掏出几枚铜板。然而目光落在老乞丐的脚上。天寒地冻，老乞丐没有穿鞋子，衣裤也破烂不堪。脚上污迹遍布，冻得发紫。他想了想，将手中的布袋放在老乞丐的手上，“老人家，你拿这些钱去买双鞋吧。”
老乞丐毫不客气的接过，又看向其他的孩子。一位华服公子皱眉，随手掏出一定纹银，丢给他“好了好了，今天算你运气好。老叫花子，别在这里碍眼，你拿了这锭银子赶快走人吧。”
老乞丐也接住银子，却丝毫没有要走的意思。
“怎么还不走？”那孩子叱道，“一锭银子你还不知足？”
老乞丐将银子踹到衣服中，“银子倒是够了，只是老乞儿没一个吃酒的地方。”
那孩子又叱道，“这里是帝师沈辽选徒弟的地方，不是你吃酒的地方。”小小年纪，却有一股威严。
老乞丐没有理会他，随手指着另一个穿华服的孩子，“你，给我让开，我要坐在这里吃酒。”
那是一个女孩，是剩下的八人中唯一的女孩。小女孩就像是粉妆玉琢的瓷娃娃，玲珑剔透的，十分惹人怜爱。
女孩没有站起来，只是看了看空空荡荡的大厅，问道，“这里的空位子这么多。为什么偏要我让？”
“老人家，我让你吧。”先前将钱袋给他的孩子站起来。
老乞丐却不领情，只看着那女孩，振振有词，“今个儿老乞儿出门算了一卦，必要坐在东向的位子，否则便要洒了酒葫芦。老乞儿嗜酒如命，断断不能洒了酒葫芦。”
屋里又开始喧闹了，有孩子冷言相讽。那女孩却一笑，“你是沈辽。”
老乞丐怔了一怔。
又听那女孩说，“太平盛世，无灾无荒，乞丐本就十分稀少。偏偏在帝师选徒之时，偏偏出现在聚贤堂里面。”
“哈哈。”老乞丐笑了两声，站直了身子，再不复方才的邋遢。“那你又怎知我是沈辽？”
“方才有人丢了你一锭银子，用了些力道，也并不是正对着你的方向，想是要给你些难堪，你却接的十分巧妙。还有，我听说，沈辽善卦。”女孩不慌不忙地站起身，“这连出门喝酒都要算上一卦的，也只有沈辽了吧。”
“说得不错。”沈辽点点头，“不想今天竟被一个女娃子识了出来。”他倒也不甚在意，“既是被识了出来，就择徒吧。”
所有的孩子都屏住呼吸，十六只眼睛盯在他的身上。
他点了那布衣的孩子，“就你吧。”
有孩子的叹气声，那女娃却问，“为什么？”
沈辽掠掠长须，“枯坐两个时辰，考的是耐性。让人在外卖糖葫芦考的是定力。你们过了这两关，着实不易。这第三关，考的是善心。沈某之徒，当心系天下苍生，万不可只为一己私利。怎样，你们服气吗？”
有几个孩子点点头，那女孩却一仰头，倔强道，“我不服。”
“我进门时，你未曾施舍。指你让座时，你也没有相让。有何不服？”
“我认出你来了，再给你银子，未免太过做作。况且，我能舍你几日的饭钱，能舍你一世的饭钱？一锭银子能救你一人，又怎能救天下黎民苍生？俗话说，授之以鱼，不如授之以渔。国之根本为民，百姓不过为了一个‘生’字，轻徭薄赋，仁政爱民，国方能长久。反之则国将不国，有前朝赵氏为例。”
沈辽长叹一口气，“的确是可惜了。”他拍拍女娃的肩头，“不是我不想收你，实在是女子太难有所作为，不如平平静静一世。”
女娃扬脸一笑，露出两颗尖尖的虎牙，“人人都说沈辽收徒不问门第，不问出生，只看可塑之质。却原来重男轻女吗？”
“也罢。我且问你三个问题，你若都答得令我满意，我便收了你又何妨。”沈辽看着女娃，终是不舍。
“请问。”女娃自信满满地看着他。
沈辽开口问道，“时年大旱，田中无水浇灌，汝为万民之一，将何为？”
“等。”女孩想都没想，便答道。
“何为等？”