当天晚上，有关特蕾西的英雄事迹的报道上了全国电视，影响迅速扩大。《纽

约时报》、《新闻周刊》、《人民》以及全国数百种报纸都转载了这篇报道。随着

报道的不断升级，信件和电报也如潮水般涌进监狱，要求对特蕾西作出特赦。

哈伯州长和布兰里根监狱长讨论了这个问题。

“特蕾西。惠特里是因为一些严重的罪行而被关进来的。”布兰里根监狱长说。

州长沉思了一会儿：“但她没有前科，是吗，乔治？”

“是的，先生。”

“坦率地说，因为她，我正承受着巨大的压力。”

“州长，我也一样。”

“当然，我们不能让公众告诉我们怎样去管理监狱，对吗？”

“当然，不能。”

“但另一方面，”州长审慎地说，“惠特里这姑娘也确实表现出非凡的勇气，

她已成为一位女英雄。”

“这是毫无疑问的。”布兰里根监狱长赞同地说。

州长点燃一支雪茄：“你有什么看法，乔治？”

乔治。布兰里个小心地选择着字眼：“当然，您知道，州长，我个人对这件事

是很关心的。她救的是我的孩子。但是，即使抛开这件事，我也不认为特蕾西会犯

罪，而且我也不相信，如果她被释放，她会对社会构成威胁。我强烈建议您对她实

行特赦。”

州长正在考虑减刑的问题，当他听到监狱长的话后，认为这是一个好的建议。

在政治上，识时务者为俊杰。

休。爱伦和丈夫讨论之后，对特蕾西说：“我和布兰里根监狱长非常希望你能

搬到我们这儿来住。我们有一间空闲的寝室。你可以全天照看爱米。”

“谢谢，”特蕾西感激地说，“我愿意服从您的安排。”

一切都变得美好起来。特蕾西不仅不必每天晚上回到牢房，她和爱米的关系也

完全改变了。爱米非常爱特蕾西，后者也是一样。她很愿意和这个聪明可爱的小姑

娘在一起。

她们总是一起做游戏，一起看电视上播放的动画片，一起读书。她几乎成了这

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个家庭中的一员。

但不知为什么，特蕾西每次去监狱办事，总能遇见大个子伯莎。

“你这母狗挺有运气，”大个子伯莎咆哮道，“不过你早晚有一天得回这儿来。

小妞儿，我正为这事奔波呢。”

爱米脱险三个星期后的一天，特蕾西和爱米正在玩捉迷藏，休。爱伦突然急急

忙忙地从屋里走出来。她站在那儿看了她们一会儿：“特蕾西，监狱长刚刚打来电

话，他让你立刻去他办公室一趟。”

特蕾西一下子紧张起来。她是否要被重新送回监狱？是大个子伯莎施加影响的

结果，还是布兰里根夫人觉得爱米和特蕾西太亲近了？

“是，布兰里根夫人。”

当特蕾西被带进监狱长的办公室时，布兰里根站在门口。“你最好坐下。”他

说。

特蕾西想从他的声调中听出她命运的答案。

“我要告诉你一个消息。”他停顿了一下，声音里带有特蕾西无法理解的情感，

“我刚刚接到路易斯安那州州长的命令，”布兰里根监狱长继续说道，“宣布对你

实行特赦，而且立即生效。”

天哪，我没听错吧？她不敢开口。

“我希望你知道，”监狱长继续说，“这并不是因为你救的是我的孩子。你是

凭着你的天性那样做的，就象任何一个正派的公民都会那样做一样。无论怎么设想，

我都无法相信，你会对社会构成威胁。”他笑着补充说，“爱米会想你，我们也一

样。”

特蕾西说不出话来。假如没有这次意外事故，监狱长的手下人也许正在到处搜

捕她这个逃犯呢。

“你后天就可以走了。”

那是她的“起床时间”，但特蕾西还是不敢相信这是真的。“我——我不知道

该说些什么。”

“你什么也不用说。这儿的每一个人都为你感到非常自豪。我和我妻子希望你

在外面能大有作为。”

看来是真的了：她自由了。特蕾西感到浑身发软，不得不靠在椅子的扶手上稳

住自己。当她终于开口时，她的声音很坚定：“布兰里根监狱长，我有很多事情要

（bsp;做。”

在特蕾西离开监狱的前一夜，一个同狱犯人走到她跟前：“你要走了？”

“是的。”

这个女人名叫贝蒂。弗郎西斯克斯，已四十出头，但风韵犹存，自我感觉十分

良好。

“你在外面如果需要帮助，可以去纽约找一个男人，他叫康拉德。莫根。”她

偷偷塞给特蕾西一张字条，“他进过教养所，喜欢帮助坐过牢的人。”

“谢谢，但我不需要——”

“这可说不准，把他的地址保存好。”

几个小时以后，特蕾西走出监狱大门时，电视摄影机的镜头对着她。她拒绝和

记者们交谈，但当爱米从她妈妈那里挣脱，扑进特蕾西的怀里时，摄影机都开动了，

这张照片出现在当天的晚报上。

自由对特蕾西已不再是一个抽象的字眼，它已成为有形的、实实在在的、一种

能够享受和感受到的东西。自由意味着呼吸新鲜空气，无人打扰，不用排队吃饭，

不用老听铃声；它意味着热水澡、香皂、柔软的内衣、漂亮的服装和高跟鞋；它意

味着你有名字而不是号码。它还意味着脱离了大个子伯莎、集体强奸的恐怖和刻板

之极的监狱生活。