来。
天穹问：「本王第一次来帝朝，燕堡主若是未去过北疆，怎会认出本王？」
「这、那个、此事说来话长，也就不用说了……」燕行风哈哈干笑，撇见天穹腰间那条鞭子，眼一亮，问：「北疆武术除了摔跤之外，又以鞭术见长，除了用以驯赶牛马，一边在手更是无人能进身……不知我的行风剑能否破穿那鞭势？」
原来燕行风练剑成痴，一旦碰上了稀奇武术，更是见猎心喜，才说完话，心里就已经想出几召专破鞭法的招式，还兴致勃勃，要刑不归也说出几招对付软长兵器的杀招。
刑不归道：「我走镖多年，也只一次碰上使铁鞭的强梁，当时费了些工夫才逼退了；北疆人的鞭子是以特殊皮革揉成，比九节鞭坚韧，柔软赛灵蛇，怕是更难以对付。」
说着说着，就以竹箸代兵器，在任三哥的烧小猪上头比画起来，天穹看着有趣，抓了小猪尾巴当成鞭子去打那竹箸，燕行风咦一声，用了招回燕剑想打执鞭的手，天穹手腕一抖，猪尾巴尾端回绕，往燕行风手飞去。
「这招妙！」转而叫：「刑师父，怎么办？」
「退，以滑字诀压了鞭的柔势，直捣黄龙。」
燕行风大喜，开始要找天穹的破绽，天穹也不是省油的灯，手微晃，猪尾巴抖阿抖，就是不让燕行风的筷子贴上来，三人玩的不亦乐乎，连菜都忘了吃。
十几步外，百草听了云日几年来的经历，唏嘘：「我等三人皆蒙贵人所救，所以平安活到现在，只是日后要注意韬光隐迹，以免再次引来杀身之祸。」
云日往自己爹爹看一眼，偷偷笑，心里只想：现在自己有能力啦，能保护他的爹爹，要有谁真敢不长眼来惹，他可不在乎多杀几个。
阿衡还问：「我知道当初我逃跑不对啦，可不是还有春夏秋冬四个婢女，随便一个都可代嫁，怎么最后轮到了你？」
百草横了燕行风一眼，回头道：「不都是你家草包少爷害的？把我跟天穹丢在帐内，里头都还是媚蛊的香味……」
「啊！」阿衡大叫：「所以你们就糊里胡涂的配上了！」
脸一红，百草斥：「我一个男人当上一国之后就已经够惊世骇俗了，莫再大声嚷嚷，贻人笑柄。」
幸而天穹那一桌正在你功我防厮杀激烈，没人注意这里有人说了什么。
「可是……」阿衡又问：「你主子丰咸王……可舍得放你离开帝都？」
百草待了一下，突然间低头抚心，云日忙问怎么了。
「这心有些痛……」他答，低头。
「我以为师父早已治好你的心疾，难道又复发了？」云日看他脸色不对，担心又说：「青厢在这里种了些拙火，我去拿些来给你，压压那郁火。」
说着起身绕出后院，沿一条林荫道往后山斜坡处，从一处小方圃摘了几朵如火焰般艳丽的金黄花朵回来，一朵送到百草手上。
百草收下那花，略摇晃了晃，如蜜甜腻的花香瞬间挥洒。
「拙火啊……」他道。
那香味令他的心笃定，摘下一片花瓣就往嘴里送，还只嚼了几口，天穹已经冲过来抢下花。
「本王一没盯着看，爱妃又乱吃东西了，当心泻肚。」
「这是药。」
「燕堡主说那是毒，毒性还是天下之最，所以本王……」
「就算是毒，我也百毒不侵，你忘了？」
「这……」天穹辞穷，又被百草给推回另一边去。
阿衡看着天穹的背影，眨眨眼道：「天穹对你很好。」
「好是好，就是有些烦人。」
「我看你并不觉得他烦，还乐在其中呢。」
「胡说，我没有。」
「要真觉得他烦，你早就配些痒痒粉毒毒粉往他身上洒了，哪可能认他跟到现在？」
「这话别让他听到，免得他自大。」百草微转头，偷看天穹在干什么，确定他听不到这里，才又小声说：「……三天之后你们陪我上京里，我有件事非做不可。」
「上京里做什么？」
百草从腰兜里掏出冰荷，这花奇在既使被揉捏过，花型也不复见，可那花瓣依然晶莹剔透，如冰一般。
「我欠恩人的情，总得要还一还。」百草淡答：「还完了，也好老死不相往来。」
「你指丰咸王爷？」
「莫要在天穹面前提起这头衔，免得多惹事端。」
百草收回冰荷，又吞下一片拙火的花瓣。是，他是答应过天穹不再欺瞒他事情，可若是天穹不问，他也没主动提起，也不算欺他瞒他。
依旧狡狯奸滑，这才是百草。
帝朝京城里，丰咸王爷府再次陷入愁云惨雨之中，据说王爷重病又起，全京城太医束手无策，皇帝忧心其状况，甚至下诏全国寻找良医，能医好王爷者，赏银千两，并延揽入太医院。
陆续有人求入王爷府，却都无能为力，私下皆到王爷已病入膏肓，先前也不知是什么仙药吊着一条命，才残喘苟延活到现在，如今药效逐渐消失，因此死相显现，离黄泉不远矣。
王爷府内，王爷的妻妾及其子女皆在榻前静候，王爷这时招了唐吕过来，他声音微弱，唐吕必须以耳贴着他嘴，方能听清楚他说了什么。
「他……没回来……」
「王爷，没任何消息。」唐吕答，心里却想，百草回来即有杀身之祸，绝对不可能回来。
「他……忠心耿耿……怎会坐视……不管……」气若游丝了，却依然透漏些许愤怒。
唐吕想：就算是忠心耿耿，临到性命交关，也会以活命为前提，再说，忠心耿耿都还是会落个刨心之祸，这心也忠的一点儿也不值得。
「王爷且再等等。」说着空泛的安慰。
有仆人进来报：「府外有两人，说是紫罗山还丹门门人，替王爷送药来。」
丰咸王爷一听是还丹门，精神一振，道：「快……请来……」
唐吕道：「还丹门受王爷照顾甚多，早该来探候了。」