山人平静地对贵先生说：
“现在分手是吃一副中药，咽下的是痛苦得到的是健康。难道非要拖延到多吃几副中药吗？”
贵先生赌气说：
“我愿意吃！”
山人不再生气，平静地说：
“孩子，我们是悟出了很多真谛的人。每个人都有自己的运行轨道，要改变一个人的运行轨道不容易，勉强去改变将导致毁灭。
“纪元子条件优越，她走的是地球轨道，你条件差得多，走的是外星轨道，两人非要走到一起，对于她来说是走向伤害，对于你来说是走向毁灭。
“直截了当说，以你的收入水平怎么去支撑她高贵的尊严？只有两条路，一条路是你去冒险掠夺财富，二条路是你被她供养起来。冒险是什么后果你应当清楚，被她供养起来你心态能正常吗？
“心态一旦失去正常，你会去干什么？只会去冒险！
“纪元子是树，燃烧后她是火炭，埋葬后她是煤，无论火炭还是煤，换种方式她同样能够燃烧。而你是草，燃烧后是灰烬，埋葬后腐烂成泥。”
妈妈帮助山人说：
“平民百姓也有可能异乎同类，甚至飞黄腾达。但是这种情况往往是特定条件下形成的，你不能去追求这种特定条件，这种特定条件有时仅仅是一种意外。”
贵先生问：“那还要去努力干什么呢，随波逐流好啦！”
妈妈说：
“你要学会出世和入世，出世则通，入世则达。既不要像树叶漂浮于水面，也不要像烂泥淤积于水底。这些话你慢慢去领悟吧！只要相信一点，我和你爸爸不是糊涂虫，更不会有蛇蝎心。”
父母苦口婆心，百般开导。第二天也不让贵先生回古集，他们是千叮咛万嘱咐。
贵先生一向听话，从没有讨父母如此这般忧虑过。
在父母反复教导后，贵先生有些恍恍惚惚了。
有时觉得自己果然缺乏理智，稀里糊涂只管朝一条道上走；有时又觉得是父母糊涂，在用一种错误的思想影响他正确的行为。
但是兜头这盆冷水，毕竟令他清醒了许多，使他能够从爱情的热浪滚滚中挣脱出来，重新审视他与元子的关系。
二十朋友的纽带
元子异常平静。
听贵先生讲完他父母的意见，元子只是问：
“你怎么想？”
见贵先生低头不语，元子淡淡一笑。
再见到元子时，她平静得令贵先生感到心悸。
她淡淡地微笑着，既不显露怨尤也不透出伤感，甚至不见尴尬。
她一如既往上班，一如既往同贵先生讨论工作。
贵先生努力避开她眼睛，她却并不怕与贵先生对视。贵先生曾经猜想她会发怒，她会哭得像个泪人，她会发誓改造自己……绝没有料想到，她会像狂风暴雨后的湖面，波平浪静。如不是草木含泪，遍地泥泞，几令人忘记不久前才刮过风下过雨。以至于贵先生不得不怀疑，她是不是真的爱着自己？
元子突然对贵先生说，她要回北京去。
贵先生要送她到机场，她不同意。贵先生问她什么时候返回，她说不一定。
贵先生打电话给香香，告诉她最近发生的一切。香香说：
“父母的意见可能是正确的。我们同他们家的人可能确实存在一道陡坡，他们滑下来不甘心我们爬上去也不适应。在这里跟高点接触得不算少，一直不明白为什么总是没法靠近，现在算是明白了。”
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香香觉得大家都冷静下来认真想一想不是坏事。她叫贵先生善加珍重，她很快就要回来了。
计财科科长文秀来找贵先生汇报：
“开发区财务结算中心入不敷出，现在帐上已无钱可付了，是停止支付还是允许透支？”
贵先生赶紧给加仁打电话：
“能不能通知各机关加紧征收，支出上能不能从紧一点？”
加仁说：
“光发个通知恐怕不行，专门开个会吧，你在会上再强调一下。”
贵先生说“这样也好。”
他叫文秀加班搞个材料，将征收和支出分别同往年进行比较，哪些多了哪些少了。
文秀做事认真，立即就去准备。
在食堂吃晚饭的时候，桑可以安排人下碗面送到文秀办公室去。
晚饭后贵先生赶去她的办公室，见一碗面已经凉了，文秀仍在埋头写材料。
贵先生叫她先充饥，她拿过面条胡乱吃过几口就搁下。忧心忡忡说：
“照这样下去开发区今年要赤字近千万，拿什么来填补？”
贵先生靠过去看她列出的报表，长叹一声：
“反倒变成我们的事了，他们倒不操心。”
文秀建议：
“跟分行汇报，我们管不住他们的钱，现在变成全来吃银行的大锅饭了。”
贵先生心事重重说：
“一开始就不想管，拗不过行长呀！元子为这事发了火也没有用。”
文秀突然问：
“你和元子行长是不是在闹别扭啊？我们都看出来了。”
贵先生看着她，却不回答。
文秀穿件鲜红的高领羊毛衫，衬出脸蛋红彤彤的，一双眼珠愈是显得黑白分明，透着小家碧玉质朴的柔媚。见贵先生盯着了看，她有点羞涩。
贵先生问：
“你们背后怎么议论的？”
文秀说：
“估计你俩不仅仅是呕气，像是翻脸了。”
贵先生勉强笑着问：
“你们凭哪点看出来的？”
文秀说：
“姑娘们在这些方面是很敏感的。”
四周寂静，窗外月光如水。贵先生怔了怔，心头空无一物。突然回头对文秀说：
“快点赶完手头的材料，一会儿请你去吃夜宵。”
文秀有点忸怩，低声问：
“龚静她们几个一起叫去吗？”
贵先生猛然意识到只请文秀一个人确实不妥当，便说将几个科长都叫去。
在独缺元子的情况下聚餐这还是头一次，大家都少了许多拘束。
龚静和文秀在贵先生左右坐下，翟姑过来将龚静拖开，笑嘻嘻说：
“趁元子行长不在我来补缺。”
众人