你认为瑜伽是什么呢？是一群术士在山林中修炼，不吃不喝地冥想打坐？是在充满中亚风情的街道上，随着竹笛的音韵扭摆着身躯，把身体折进小到不可思议的箩筐中、或是把脚缠绕在颈上的一种马戏表演？这些片段的影像，并不是真正的瑜伽！

而真正的瑜伽，是源自于古老的印度瑜伽，是最初修行者通过对大自然的观察和学习，借由外在的修炼达到内在思维的提升。简单地说，瑜伽就是通过冥想、深层的呼吸、筋骨的舒展、平静的心等等练习来探索和观看自己身体的“小宇宙”，进而再把自己的“小宇宙”融入到整个天地的“大宇宙”中。

◆揭开瑜伽的神秘面纱

瑜伽起源于印度，发源于印度北部的喜马拉雅山脉，距今已有五千多年的历史。它是古代印度人的一种体育锻炼方法，是古代印度体育文化的一部分，也是古印度的代表或象征。瑜伽的目的是清除人体的各种不适与疾病。古代印度人在大自然中发现动物及植物的生命力非常强，自愈及自治能力也非常强，于是在观察了许许多多的动物及植物后，古印度人创立了八万多个瑜伽姿势。随着时间的推移，这些动作逐渐演变与精练，到现在留存下来的只有几百个了。

“瑜伽”一词来自印度梵文的英译，原意是“结合”或“相应”。瑜伽派是古代印度哲学的一个派别，瑜伽是印度哲学的六大正统体系之一。其看重说明调整气息与静坐等修行方法，极富神秘色彩。瑜伽派于南北朝时期传入中国，后来成为佛教界颇有影响的一派。现今瑜伽已有众多的流派，它不仅仅属干哲学和宗教的范畴并具有了更广泛的涵义。

瑜伽的内容包括肉体和精神两方面。瑜伽认为，所谓健康就是没有疾病和衰老。老也好，死也好，都是由疾病所引起，也是不可避免的。瑜伽主张去除所有疾病的根本原因，而不是像一般的医学方法那样，只是去除症状。瑜伽教给人们自然的治愈法，全世界练习瑜伽的人都在接受瑜伽的恩惠。瑜伽教导人从不健康的生活习惯中解脱出来，然后再回归到自然的生活中去。

瑜伽规定了各种训练法，如道德的修炼、肉体的净化、体位法、呼吸法、松弛法、自然饮食法以及冥想法等等。

瑜伽主要由脊柱运动、伸展和自然运动组成，它是为了教育人们只有符合自然规律的生活才能获得健康的身体和幸福的生活。经常进行瑜伽锻炼可以使紧张的身心放松下来，可以预防和缓解许多身心疾病。瑜伽同中国气功疗法一样，具有现代医学尚不具备的优点，如无创伤、无副作用、老少皆宜等等。

我们不要错误地理解瑜伽，认为它是印度的一种宗教或是古代神秘主义留下的烙印，或要求练习瑜伽的人放下他们日常的工作。事实上，瑜伽没有神和上帝，没有各种崇拜，也并不要求练习瑜伽的人改变其宗教信仰。撇开瑜伽神秘的唯心主义体系，我们会在瑜伽的理论和实践中，发现人体生命科学研究的广阔天地。

◆瑜伽的灵感来于大自然

瑜伽的灵感是来自于大自然的动物及天象。

在遥远的五干年前的古代印度，当时的瑜伽修行者常常在大自然中作息、静坐、调息、冥想，借此学会控制身体的活动及情绪，进而将自我与大自然融合为一体。长期处于林野中的修行者，有很多机会与动物共处并观察它们如何随着一年四季调节自己的体能，甚至动物在患病时医治自己的行为，从中领悟了大自然中动物的求生法则，警悟到人是整个自然界惟一产生所谓“医生”概念的动物，看似进化，其实表示人类自愈的能力已经退化了，医疗竟然独立成为一种专业。这些有智慧的修行者察觉到这一点，觉得非同小可，于是，在与自己的朝夕相处中，学会精细地与自己的身体对话，深入探讨微妙的身体语言，终于从中领悟出一套获得健康的方法，这就是瑜伽。

举例来说，修行者发现猫科动物经常会有耸动肩膀或是将胸部平贴地面的姿势，仔细推敲起来，才发现这样会让它们的肩膀、背部、腰部或臀部的肌肉都能够伸展开来；同时，也因为牵扯的关系，按摩了肺、胃等内脏器官，无形间便达到了对腰部神经、骨骼、肌肉的刺激，可说是“连环效应”。所以，瑜伽体位法有很多名称都以动物来命名，例如猫式、蛇式、鱼戏式等等，瑜伽就是以动物为师，一点一滴慢慢地积累观察所得来的。

随着时代的进步，现代瑜伽不再是古代瑜伽了，现代瑜伽如同水一般，它没有具体的形貌，所以它可随着时间、修炼者的需求来呈现不同的面貌，从而在每个人身上产生最适合的方式。就如同沙和糖混合在一起相融相合，分也分不开，可以想见瑜伽的原义是天与人、内与外的相应及融合，而并不是静止的状态或仅仅模仿动物的体位而已。

现代瑜伽要做的就是“放轻松”的功课。只是人类经历了时代的长廊，身上多了文明的包袱之后，就忘记了什么叫做“放轻松”。而放松的首要诀窍在于呼吸调息将所有的气力专注在呼吸这件事上，以求有意识地控制呼吸，而不像平时随意任性地吸气和吐气。因为惟有足够缓和而深长的吸吐，才能真正深入到身体内部，达到按摩器官的目的。

现代瑜伽除了有意识地呼吸以控制心灵之外，在姿势上则以肉体和生理的操作为主，然后再借由呼吸、冥想达到身、心、灵的追求。而这些，则是大自然的全部。

◆练习瑜伽有什么好处

瑜伽之所以风行不衰，主要是因为瑜伽简单易学，并能很好地体验到身体内的健康。你相信吗？练习瑜伽不仅可以控制身体，使身体处于良好的健康状态，促进你的精神达到活跃状态，还能使你的脾气和情绪得到改善呢！瑜伽有益于你的身心，主要归纳为以下及点：

1、预防慢性病

别以为只有肌肉及骨骼会疲倦，外在身体的疲倦可通过你双手的按摩而达到舒缓，其实人体的脏器也会产生怠情疲倦之感。而借由瑜伽各种体位法的姿势，按摩身体内部的器官，不仅可促进血液循环，伸展僵硬的肌肉，使关节灵活外，还可使体内腺体分泌平衡，强化神经，当然慢性疾病也会与你绝缘。

2、消除紧张和疲劳

站立或坐姿不正确的人，或是长期因工作或生活压力而处于精神绷紧状态的人，自然比一般人更容易感到疲劳或有倦怠感而会使呼吸不正常。瑜伽的呼吸法通过有意识地呼吸，得以排除体内的废气、虚火，消除紧张和疲劳。

3、按摩内脏

瑜伽腹式呼吸法练习可提升内脏功能，促进并调和循环、消化及内分泌系统机能，镇静神经系统。

4、保持青春

瑜伽的完全呼吸，能控制身体，使身体处在良好的健康状态，进而促进精神的活跃；瑜伽也能使人的心情常处于一种喜悦的状态，将对生命向上的活力原原本本地输入体内，使人常葆青春。

5、减肥

瑜伽的减肥，是从根本上来改造人的体质。肥胖型的人，大都饮食过度，这种人如果多锻炼腹部姿势可使反常的食欲恢复正常。此外，造成肥胖的原因可能还有意志薄弱，通过瑜伽的训练，让你在面对美食的诱惑时，会有更强的控制力。此外，因内分泌失调或其他妇科原因的肥胖，当然也可借由瑜伽各种体位法，达到很好的控制成效。

6、训练注意力

人体内有多余的能量，没有释放出来会造成注意力不集中。而瑜伽持之以恒的练习，能使人把注意力集中在一件事上，使肉体按照内心的意志去行事。因此，自然而然精神便能集中。

7、让心亮起来

掌握情绪、强化自我精神、舒解忧愁和抑郁、抗压解疲劳，这是现代生活中每个人不断告诫自己的话。真正活得自在、活得没有烦恼的人有几个呢？心灵是需要不断地强化及净化的，就像人呼吸新鲜空气一样。学习瑜伽，从身体的调息直到心灵净化，这是一连串的连锁反应。人的思想和情感是存在于身体里面的，借着锻炼和放松身体，身体持续不断地进行瑜伽练习，将意识集中于伸展及强化部位。当身心完全放松，专注于伸展肢体时，体内会产生一种让人心情愉快的“脑内啡呔”安定心绪，进而可以释放负面情绪，并让人有正面想法，逐渐达到“身松心静”及“身心合一”的境界。

瑜伽的好处如此之多。瑜伽小到能治肩颈酸痛，大到让生活中莫名的精神压力、心情焦虑、失眠、恐惧等看似吃药也治不好的扰人问题不药而愈。

◆练习瑜伽应注意什么

对于初学者或瑜伽爱好者而言，以下事项在你练瑜伽前不可不知。

1、认清目标，持之以恒

只有持之以恒地练习。才能收到预期的成效。现代人生活紧张、杂事缠身常因为意外的牵绊而中断练习。其实练习瑜伽的时间不在长而在专注，每日进行一次即使时间较短也比每周一次有效得多。

2、不要勉强，不可急躁

做任何姿势都应该按部就班，顺其自然。特别是初学者，千万不要贪图快一点进步，贸然勉强达成某一项姿势，反而适得其反，造成伤害。

3、增强信心，不可灰心

瑜伽的练习是为增进养生、健身功能，切勿与人比较与较劲，只要自己感觉好，今天比昨天有进步就是成功。刚开始进行练习。身体的柔软度绝对不如自己想象的好，给自己多一点时间适应，不轻易灰心；同时可以借助椅子、墙壁、辅助砖等外物支撑，经过一段时间的练习，逐渐达到平衡后，才放弃辅助工具。

4、一旦发现不舒服，停止练习并休息

在练习中，一旦感觉不舒服，就应立即停止，并静躺几分钟。静躺时，全身放松，眼睛闭合，双脚张开成“大”字形，手心向上，配合缓慢的腹式呼吸，直到感觉恢复正常再继续练习，或是经瑜伽老师的指导才开始练习。

5、场地不宜太硬或太软

瑜伽是最不受场地限制的活动之一，无论在家中客厅、卧室、阳台或是办公室、户外出游旅行，只要有一个可容全身平躺或伸展的空间即可。但由于瑜伽动作涉及许多柔软动作，练习时难免有挤压肢体、肌肉的状况，所以应避免在坚硬的地板或太软的弹簧床上练习，否则会造成擦伤或因失去重心而受伤。因此在家做瑜伽，最好是在地毯上或是地板上铺一块毛毯或大毛巾、瑜伽垫，即可练习。

6、不宜穿着太紧身的服饰练瑜伽

严格说起来瑜伽的练习并没有固定的服装要求，只要是较为合身舒适、适合运动的衣服。如：休闲服、运动服或韵律服等即可。练习时，可按照室内或户外练习而定，可以不穿鞋，并应避免穿戴紧绷、约束的饰物，如：腰带、皮带、手表、项链、耳环等。

7、视个人具体情况而定

一般而言，只要自己感觉身体、心理状况良好时，瑜伽的练习并无任何限制。只是在经期时，应避免做倒立动作。

8、高血压、癫痫、心脏病者不宜“倒立式”瑜伽

凡是患高血压、癫痫、心脏病者切勿做“倒立式”等高难度动作。至于残障朋友，多多练习瑜伽有助于康复。

9、饮食要控制

根据瑜伽的原则，其实并没有一个固定正确的饮食法则，最主要的是依据烹调方法来改善现在多油、多香料或热量过高的食物，当你真正投入瑜伽的课程时会发现吃的食物种类属性与量，与以前的饮食习惯明显地有所不同。

瑜伽与其他运动项目一样，需要先自我了解，适可而止，正确的观念与注意事项能帮助你避免在运动时受到伤害。

◆“上班族”如何安排瑜伽练习

作为上班族，你也可以抽出时间来进行瑜伽练习，你可以尝试以下的练习计划：

1、早上

尽可能早点起床。淋浴（最好是冷水浴）、刷牙等等之后，在进食之前练习。

首先，各种姿势，做10—60分钟。然后，进行瑜伽语音冥想（时间允许做多久就多久〕。

2、中午

如果时间允许的话，你可以练一练各种姿势和瑜伽语音冥想（以可用时间长短为准）。