听了报告之后，崔丁从椅子上站起来，走到“总账楼”的窗前，俯视那片不久前才令“三条座”的命运发生大转折的空地。

超过三百名“三十铺总盟”的战士已经齐集在空地上，其中以巴椎为首那群壮硕的石匠特别显眼，一个个的身体硬得就像他们每天雕凿的石块一样。“隅方号”的八十余名石匠几乎全数出动了，巴椎也是唯一亲自出阵的“三条座”头领。

佟八云当然也在人群中，亲手检查部众手上的兵器和身上的竹片护甲。崔丁知道，佟八云这一年来花了偌大的心血调练这群部下。上次杀不到“三眼”，佟八云足足在桂慈坊市集里喝了两天闷酒。现在机会又来了，他的情绪明显十分亢奋。

佟八云这时也看见了楼上的崔丁，他朝崔丁高高竖起拇指，表示一切准备都已完成。

只等“丰义隆凤翔坊分行”那头传来的进攻命令了。

“丰义隆”的人马也已在四处不同地点集结，崔丁当然不能确定数目，但他估计必定超过一千人。对手是那只已经名震首都的“怪物”，蒙真不会吝啬兵力。

在首都进行如此大规模的进攻，蒙真当已取得伦公公的批准。崔丁猜想，伦笑定然不喜欢这件事情。然而蒙真确实险遭刺杀，伦笑没有拒绝他的理由。

这场战斗早已在所有人预料之内。崔丁听闻了，在首都的街巷里有人开出赌局。赌的当然不是“丰义隆”跟“大树堂”谁得胜，而是一旦开打“大树堂”能够挺多久。

又有另一名部下上了楼子来，向崔丁报告在首都街上的准备。从桂慈坊出发往武昌坊路途并不短，而为免造成混乱，所有人都只能徒步。因此，崔丁在路上预备了两个休息点，以尽量保持部下们在战斗前的体力。

“记着，有的家伙可能想喝酒壮胆，绝对不要给他们。只能喝水。”崔丁吩咐着说。

那名部下点点头又下楼去了。

这时崔丁听到楼下雷动的欢呼声，他马上走到窗前。

果然，三人骑马进入了空地，其中一个手里握着黑底金字的“丰”字小旗。“三十铺”的汉子个个把兵器提在手里，随时准备出发。那三骑却没有在空地上停留，继续驰来“总账楼”的正门。佟八云瞧着那三人在门前下马，心里感到不妥。

崔丁匆匆奔下楼，在地面的前堂迎接三名使者。

“是盟主——不，蒙祭酒下令进攻了吧？”崔丁心急地问，却发觉三人脸色沮丧。

三人互相看了一眼，最后还是握旗的那个人开口。

“蒙祭酒下令你们所有人解除武装，然后散去，各自继续平日的干活。”

“什么？”崔丁很少这样高声叱叫。“你在开什么玩笑？”

“‘丰义隆’这边也是一样。”那使者叹了口气后说。“今天的进攻取消了。”

“改日子吗？”

使者摇头。“我也不知道。”

“总有原因吧？”崔丁的声音接近呻吟。“你要我怎么向外面这许多兄弟交待？”

“蒙祭酒也是不得已。”另一个使者回答。“刚才魏一石过来找他，带来了伦公公的命令：京都里一滴血都不许流，任何人都不得生乱，否则‘铁血卫’就要做事了。”

崔丁脸色大变。“铁血卫”。事情比他想象中还要严重。伦笑要求首都里绝对平静，也就是发生了关乎朝廷甚至皇帝老子的事情……

“又要打仗了，南方的乱军又来了。”

第三章行深般若波罗密多时

轻轻抚摸那顶跟随了他十八年的战盔，彭仕龙满怀感触。他蓦然了解当年陆英风的心情。

战盔的造型有如某种深海古鱼的头部，满布半像鳞片、半像尖棱的逆角，通体以薄铁打造，表面又镶了打磨得像黄金的铜片。

彭仕龙也不知道这顶头盔有多久的历史。是当年他父亲驱逐西北蛮族时，从敌将的首级上取下的。虽是如此不吉祥的来历，父亲却从此视为至宝，并传给了他这个继承父业的长子。

是时候了。两名侍从兵替他戴正了战盔，并缚好下颔的皮革带。彭仕龙提起佩剑，步出元帅的营帐，登上高大的战马。

在众参谋、传令兵和一百名亲卫重骑兵的包拱之下，一身澄亮金甲的“平乱大元帅”彭仕龙昂然出阵，策马离开中军帐营地的棚寨，进入了主力野战军的阵势中央。

他放眼望去，在前锋军的防线以外，藤州鹿野原遍地翠绿，一片春夏之交的蓬勃生机。但他深知再过不久，这片美丽的平原就要化为血肉激荡的场所。

战阵的正前面乃西南方向，清晰可见草原尽头的地平线。敌军还没有进入视界之内，然而皇军将士早已完成临战的准备。

二十万兵马的浩大军势在鹿野原东北部完全展开，前、中、左、右、游击五军布成了森严的迎击阵式。数千不同颜色的旌旗，在和暖的微风中懒洋洋地摇动。各种形状的戈矛长兵垂直高举，密密排列连成一里之长，远看有如一条反射着近午阳光的巨大长蛇。

就在前锋的盾阵之后，步弓军之间升起了一股股黑烟。是弓兵生起了炉子，准备开战时用以点燃火箭。

每一兵阵的战鼓手合和敲击出不徐不疾的节奏，动人心魄的鼓声在平原上回荡，掀动了所有将兵的情绪。

军阵的最外围，游骑兵策马来回巡弋，卷起一阵接一阵的尘雾。

彭仕龙与亲兵带着巨大的褚红帅旗出阵，随即在军中引起哄动。他高举提剑的左手，回应众兵的欢呼。

在阵中安顿后，他眺视众部的阵势，确定一切都按照他的指示布置后，这才满意地点头。