不知不觉地，李云枫的身体出现在了湖边，“怎么回事？弟弟呢？啊――，为什么？”他再次萎倒在浅水之中。

他的母亲已经得知了这一消息，急速地赶到了湖边，此时他正试图从记忆中的位置找到弟弟的尸首。

“求求你们，帮忙找找吧――”他的母亲泪水涔涔地向闻讯赶来的众人求助，看到他又要下水打捞，急忙阻止道：“你不要下去，云岚已经没了，你再有个好歹，让我们怎么活啊！”

很快他的表哥在湖边找到了李云岚的尸体，拖上岸后，尽管已经知道没有了什么希望，他们还是费了不少手脚。

他的父亲李地元是村中最受人敬重的长辈，因为每家有事他都会毫不犹豫地赶去帮忙。事情发生之时，李地元正在一家与几人进餐，劳累了半天，现在才刚刚上了梁，分了两个面果，准备拿回家给两个儿子尝尝。

邻居的孩子很快把噩耗传进了村里，正在与众人说笑的李地元闻言狂喷了一口鲜血，随后恍恍惚惚的来到了湖边。

前面的礁石上围了一大群人，此时他仍然期望这只是一个误会。翻过那条小溪，他的目光顿时渺茫。是他！真的是他！自己的妻子和长子正在那里泣不成声。

不知不觉地，他已经把少子背上了山岗，不远处就是连片的坟场，紧挨着的是梯田样的麦场。按照习俗，死在外面的人是不能背回家的，所以他把少子的躯体放在了最近的麦场之上。

晚上是需要守灵的，年轻的李云枫已经近乎疯狂，所以只有李地元独自坐在灵棚边上放声痛哭，一夜的时间，慈祥和蔼的面容剥蚀殆尽，任谁见了都会大吃一惊。

第二天，亡者便须下葬，神志稍复的李云枫持竿对空：“云岚，你上西南，一路走好……”他的泪水一泻，顿时泣不成声。

没过多久，他便忧郁成狂，每当有人来访时，总会见他击壶而歌：“众天仙佛集于我，无内无外无死活，今朝分离何时聚，亿万化身亦非多……”

半年之后，舍林之中，一座崭新的坟头之侧，他与自己的父亲相对痛哭。“孩儿没用，连弟弟都照顾不好，”平静了一下，他又续道：“这次出去，必会百折不挠，总有一天，我会以辉煌的事业安慰弟弟的亡灵……”

回去之后，他再次挎起了仅有一套多次洗补过的旧衣的布包，在村民不屑的嘲讽之下，默默地踏上了游学之路。

“山神爷爷，又见面了，想当初在您这里做了一个怪梦，回家后悲剧接连而来，如今又要踏上远游之路，天地茫茫，特地向您道个暂别。”走到山神庙时，他又照例进去拜了个别。

自从李云岚夭折之后，李地元的精神大受打击，终于在七个月之后积郁成疾、抱恨而终。自此便只剩下他的遗孀独自守候在家中，一个原本充满欢笑的四口之家就此拆离。

游学的日子并不好过，对李云枫这种不适合给别人打工的人来说，尤其难熬。得知父亲病重的消息后，他火速赶回了家中，终于赶得上见他“老人家”最后一面。

自从李地元去世以后，村里人便开始接二连三地欺负他们孤儿寡母。不得已，李云枫只好把老屋封起，让他的母亲暂时住到他的外婆家里，自己则再次远离家乡。

当他再次经过山神庙时，他的泪水默然地滑下了双颊：“山神爷爷，为什么我们住不得此处，连村里公认的傻子都来欺负我们，这是不是太不人道了？从今以后，家中再无牵挂，四海为家的生活正式开始，不知何年何月，我们才能再见。再见时，不知道又会是什么情景。”

他痛苦地离开了家乡，因为身无分文，所以当天就露宿街头，好在从家里带了一包干粮，所以一连几天都还算过得去。

要想在城里工作，只有到店铺或者大户应聘。以前应聘过很多家店铺，最终都无一例外地把他赶出了门，所以这次他只好写了卖身契，把自己变成了一个大户人家的家仆。

大户是一个米谷商，家中积蓄颇丰，只可惜虽然有个儿子却是天生痴呆，倒是有个女儿，生得天生丽质，年纪尚小便远近闻名。

李云枫的职责是给痴呆的小公子当跟班儿，每天不但随身听他使唤，还得负责教他读书。虽然每天都会受些闷气，可是有数不尽的书读，他还是比较满意。

小姐名叫赵玉儿，年纪刚满十四岁，因为品貌出众，所以远近的名门望族都争先恐后地前来提亲。不过每当有人来相看时，她总是气呼呼地断然推却。赵家老头儿、老太不知所以，便悄悄地把丫鬟捉去拷问。没过多久，李云枫便糊里糊涂地被赶出了府门。

拿到的几两银子都已经寄给了母亲，仍然一无所有的他只好加入到乞丐的行列。

这一天，他如同往常一样从贫民窟里懒洋洋地步到人气最旺的梨香院门前乞讨，却不料刚归到专位就有客人造访。也是个乞丐，而且是一个很老的乞丐！

“小兄弟，看你不像个乞丐，根本不具备做乞丐的资质嘛！要成功地做好一个乞丐，首先要放下架子，学会粘人；其次要学会行话，佯装可怜；当然最高层次，像我一样，就只需要伸手，根本不用多言。”老乞丐洋洋洒洒地道。

“什么？做乞丐还有这么多的学问？难怪所有的大佬都宁愿扔给那些不成人样的乞丐，也不肯施舍一点点碎银给我，原来气质高雅并不能对乞讨的成功产生丝毫的助力。天哪！古人说‘百无一用是书生’，难道我命中注定要饿死街头吗？”他的神情非常悲愤，大有仰天高呼的趋势。

“当然也不是全无用处。你识字吧？看到没有？这里清清楚楚的写着招募新兵入伍，文武双全者优先。”老乞丐拿出一张揉搓地几乎无法辨认的告示。

“啊？真的？我识字啊，可是不会武功。”他喜忧参半地回答，同时对自己搜索信息的能力大感羞惭。

“那不要紧，只要你长的不是一幅猪脑，这次保证能混上一口饭吃。”老乞丐悠然自得地道。

当即，他便不再跪在那里静候施舍，拍了拍屁股，便跟着老乞丐来到了一座破旧的小庙。

“首先我要教你基本手法和基本步法。这功夫属于内外兼修的最上乘功法，所以尽管看上去有些不伦不类，只要你肯坚持苦练，却终究会成为一代宗师。”老乞丐介绍完基本内容便开始演示动作。

一套基本的动作演示完毕，老乞丐又开始讲些武术方面的内幕给他听：“一气初分，天地肇始，而生两仪四相，自始至终，邪不离正，正不离邪，武术也不例外。比如说，中原武林，尽管有刚柔之分，但是多数都是内外双修，而外夷诸邦，尽管也有人两者兼及，却大多数都只是执于一角，永远难成正果。”

对于这些，他原本毫无所知，所以只有唯唯诺诺的份。讲完之后，老乞丐又从怀中掏出一本破旧的古籍，郑重地嘱咐他道：“这本书关系重大，练成之后威力无穷，你必须刻苦钻研，万不可稍有懈怠，更不能心生邪意，切记！切记！另外，这本书除了表面的心法和剑法之外，还有数层更深的功法，境界到了才会自动显现。此事对外半点都不能透露，否则很可能会给你带来杀身之祸。”

李慕华拿着秘笈陷入了沉思：这是怎么回事？不会又是在做梦？当他回过神来的时候，老乞丐早已杳无踪影，他迅速地冲出破庙，四下搜求，仍旧没有找到一丝痕迹。

有了这个，以后的确可以很轻松地混到一口饭吃，而且还有可能会飞黄腾达，了却自己平生的志愿。“欲学做事，先学做人；欲学做人，先学修心。”这是他一贯的准则，所以回到庙中，他便端坐在蒲团上按照书上说的心法修炼起来。

或许是因为心地纯善的缘故，尽管心中的阴影浓厚，他还是很快进入了物我两忘的境界。起初只是觉得身体疲惫，渐渐地发觉全身达到了高度谐和，最终进入一种如坠雾中的境界。不过他所不知道的是，这刹那的静定已经将他的身体重新调整到了无欲无求的平和状态。

这就是圣人所说的中和境界啊！想不到，“吾善养吾浩然之气”竟然是如此妙境，更没想到的是“不得于气，务求于心”竟然有如此妙义！他回归现实之后，仍旧对静定之中的奇妙感觉陶醉不已。

老前辈说“练武需要内外双修”，这必定也是合乎太极、两仪之理，我何不把刚学到的手法和步法回顾一下？他想到做到，当即一招一式的练习起来。

唉呀！这外家功夫实在是累人，不知道纯柔的功夫是什么样的，想必只是每天打坐吐纳。累得气喘吁吁之后，他再次跌坐回蒲团之上默默地猜想。