汉武帝元光二年的马邑之围，虽然没能取得成功，但这是汉武帝抗击匈奴的一个前奏。从此，汉朝绝断了与匈的和亲，双方正式撕去了温情的面纱。
汉朝开始积极备战，训练良将精兵。匈奴军队仍不断攻击汉朝边境和军事设施，但他在经济上对汉朝仍有依赖性，他们喜爱汉朝的丝织品和工艺品，而汉朝也没有封闭边关市场，因此双方依然保持着贸易关系。汉武帝为了争取较多的备战时间，又利用边市贸易购进一部分匈奴的良马，征调了大批劳动力，依险阻在雁门一带修筑了大批的防御工事。匈奴骑兵的活动明显受到限制，同时这些防御工事也成日后北伐匈奴的军事据点。
长安城中权贵之人的邸宅，大都集中在未央宫北阙附近，时称“北阙甲第”。
这天，太仆公孙贺的府邸热闹异常。卫氏家族的儿女们聚首一堂，为老寿星卫媪作寿。
门房高声传道：“娘娘千岁，公主千岁驾到！”
话音一落，卫子夫带着卫长公主、阳石公主出现在大殿前。
众人一齐上前行叩首礼。卫子夫连连制止，“罢了，罢了，那些礼数，都是作给外人看的，我们自家人就免了。”必竟是皇家的派头，卫夫人与小公主的装束均华美无比，使整个厅堂棚壁生辉。
“都准备好了，只等娘娘您来了。”大姐卫君孺显然是今天的女主人，连忙引着卫子夫上正殿，不敢怠慢。
卫子夫来到母亲卫媪面前奉上寿礼，又领着两个小公主一同伏首至手上，行叩首大礼。“娘，女儿祝您健康长寿！”
两个小公主也齐声道：“祝外婆福如东海，寿比南山。”
卫媪连忙相扶，“娘娘，你已有身孕千万使不得，小公主也快快请起。这让老身如何承受得起？皇上能恩准你与小公主出宫为老身作寿，老身已感激不尽了。”
一旁的卫青劝慰道：“娘，这是应该的，她们在宫里是娘娘、公主，在家里就是您的女儿、外孙女。”
卫媪看到儿子（卫青）、女儿（卫君孺、卫少儿、卫子夫）、女婿（公孙贺、陈掌）、外孙（公孙敬声、霍去病）、外孙女（卫长公主、阳石公主）都聚首在自己的身边，还有什么比这更令人欣慰的事情呢，老人的心里真有说不出的高兴！
不禁感慨万千，“想当年，娘为了把你们扶养成人，吃尽了辛苦。……现在好了，苦尽甘来，见到你们一个个都有好前程，娘这心里真有说不出的高兴.！”说罢不住地拭泪。
儿孙们齐齐跪倒一片，祝福老寿星。
趁着寿宴未开的当口，卫子夫向孩子们大派赏赐。当她看到小去病，卫子夫上下端祥着眼前的这个男孩子，小去病也目光炯炯地看向她。
童年关于建章宫的记忆，他与这位皇妃姨母的关系是疏离的，此时男孩的眼神中隐藏着些许戒备，英俊尚且幼稚的小脸儿上，如今已经初露倔强而坚硬的线条，他看见卫子夫，并没有行礼，也没有问安。
“去病，快来拜见皇妃。”卫少儿俯身向儿子说道。
在母亲的一再示意下，小去病这才行礼勉强开口唤道：“拜见皇妃。”
他的声音很轻，但十分清朗。
“这是……”卫子夫惊讶地看着那孩子，“是去病吗？都长这么高了！”
“去病，来。”卫子夫轻柔地唤道，小去病犹豫了片刻，便向姨母身边怯怯地走近了几步。
卫子夫拉住他的手：“去病，你跟着舅父迁往未央宫，这才多久，不过二年多的时间，一晃你都长成一个翩翩美少年了！看呐，比着敬声要高出一头呢。”说着她回头看了一眼站在身后的那个白白胖胖的华服少年公孙敬声。“二姐，这孩子将来恐怕会出息得比他舅父还要高大威猛呢！”查觉到大姐卫君孺面露不快之色，卫子夫这才收住了话头。
卫少儿笑道：“是呵，这二年去病他长高了许多。”
“二姐，为什么不给去病改姓氏？如果你同意我会吩咐京兆尹，让去病随他养父陈掌的姓氏，改姓陈。”望着与卫长公主玩耍在一起的小去病，卫子夫突发奇想。
少儿淡淡道：“去病的父亲姓霍，为什么要改姓陈呢？”
“二姐，你是真的不懂，还是装糊涂？”见到二姐不领自己的这个人情，卫子夫心里不太舒服，“去病姓霍，而父亲姓陈……将来孩子问起来怎么办？如果改姓陈一切都顺理成章了，而且去病也就有了高贵的出身，将来才会有一个好前程……”
卫少儿微微一笑，道：“子随父姓，这是天经地义的事情。况且陈掌他就象生父一样疼爱去病，从来也不认为他出身低贱而轻视他。我没有打算要隐瞒什么，等将来孩子懂事了，我会告诉去病一切的。”
卫子夫一向清楚卫少儿内柔外刚的性格，尴尬道：“好，好，算我多管闲事行了吧。”
卫君孺连忙打岔道：“哎，若不是给娘做寿，我们姐妹还真难聚在一起呢？今天我们可要在一起好好说说贴己话。”
卫子夫笑吟吟地接着她的话头道：“是呀，看大姐满面春风的样子，公孙大人他官运亨通吧？”
卫君孺道：“还说，这次马邑之围无功而返，好在没致他的罪就是万幸了！以后还要请娘娘您在皇上面前，多多为他美言呢！”
一旁的卫少儿只是在低着头静静地品茶。这些年一直病痛缠身，使她本来就单薄的身体，如今更加孱弱，不过却为她温婉的容貌增添了几分不似世俗的美态。
卫子夫捧着隆起的肚子，走了过来，拉住卫少儿的手道：“二姐，每次都是大姐来宫中看我，我不便出宫，你怎么也不进宫来看看我呢？”
如今享有荣华富贵的卫子夫，而对二姐卫少儿仍然有一种难以说清的感觉。尽管她现在贵为娘娘，得到了天下最有权势的男人的宠爱，可是她知道那仅仅是宠爱而已，而且还要与许多个女人分享。而二姐虽然没她显贵的地位，然而她明白二姐她拥有真实的爱情。
“妹妹不要挑理。你也知道，这些年我一直是体弱多病，连去病都是娘和弟弟在为我带着。”少儿苍白的脸上始终带着恬静的笑意。
卫子夫向大殿之上望去，只见几个孩子正围在外婆周围嬉戏，男孩儿、女孩儿均是眉清目秀的童子，妆扮得可爱动人。公孙敬声虽是一个小胖墩，但五官也很秀挺。他与霍去病分别穿着蓝色、红色常礼服，内衬暗红色、淡紫色衬袍，头发照常左右分开梳成总角，只在额上加个宝冠。二位小公主更不必说，花枝招展，如同两个仙子。卫家的人都生得如此英俊、美貌，想必真是宿世的福报。老太太卫媪则一直搂着她最疼爱的外孙霍去病。
“你有没有发现，去病他长得越来越象霍仲孺了。”卫子夫幽幽道。
卫君孺碰了她一下，卫子夫自知失言，忙改口道：“……噢，你看娘有多疼他，这些孙子、孙女当中，娘最疼的就是去病了。”
少儿并不介意，她总是温和地、与世无争地对待周遭的一切，“是呵，难得有外婆、舅舅疼着他，都是我这身体，很少照顾到他。反要陈掌来照顾我，是我拖累了他的仕途前程。”
闻听此言，卫子夫与卫君孺别有深意地对望了一眼。
做为大姐的卫君孺不及少儿美丽、贤惠，也不及卫子夫能歌善舞。也许是卫氏崛起、发迹的时候，她已经过了作梦的年龄。所以她很实际，做任何事情在她心中都会有着利益的盘算。
还是由她打破了这短暂的尴尬，“嗨！陈掌他心疼你，对你好。如今在士大夫当中，哪儿去找他这样的好人，象你姐夫还不是经常在外面花天酒地，我也是睁一只眼，闭一只眼算了。他若不是看着有娘娘做我的后盾，还不知道要娶了几个小妾回来呢！
卫子夫也不无感慨道：“哎，也许姐姐们以为我是最开心的，得到皇上的宠幸，贵为娘娘，还有什么可烦恼的呢？可我一连生了两个公主……”说着她下意识地摸摸自己的肚子，“这个还不知道是男是女，后宫美女如云，时刻担心着，说不定哪一天皇上的宠爱就会烟消云散……”
姐妹三人各自想着心事，沉默不语。
“罢了，罢了，今天为娘贺寿，是个高兴的日子，不说这些烦心事了。”卫君孺道。
这时，从孩子们玩耍的廊间忽然传来吵闹声。
只见小去病正在同公孙敬声为争夺一把佩刀，扭打在一起不可开交。
乖巧的卫长公主则在一旁劝架：“你们不要打了！不要打了！”
肥嘟嘟的公孙敬声哪里是霍去病的对手，最后只得放弃。他气急败坏道：“给你，快拿去吧，你这个没爹的野种！”
小去病受到莫大侮辱，脸涨得通红，挥起拳头朝公孙敬声砸去，被击中的公孙敬声大哭起来。
两位母亲闻声连忙跑上前来，拉住各自的孩子。
卫君孺搂着嚎陶大哭的儿子，又是心疼，又是气愤，“去病，你凭什么要打敬声？……哎哟，我的宝贝儿子，脸都被打肿了！”
卫少儿劈手便给儿子一记耳光，厉声道：“去病，你怎么会这么野蛮！为什么要动手打人？”
小去病紧闭着嘴唇，任凭母亲的质询，就是一声不吭。
这时，卫青走上前来，牵住小去病的手道：“二姐，不要再责怪他了，事情的经过我都听到了。”
他转而向哭哭泣泣的公孙敬声道：“敬声你怎么会说出这么伤害人的话来呢？舅舅同样没有父亲，难道舅舅也是野种么？你与去病是兄弟，关起门来我们就是一家人，若是我们自家人都要这样彼此对待，那么外人又会怎样看待我们呢？！”
一时说得公孙敬声头低到胸脯前，卫君孺的面色也红一阵儿，白一阵儿的。
卫少儿搂过儿子，内疚万分，眼泪扑簌簌地滚落下来。
小去病含泪道：“娘，我爹他在哪里？我爹他真的死了吗？”
面对儿子的询问，卫少儿一时不知该如何回答，她紧紧地搂住儿子哭泣道：“孩子，你爹他给了你生命，他对你和娘来说都是非常重要的。”
卫子夫此刻沉下脸来。“闹什么？你们还有什么不满足的，一个卫家都靠我一个人撑着，责任由我一个人背着，我容易吗？皇上高兴还好，皇上不高兴，我就得从上往下数着，检点着，生怕哪一点惹着皇上不高兴……”
公孙贺走过来打圆场，道：“都是小孩子不懂事。好了，今天是老太太的大寿，莫要扫了她老人家的兴。”
这时殿上传来卫媪的声音，“外面是怎么了，为什么敬声他在哭呀？”
众人皆默不作声。