“陈先生！”子云一脚跨进屋就喊起来。

“楚王你怎么来了？”陈沅本在榻上歪着，闭目养神，忽然听得门外报“楚王到！”忙坐起，扶着个壮健的小僮就要下来迎子云。子云哪里能要他迎？上前两步止住。

“听说先生受伤，腿脚不便，不知现在怎样了？”坐下后，子云眼光便转到陈沅脚上。

“唉，年纪大了，稍不小心这老胳膊老腿就受累。”陈沅看看子云看看自己的右脚说道。

“先生年长，凡事当心！”

“其实也没什么……歇两天就好了。”

师生之间闲话了几句后，陈沅以目示意身边小僮退下。子云知道，老师又有话说了，遂令高成礼也出去。

“老臣要恭贺楚王了！”

“先生？”子云没想到，陈沅居然说的是这话。

“楚王纳妃应该就是不久之后的事。”陈沅并不看子云，而是捧起茶盏轻啜一口。

“这个……一切谨遵父皇之命。”子云扭头看着门外说道。

“皇命自不可违，只是……楚王想必心中有些想法……”

“这个……我能有何想法？父皇和宰相怎么安排，我就怎么遵行。”子云说这话时，突觉鼻子一酸，憋了一憋才忍住。

“老臣昏聩，多一句嘴，坊间传闻：楚王与太子妃曾经熟识。”陈沅缓缓道。

“啊？”子云大惊，外面难道都知道了？

陈沅看一眼瞪大双眼的子云，拈须微笑不语，顿了顿，令门外的小僮将不远处廊檐下挂着的鸟笼提来。闻言，子云更是不解。

“先生，这是……”

“这小鸟儿生得好看，人人都喜欢，老臣也不例外，每天需得亲自喂食，一日若是不喂它，它就得饿一日，三日若不喂它，它就得饿死！”说着，陈沅拿起身边案上的一个小钵，抓了一把谷粒投入鸟笼中的食槽中，口唤着“来来来”。那金丝雀儿一看到吃的来了，“啾啾”连叫几声，扑楞着翅膀一头扎到食槽里。

眼看着那小雀儿扑食，子云脑门前忽然亮光一闪——明白了：先生真是谨慎，以此作喻。然而，自己若果真如这笼中的鸟儿一般，给一日食粮活一日……想到此，眼前一片黑暗。

“先生，这鸟儿若是放了它，可会饿死？”子云抬头，眼看着陈沅道。

“这个嘛……若是关进去不久的，放出来许是不至于饿死，若是关得久了，飞也飞不高了，力气也没了，眼光更不行了……”

“先生！请先生明示！”子云猛地站起，对着陈沅深深一揖。

“殿下快坐下！老臣当不起！”陈沅要站起来，可脚还是不行，挪了挪只得又坐下。

子云不坐，只是站着，看着陈沅。

“子云处境，先生明了。若此生就如这笼中鸟儿一般，行动仰赖人，每日食那嗟来之食……这样苟活于世，还有何意思？”

陈沅闭了闭眼，良久不语，子云只得坐下。睁眼见子云已坐下后，陈沅缓缓张口，一句句说来。

“太子妃原本定的是王泰长女，却硬生生改成了宋若水次女，若说全系后宫的枕头风促成，恐不尽其然。王泰做事考虑周全，最讲分寸，若非有好处，他是断然不会答应让自己长女做楚王妃的！殿下可认识王家小姐？”陈沅说着说着，忽然问道。

“见过大小姐，其余的没见过。”

“人们只知道王大小姐才色兼有，却不知下面几位小姐的容貌更甚于大小姐！”

“我恍惚听说过王泰还有五个庶出的女儿。”

“这五位庶出的小姐，最大的已经十四了，最小的才六岁。听说，个个美貌，就是那六岁的稚女也是个美人胚子，见过的人，无一不爱。因此，老臣以为，太子妃虽然不是王家姑娘，但太子继承大统后，王家的姑娘未必不会再进宫……”

“那昭儿……”听到此，子云头顶猛地一炸：将来元璟登上帝位，王泰再把小女儿送去，若元璟喜新厌旧，那昭儿……昭儿那样的性子，到时怎么办？

陈沅见子云如此，不觉失笑，摇摇头，叹口气，顿一顿继续说。

“在王泰看来，太子的心腹之患是楚王你！你虽然手无兵权，又无那夺嫡之心，可你是陛下爱子，十几年前陛下曾令老臣草拟诏书废后，目的就是为立楚王你为太子！”

说到这里，陈沅停了下来，眼望着子云。子云知道父皇曾想立自己为储君，但听陈沅说居然当初是令他草拟诏书，不禁大吃一惊。

“此事朝廷上下皆知。当时情势是，若非王泰连番上书打动陛下，王皇后可能就真的不保。因此，殿下你一直是王皇后、王宰相心头之患。如今，殿下你一日日长大，陛下又常在人前赞殿下你有文武才……王泰怎能心安？但陛下在，他又不能把你怎样。因此，若把自家女儿嫁到楚王府当妃，楚王府里的动向可就逃不出王泰的眼睛了……”

“先生！”子云站了起来。

“殿下且坐，老臣当不起！”陈沅慌忙道。

子云只好又坐下。

“先生，子云不想娶王家姑娘，更不愿接受那嗟来之食！”

“老臣方才喂鸟时，殿下你也问过了，这鸟儿关得久了就飞不高了，放到野地里也不会自个找食吃……因此，要飞得高，只能早些离开笼子！”

“那要如何？”

“老臣听说，这两日，朝中上下正在议论突厥可汗阿不思派人前来请求和亲之事。”

……

子云只觉头顶上“轰”地一响。

“和亲？”