子云低下头，缓缓跪下。

“你？”皇帝惊道。

“陛下，臣愿和亲！”

……

皇帝呆住了，王泰呆住了，陈沅呆住了，宋若水呆住了……所有人都呆住了。

赫赫明光殿里，一时间阒寂无声，静得似乎连喘气声都能听见。

良久，皇帝抬起手，又放下，张了张嘴。

“你再说一遍。”

“臣愿和亲！”

子云朗声答道，言毕，低下头来。

“楚王！”有人惊呼出声。

这一声惊呼，如同一簇火苗投入草丛，大殿里的群臣顿时小声议论起来，就连殿中御史也忘记了自己负有纠察官僚有无失仪之举的职责，也瞪了眼睛望着子云。

“瑜儿，你先起来……”

皇帝又开口了，抬手示意子云站起来。

子云却不站，只是抬起头，仰起脸。

“儿是父皇之子，更是社稷之臣。国家有事，臣子当为君分忧为国解事。”

“楚王！”

不待皇帝答言，群臣队列前头，响起一声颤抖的惊呼。

子云回头一看，只见宋若水颤抖着一步步走出队列。

……

退朝后，六位宰臣被宣召到乾元殿。

“你们说说。”皇帝疲惫地坐在椅子上，对着几位宰臣。

中书令王泰、宋若水，门下侍中陈沅、崔伯舒，太常卿同中书门下平章事李淳风、黄门侍郎同中书门下平章事杨之谷，六位宰臣，肃立于皇帝面前。

皇帝说完后，六位宰臣相互望了一眼。片刻，宋若水走上前来。

“陛下，臣以为：楚王少年慷慨，谨守人臣人子之义，赤心为国，然而，以陛下爱子之身和亲异族，古往今来，未为有之。臣以为，此事尚有可议之处。”

宋若水话刚完，陈沅就走了上来。

“陛下，臣以为：楚王身为陛下爱子，有宠于陛下，然未尝骄矜凌人，举止合度，文武双修，实乃难得之俊才。楚王以此高贵之身、天人之质和亲异族，更显我天朝气度与至诚之意。”

接下来，崔伯舒、李淳风等人又说了一番，大意是楚王身为帝子，一心为国，不计个人荣辱自请和亲，其行可嘉、其人当褒，但和亲事大，此事还须再议。总之一句话，不置可否，决定还得皇帝下。

最后，该王泰了。

五个宰相，加上皇帝，六双眼睛盯住了他。这个向以从容不迫、处变不惊闻名的宰相额上微微渗出了层细汗，然而，也只是略略犹豫了一下，面向皇帝，抬起头来。

“陛下，臣以为：楚王乃天之骄子，文能治国、武能安邦，确为我朝罕有之栋梁，其自请和亲，足见其心忧天下、心怀苍生之意。若其往突厥和亲，定能传我中原礼仪、教化异邦，保我朝与突厥相安无事。然其弊亦显见，一则亲王和亲，史无记载，可能有损天朝威仪；二则陛下与楚王将骨肉分离、天各一方，难享天伦之乐。故此，楚王和亲实是利弊同在，臣不敢妄言，还请陛下定夺。”

言毕，殿内寂静无声。皇帝垂首默然。

六位宰臣不见皇帝开口，又各自相望一番。

良久，皇帝抬起头来。

“诸位爱卿暂且退下吧，让朕好好想想。”

“臣等告退。”

六位宰臣齐声告退，走出乾元殿。

殿外，天上一轮好太阳，石阶角落里残留的积雪，在阳光下闪闪发光。

“今年冬天，来得真早。”陈沅看一眼那发光的雪粒道。

“是啊，总是有不测风云。”王泰抬头看看碧蓝天空中的那一轮暖阳。

（1）唐代长安，妓女多居于平康坊，长安城中风流少年亦喜聚于此。（五代）王仁裕《开元天宝遗事》卷二：“长安有平康坊，妓女所居之地，京都侠少萃集于此，兼每年新进士以红笺名纸游谒其中，时人谓此坊为‘风流薮泽’。”

（2）此处引自明代伪书《汉杂事秘辛》“光送著莹面上，如朝霞和雪艳射，不能正视”一句。