主父偃此时又跨前一步：“皇上，臣有本，不知可奏否。”

武帝点点头。“主父偃，东方朔都被你弄成哑巴了，你再不说话，谁还说哇。快讲吧。”

“皇上，河曲一带，在我北方千里之遥。土地肥沃，草盛马肥。大河于西边北上，折弯返回，分明是上天之意，喻我大汉北上。秦时大将蒙恬，曾经以此为据点，南调粮草，北击匈奴。而高祖灭秦后，未能据此而设防，实为一大憾事。今日卫青将军复夺河曲之地，实我大汉北上之根基。臣以为，应在黄河最北之端，两河相套之要地，建造一座大城，除了屯有重兵以外，可以安置十万民众，于此繁息。”

武帝问：“你是说，将于单所率之人，安排在此？”

主父偃摇摇头：“非也。于单所率二万人马，可在长安郊县安置，而将长安郊县，贫穷或不安份的小民，迁其十万，到河套安家。这样，汉民与匈奴杂处而化之，而我北方又有重镇，岂不是极好之事？”

武帝点点头：“说得好！就依你旨意！”

汲黯此时出列说话了。“皇上，此议不可啊！”

武帝一惊。他心想，这个汲黯，东方朔刚用自己的官位，把你给赎回来，你又要跟朕对着干？

汲黯不等武帝发话，便据理力争：“皇上，主父偃此计，听起来既在北方有了重镇，又同化了匈奴降汉之民。然而，皇上想过没有，建成此之城，需要多大花费吗？”

“你说，要多大花费？”

“安置来降之民二万，新造大城又容十万之众；每人动用百钱，就是千万以上；皇上安置他们，每人至少要赐钱百缗吧？那就是千万以上啊！而新的城池建造，远在千里之遥，大兴土木，河套无物，要内地河漕运达，动用民众，恐要百万之多。皇上，臣恐此城耗尽国库，也难完成啊！”

武帝恍然大悟：“是啊！荒远之域，平地起城，花钱不少啊。”

主父偃却说：“皇上，汲黯大人所算之帐，正好多了一倍。臣的意思是，将长安周围十万汉民迁走，所遗房屋，安置匈奴二万降臣，既是省钱省力之举，又让匈奴降臣心感皇上圣德。而被安置的汉民，无端有了新居，岂不两全齐美？更重要的是，此城修好之后，皇上你便可随时去城上检阅大军，接受匈奴更多的人马、更大的官员，匈奴单于本人，还有高丽，鲜卑等等北方夷狄来降啊！”

听到这里，武帝张大了嘴，心情十分愉悦。他连连颔首：“是啊，是啊。”

汲黯质问道：“主父偃，汉民历来安居乐业，安土重迁。你让他们背井离乡，势必弄得哀鸿遍野。你如此讨好匈奴，摧残汉民，用意何在？”

主父偃一时理屈词穷，答不上来。

朝上鸦雀无声。突然，一人用力地、有节奏地快速击掌。众人注目，乃东方朔。众人见他动了手，便也学习他的方法，随之快速击起掌来。

主父偃已经面如猪肝，又被东方朔引众人掌声戏弄，怎不着急？他指着东方朔说：“东方朔，你不能出声！”

东方朔以手指嘴，示意不说话，又到鼓边，以两手似击鼓状，有节奏地拍着。众人大乐，也跟着“鼓”掌。

主父偃走到武帝跟前告状：“皇上，你看东方朔，带领朝臣击掌闹事。”

武帝说：“你们两个打赌，只说不让他讲话，可没说不让他击掌啊。”

“皇上，东方朔击掌搅乱朝堂，应该逐出啊。”

汲黯却叫道：“皇上！东方朔的意思是：他这样是以双手之声代替鼓声，不叫击掌，而是鼓掌。朝堂之上，能不让鼓响吗？主父偃，你的计策于百姓有害无益，你自己心中有愧。东方大人率众鼓掌，便是对你的计策的斥责！”

东方朔又高举双手鼓掌，众人跟着鼓掌。

武帝站了起来：“别再闹啦！主父偃之计，是助朕之大计。平民百姓，受了点损失，那是小利。损小利而成大计，有何不可？张汤！”

张汤应声而出：“臣在。”

“朕只问你，如朕于河套之地，建造新城，国库之钱粮，能支持多久？”

张汤不说能支持多久，只是如此保证：“皇上，只要您想建此城，臣就保证，有足够的钱粮来供应。”

武帝大悦。“好！众位爱卿，你们以为如何？”

东方朔走到公孙弘背后，用手去搔宰相公孙弘，示意让他说话。公孙弘忍不住，“哦”出声来。