柳琮顺利地钻过窄小的石缝，感觉前面的路是越来越宽阔，走了十几丈后就觉得眼前豁然开朗，想不到狭小的山洞后竟然别有洞天，这遍小谷长满山花野草，更为奇特的是其中还有许多罕见的药材，可惜根本就没人居住，除了偶尔传来一两声鸟叫以外就死气沉沉的毫无声色，他心想：这些珍贵的药材平常难得一见，偏生这里随手都是，不如就便采些药回去，也好用来治病救人，也好过让它们腐于尘土。于是他蹲下身来细细地寻找，脱下长袍把采到的灵芝人参等药材包住。这些药物实在是难得，挖得兴起的他直到把整件长袍都装满了，还不肯住手，后来干脆把中衣也脱下来装。

突然一个非常温柔的声音在身畔响起：“小兄弟，做人可不能太贪心了，你采这么多药材，能拿得起吗？”寂静的山谷中突然出现人声，柳琮登时被吓了一跳，他抬起头四处张望，四周依然静悄悄的，毫无人影，难道是自己的幻听？

他扬声说道：“请问尊驾是谁，请恕在下冒昧闯进来，这些药材是你种的吗？若是这样晚辈愿意出高价购买。”这些都是用钱都不轻易买得到的东西，自己不经主人同意就胡乱挖乱刨，他心中极是过意不去。

耳边又传来这个女子悦耳的声音：“不是，这些都是天然野生的东西，并不属于任何人。这种九叶菖蒲乃是异种，极具宁心开窍之功，不过它却需鲜用才具有神效，小兄弟现在把它当成杂草般，不嫌暴敛天物吗？”顿了一会她又说：“其实这些珍贵的药物在这里与枯草同腐，也怪可惜的，小兄弟若是有需要就尽管采挖就是了，不过刚才你挖的甘遂，此药逐下之力极猛，用药之时一定要慎重。还有，草乌虽然极能止痛，但是生品有大毒，切记要制过久煎才行。这人命如千金，万万疏忽不得，小兄弟你谨记就是了。”

听清楚了，真的有个女人在说话，只是说话的人可能躲在暗处，因此只听到声音看不见人踪。难道这谷中住的有人？这些话正是小时候娘教他习医时细细叮咛过的，难道――不会不会，母亲已经在十年前去世了，自己当时还是亲见，即算自己年幼不懂，可韩叔叔是老江湖了，还会弄错吗？但就算不是她，此人居于此处，也该知道娘亲尸首的下落。想到这里柳琮高声说：“前辈是什么人？可否现身一见，好让晚辈见礼。”

女子依然是轻声细语地说：“小兄弟，并不是我装神弄鬼，故弄玄虚，只是我身染怪病，见不得阳光，所以不方便出来见你。”

“是吗？晚辈幼蒙庭训，稍懂岐黄之术，不若这就给前辈把把脉，看有否办法医治前辈这怪病，也许能医不自医也未可知。”

女子柔柔地说：“哦！原来是个小国手，真是失觉。”稍为停了一下然后说：“也好，可能真的是能医不自医。不过医家讲究望闻问切，我这里面地方太狭小，只能容纳一个人，而我又不能够出去――”

柳琮连忙说：“没问题，前辈只要把手伸出来就行，咱们先从切脉开始也可。”

“也好，那就有劳了。”女子话音一落，一只白得毫无血色的手从野草丛中伸出，原来这蓬格外茂密的草丛是由人工编织而成的，用以阻挡外界光线进入她藏身之处，是以初时他发现不了。柳琮调匀自己的呼吸，以食中二指轻按这只手的寸关部位，良久他开口说：“奇怪了，前辈的寸脉时强时弱，忽沉忽浮，间中还带停顿，可这关脉偏生又平和中庸，毫无病状。”

“小兄弟好脉理，不过我这脉象已经好久好久了，从来就没改善也没恶化。”

“哦！这就奇怪了。按照常理这是属于绝脉范畴，有此脉者恐怕活不过三天。前辈这病犯了多久了？”娘当初教他医术时曾说，这人的脉搏若是出现有规律的停顿就是代表内脏已然受损，这个停跳的间隔越是接近，其受损程度越大，一跳一顿代表患者只剩一天阳寿，两跳一顿就是两天，三跳一顿就是三天。以此类推。

“嗯！到底多久我也不太清楚。”女子边说边把手缩回去，“因为一开始时我时常昏迷不醒，昏迷时间到底多长我也算不出来，根据寒暑交替看来，大概也有十年左右了。”

十年！？不就正好是母亲遇难的时间吗？柳琮更加肯定这个神秘的女人跟自己母亲遗体失踪之事有关，他按捺住激动之情，说：“这样就真是稀奇了，这寸脉关乎心肺，这心脉受损而将近十年不死，除非前辈是先被人用重手打伤心脏经脉，然后又用剧毒之物疗伤，等毒发之时又用另一种药物克制前一种毒素，如此反复多次后，就成了现在这样子，不知晚辈猜测得对不对？”

“嗯！说得半点不错，小兄弟医学得自何人亲传？可否告诉我？”

“晚辈这点微末之技乃是家传，是我娘亲授的，让前辈见笑了。”这以毒攻毒之法最是凶险，娘当年曾告诫非到万不得已不可为之。他接着又说：“其实前辈的病也许有法子医治，不过得同时有三位内力高深的高手同时为你贯通任督带三脉，再由晚辈为你以金针渡穴之法，务必要让这三条经脉之间血气畅通无阻，方可保无恙。”

“哦！小兄弟也懂得金针渡穴之术？”神秘女子语气不再平和，微微颤抖着说：“你、你跟蓝擎天蓝老英雄如何称呼？”

“他老人家是晚辈外公。”柳琮的心里也是咯噔一下急跳，这个女子认识外公，必非一般人物。

女子的声音更显激动，她说：“外公？蓝老英雄是你外公！那你姓荣还是姓田？是属龙还是马的？”