邹衍之所以不辞而别，急奔洛阳，是因为他测算到周朝王室有难。当年他辞别师父下山之际，姜子牙曾经嘱咐过，如果周室有危，则尽力相助。当他不辞辛劳来到喧哗的洛阳城的时候，便听得街头巷尾议论纷纷：如今天下大乱，周室江山岌岌可危；周王又忽染怪疾，看周朝已经走到了尽头了？

近日太子姬渊忽然不知所踪。

人们猜测种种：做人质软禁于秦国；卷了大批银两投奔齐国了；躲到乡下避难去了；为父治病去深山采药了……

邹衍在一家当街的茶馆坐下，讨了碗水喝。刚一抹嘴起身，身后忽有人向他鞠躬施礼：“阁下可是邹先生？在下候您多时了。”

“你是……”

“此处不便多言。随我来。”年轻人拉了他来到一个僻静的小巷中，悄声低语道：“在下姬渊，周王之子。家父前些日子忽染重疾，御医江湖郎中请遍了，都说没见过此类怪病。有一天，来了个算卦的，给家父看了脉象，也没开药方，说七日之后，有个姓邹的来洛阳，会指点我去寻找治病妙方。说完，悄悄给了我个锦囊，就一阵清风就不见了。我知道这不是一般的凡人，定是得道的仙人。故而一直隐身在这里等候。”

“可你怎么知道我就是你要等的人的？”

“洛阳城数千子民，我几乎个个认得。如今天下群雄四起，谁还会把我周朝王室放在眼里？城廓之外，很少有客来京。纵然来了，根据别国时下的穿着打扮，七八成能猜测出来者的身份。唯有先生您，衣衫不新，却傲然万物，毫无行乞者的落魄之感，在下由此推断必是我要等的人了。”

“锦囊何在？”

姬渊四顾无人，才从袖中取出，递给了他。

邹衍打开一看，问道：“你看过此物么？”

“看过，就一张寻常的羊皮而已，上面一个‘土’字，其他什么也没有。为了能救治家父，我日夜琢磨，仍旧不明白其中的意思。”

邹衍明白，普通人是不明白羊皮中的玄机的，即使明白，不通五行，也无从解开其中的奥秘。于是一挥手，头顶上掉下许多松叶，簌簌落在这张羊皮上——诸多的松针，在“土”字上迅速长成一个树苗，横卧在羊皮上。

姬渊瞪着眼睛，傻傻地看着，不敢相信眼前所见。

邹衍解释道：“从树根出发，沿着树干前行，直到树冠的顶头，那里有你要找的东西。”

“可是，这么小的羊皮，我怎么能在其上行走？”

“这不怪你，我忘了与你说了，这树丫的形状，应该是洛阳城廓周遭的某一个路径。你生在洛阳，长在洛阳，路径不会不熟悉吧。”

“哦！我说这形状怎么这么眼熟啦。邹先生这样一说，就应了我的感觉了。没错，从北城门西走，约百十里路，有一座山，叫不周山，过了这山，往东走，将经过一个方圆百里的迷雾沼泽。那里阡陌交错，没人带路，容易迷途；且怪兽出没，一般人进了，都有去无回。”

“嗯，这就对了。路上的怪兽恐怕不是问题的关键。”

“是的。听人说，那里还有个巨大的怪熊——人的身躯，熊的脑袋，会人语。法力无边——那片沼泽地就是他施法所致。儿时曾随父打猎到那里，原先的是一片一望无际的草地。后来失踪的人多了，才知道都是被此怪掳去吃掉的。”

“他那里盛产沼化水晶石。此石性寒，和龟骨熬制汤药，可祛除你父亲的怪疾。”

“原来如此。我这就去取。”

“且慢。你刚才不是说了，一般人都会送命的，你去了难道就能保证全身而回？”

“我没这个把握。但是，只要能给父亲治病，再大的困难我也无所畏惧的。”

“你习过武么？”

“练过两招。都是随军队的教头学的。对付十个八个士兵不在话下。”

“若是怪兽，若是魔头呢？你怎么对付？”

“我没想过这个。即使死在那里，我也要去试试。不去，就取不到沼化水晶石。”

“那个算命的还给过你别的什么东西么？”

“除了这个锦囊，没别的了。”

邹衍知道，这是他师父姜子牙故意设的局。其实这倒也未必是件坏事，因为他觉得时下苦苦寻找的人一直茫无着落，师父姜子牙让他来洛阳，是不是暗示他一个玄机？姬渊为父治病，舍身取药，其孝可撼苍天。问题是，姬渊如果身前往迷雾沼泽，结果必可想而知。如果此刻让他修炼《木华经》，时间上不允许——周王的怪疾是不等人的，随时有生命之危。另外没有三年的功夫，《木华经》的威力无从显现。

这倒真是个难题啊！我还有另外的选择么？

“早闻先生得高师指点，参透五行八卦，法力非凡。在下有个不情之请——希望先生能帮这个忙。容我取来石头，替父治病。日后，我姬渊当效犬马之劳！”