小厨房甚多，我就近借用晏和堂的厨房，很快就将药重新端到墨选侍面前。

薛氏举碗贴近唇边，我稍稍送了一口气，却忽然见她嘴角维扬，扬手将药汁全泼到我脸上，那碗也应声落地，墨选侍用手指戳住我的眉心，道：“你这安得什么心思，这样烫的药也敢端来！”

灼热的药汁虽然并未如墨选侍所言那样滚烫，却也让我的面颊倏然觉得针刺般疼痛。墨选侍又赏了我几个巴掌，她还嫌不足，又让侍女对我掌嘴。我刚才的劝诫毫无意义，反而令她更加憎恨我的指手画脚，而我与她积怨已久，如此下场并不奇怪。

“这么好的春光你不欣赏，在那儿惩治奴婢，太煞风景了。”喑哑女声响起，话音因身体虚弱而略显中气不足，却如琴弦柔韧不绝。

一女子置身于百花丛中，殊色却压过群芳，只是那眼神泠泠如山间一泓清泉。

黛紫色掐金堆绣凤尾裙，裙摆上绣有孔雀开屏纹样，那孔雀的羽毛全由金线织成，每节尾羽上都用拇指大小圆润珍珠点缀，只怕这裙上一颗珍珠就要珍贵过墨脂满头珠翠，头上只用一支金步摇挽成反绾髻，缀下三根金链分别串着一颗蓝宝石，泛出幽然冷光。

所有女子在她身旁，只怕都仅仅在衬托她的光华而已，仿佛她才是花中牡丹，最为淑丽的桃花、杏花也不禁失色，艳压群芳。

我与墨选侍同时盈盈下拜，道：“明贞夫人万福。”

如此艳绝女子，宫中人称“姚黄夫人”，一为她爱极牡丹，二为她姿容气度华贵胜过牡丹。先前上官婕妤与我形容，我还不信，此时已然深深折服，她的容貌不令人妒忌，只会让人自卑，因为实在无可挑剔。

不曾诞育子嗣，却又身居高位，短短一年就晋封至从一品夫人之位，明贞夫人姚氏只怕是我朝第一人了。可惜她久病之后，姿容清减，绮丽华美略略逊色了。

宫女殷勤地铺上锦垫，又取来依靠的引枕，明贞夫人才在围栏上坐下。她眼神示意宫女替我擦去满脸药汁，手里捧着汤婆子，对墨脂斥道：“圣上仁厚，见不得妃嫔欺辱仆婢，以求后廷和谐，本宫心病疏懒几日，将后宫之权托与陆氏，她也不管束你们。”

明贞夫人一语双关，颇为不屑，虽言宫里人都知晓墨脂是陆昭容爪牙，但明贞夫人直接责怪陆氏，则太不留情面了。墨脂身边的侍女显然脸色不好，墨脂却对此浑然不觉，诉苦道：“夫人不知，内药局的人总是成心与妾为难，连个药女都刻意作对。”

明贞夫人抚平袖子上的褶皱，气质高贵得令人难以亲近，她清冷道：“后廷各司其职，妃嫔问病从来都是太医院侍医负责，虽然宣召侍医要请旨意，过程繁琐，但你也不能私底下要内药局帮着调养，有违宫规。”

墨脂顿时慌了神，惶然跪地求道：“妾曾向皇上请旨，皇上也是答应了的。”

“哦，本宫却还不晓得，”明贞夫人手指掐下一朵海棠花苞，丹寇指甲愈加明艳，“但你何苦为这点事儿烦扰陛下，不如今日我就下旨替你宣召侍医，太医院右院判沈嘉的医术不错，本宫的身子一向都是由他调养的。”

如今皇后整日躲在昭阳殿内吃斋念佛，后宫大权由明贞夫人、和妃与陆昭容共同掌管，和妃不是强硬的人，明贞夫人位份高过陆昭容许多，故而宫中不少事情都是明贞夫人决断，当然那是明贞夫人身子好的时候。