“生意还好？”

“这活儿，跟陕北老农也差不多，靠天吃饭；就是靠法有点相反，老农盼下雨，我盼干旱晴天，越干旱越好！要不，没人画像，我也就没有生意。”

“下雨怎么样？”

“下雨下雪就完了，只能呆在家里打盹儿混啦！”

王起明夫妇这时都注意到了陈奋的脸又黑又瘦。

正说话，有人坐上了陈奋架子前面的小板凳。

“嘿，生意一了！咱们有空再聊！”

陈奋赶忙坐了回去。

为了不影响陈奋的生意，王起明和郭燕决定告辞。

他把名片留在陈奋打开的颜料盒上，约陈奋下礼拜打电话，就赶快走了。

他们在走湖畔上，谁也没有再说话。他们在为自己庆幸。

17

七月四日那天晚上，纽约放焰火。看过了北京“十一”放的那么大规模的焰火，再看这里的，没有什么新鲜感。王起明向郭燕建议，打道回府，早早休息为好。郭燕也没有反对。

两驾车回家。

轿车驶进了车房，自动摇控门刚刚降到底，王起明刚刚想开门进屋，郭燕拽了他的胳膊。

“什么？”王起明问。

“客厅里有人！”她哆嗦着，小声说。

他停住了脚步，望着自己的家。果然，客厅里几个黑影在窗前一晃而过。

“贼！”

他低声说。可是他不敢去抓贼。纽约的贼都厉害，偷东西的时候腰里都别着枪，冒冒失失地去抓贼，十个得有八个成了他们的枪下鬼。

“快走，找911。”

他拉妻子快步去报警。

郭燕不动，说：“jerryjerry！”

“救jerry得快去找警察！”王起明这么一说，郭燕才动弹。

这是国庆之夜，邻居家家都没人，没有电话可打。他俩风风火火地跑了两条街才找到了一个公用电话。

911一拨就通，警察说马上就到。

他俩又回到自己家附近，躲在远离自家的一棵大树底下，哆嗦着，借着焰火之余光，眺望自家的动静。

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街上安静极了，没有一辆汽车通过。郭燕要着颤，嘴里jerry，jerry的，念个不住。

王起明怕那焰火光太强，把她拉到了树后，和她一样打着哆嗦。

突然，有黑影从他家跃窗而出，一个，两个，三个，四个……一共四条大汉，手里都是大包小包。

也不知从哪儿站出来一辆小型货车，悄无声息地停在他家门前。那四条大汉身手敏捷，把那些个大小包裹往车里一抛，人也都窜进去，货车一下子就开跑了。

“操他奶奶的！”

王起明骂道。

贼跑了，警察也赶到了。

两位警官知道了他是房主，就命令：“把门开开！”

“贼跑了，你们不追呀？”

“把门开开！”

王起明没辙，打开门，跟博物馆的讲解员一样领着警察们进门参观。

他真没想到，贼不光偷东西，还毁东西。客厅里甭管什么物件，全都挪了位。摄影机没了、录相机没了、激光音响没了，卡拉ok也没了；彩电还在，可能因为太重，没搬动，放在客厅中间的地板上。

卧室里也好不了多少，满地是衣服、书信、空首饰盒和空钱夹，就连郭燕的内衣内裤也扔得到处都是。

jerry见到了郭燕，如同受了惊吓的孩子，一下子扑到郭燕怀里，浑身哆嗦，缩成一个团。郭燕拍着它。“别怕，别怕。”

她说，“可怜的，妈咪回来了，妈咪回来了。”

其实，她哆嗦得比那条狗还厉害。警察开始拍照、做指代。他们对于这类案件显然不以为然，边做活儿边说笑，讨论着纽约市长的竞选。

王起明对警察如此漠视自己的灾难，心里很不平衡。因此，当警察询问情况时，他大声地对警官说：“如果我有枪的话，我一定杀死他们！”

“不，不，你不能这么做，”警官向他晃着头，“假如你有枪杀死了人，那么，你先犯了法，我们可能先抓的就是你了。”

“那么，在这种情况下，我该做什么？我该怎么办？帮他们搬东西吗？”

“你最好让他们走，象今天这样，”警官给的忠告真让他泄气。

“让他们走！给他们叫一辆车吗？”

“据我所知，今晚他们有车。不对吗？”警官仍然十分富有幽默感，甚至对王起明——眼前这个幼稚的中办——感到很好奇。

“可是我为什么要偏偏对贼表现出彬彬有礼的好客态度呢？”

“可是，您为什么不加强一下您自己家的防盗措施呢？”警官说，“看起来，您有这个能力。”

警察们的工作看起来做好了。警官让他填一张表格，然后向了警礼，离开了他的家。

警车开走了。这里又恢复了平静。

“全让我自己防范，警察都干什么去呀！”王起明坐在一片狼藉中抱怨。

“这叫什么事儿呀，辛辛苦苦挣来的，就这么没了……”郭燕主要是习疼她那些首饰。好好的首饰，便宜?