从通司商会回来，太春在家里夜夜苦读到深更，手里捧一本自编的俄汉词典，念得都是俄语单词。虽然已经是三月天了，可塞外的夜里还是很冷的，真称得上“春风吹破琉璃瓦”，窗外一阵一阵的冷风吹得窗户纸呼塌呼塌直响。太春紧了紧身上的小棉袄，依旧在灯下念书。
有时候玉莲睡到半夜醒来发现丈夫还在灯下念书，街上传来巡夜人的梆子声：“梆！梆！梆梆！”
玉莲心疼地说：“睡吧，你没听见梆子声？都三更天了。”
太春：“我不困，再念会儿。”
玉莲坐起来给丈夫加了件衣裳：“你呀，一锹能挖出来一口井来？”
太春放下手里的书：“哎，你听说过长三条舌头商人的故事吗？”
玉莲：“吓死人了，哪里会有人长出三条舌头来！”
太春：“不是真的长出三条舌头，是说一个人会讲三种语言，会说汉话会说蒙古话还会说俄罗斯话！”
玉莲：“哦，原来会说三种话就是三条舌头呀。”
太春给自己点燃一袋烟，索性给玉莲说起买卖上的事，他说：“玉莲，等我把俄国话和蒙古话都学会了，就能加入通司商会和外国人做买卖了，到那时候我也到恰克图去赚它个满钵满罐！”
玉莲问到：“恰克图在啥地方？”
太春：“远了。”
玉莲问：“比回山西老家还远？”
太春想了一下说：“我估摸着还得远。”
玉莲说：“哎呀，那么远的路可咋去呢？”
太春说：“骑骆驼呗！”
玉莲又问道：“那恰克图是啥样子？”
太春说：“听友和哥哥说恰克图是大清边境上的一个小村子，过了境就是俄罗斯的地界。大清和俄国政府商定把恰克图作为两国共同的商埠，恰克图就发展起来了，人也越来越多，现在已经是一座城了。玉莲，到时候你喜欢啥尽管说，我一定给你买回来。”
玉莲想了想说：“我在街上看见那些俄国女人们的大花头巾挺好看的，又大又厚实，围起来头上身上都不冷了。”
太春说：“人家那叫羊毛披肩。好，我给你买。玉莲，你就等着吧，等咱的买卖做大了，想要啥就有啥，别的女人有的咱有，别的女人没有的咱也要有！”
谁家院子里的公鸡叫了。
玉莲打了个哈欠：“听，鸡都叫了。快睡一会儿吧，不然明天做事没精神。”
早晨，太春和玉莲正在吃早饭，小炕桌上摆放着暄腾腾的花卷、咸菜还有一小盆面茶。这时，只听得外面有人大声道：“太春兄弟，起来了吗？”话音未落，张友和推门走进来。
玉莲接茬说：“友和哥哥真会说笑，天都这时候了，哪有不起床的道理。”
太春让道：“还没吃饭吧，坐下一起吃吧。”
张友和看了玉莲一眼，说道：“那我就不客气了。哎呀，还是有家好啊，啥时候进门都有热腾腾的饭菜。”
玉莲说：“让友和哥笑话了，也没啥好吃食儿，二混子面管饱。”说着盛了一碗面茶搁在张友和面前。
张友和喝了一口面茶说：“一样的米面不同的人做出来味道就不一样，就说这面茶，弟妹熬得就是好喝。”
太春问道：“友和哥大清早过来是有事吧？”
张友和：“对，有件事你得替我办办。”
太春：“什么事，友和哥哥你尽管说。”
张友和：“兄弟，你还记得我们柜上的那个封建吧？上回害得我差点寻了短见，这回，我要让他也知道知道我张友和的厉害。”
太春不解地：“友和哥的意思是……”
张友和：“这么着，你帮我物色一个面生一点的人，要机灵一点儿的。哼，君子报仇十年不晚，这回我是想――”
张友和一边吃着早饭一边把自己的打算跟太春说了一遍。
听了张友和的话太春大惊道：“哥，使不得，使不得，这种事可不能做。”
“这种事怎么可以不做呢？”张友和奇怪地问：“俗话说他有初一我有十五，这叫有来有往！”
“我看你还是算了吧。”太春劝道：“友和哥，俗话说冤家宜解不宜结，得饶人处且饶人。”
张友和：“你别劝我，我主意已定，你只管给我找个合适的人就是了。”
太春：“哥，你真的不能做。”
张友和生气了，他将饭碗一推：“太春，你如今出息了，倒教训起我来了。”
太春：“我哪敢教训哥哥你呢，我是说咱买卖人做人做事不能昧着良心。”
张友和：“你说我这事是昧着良心了？”
太春：“我是说……”
张友和：“不要说了，要是你不愿做，我去找别人就是了。”
张友和说着跳下地，拉开门头也不回地走了。
待太春趿拉着鞋追出门的时候，张友和已经消失了。
玉莲对俩个男人说的事不太明白，但从太春的态度上知道不是什么磊落的事情，但她一个妇道人家不便插嘴男人们的事，当时她看看这个，又看看那个，始终没有说话。
待到张友和气呼呼地走了以后，玉莲对丈夫说：“你也是，有啥话不能好好说，伤了兄弟的情分就没意思了。”
太春说：“你不明白，这种害人的事，就是伤了情分也不能做！”
玉莲甚觉诧异。
但是这事太出不做自有人会做的。这天下午，正是钱庄生意清淡的时候，就见一个中年男人走进万裕长钱庄。钱庄的伙计封建正在接待一位上年纪的顾客：“……老先生，这是您的银票，您老千万拿好了。”
那位老先生答应着走了。
封建一扭脸，看见那个中年人站在柜台稍远一些的地方，于是招呼道：“这位先生，让您久等了，您什么事？”
中年人：“我想借您一步，找个说话的地方。”
封建说：“什么事不能在这儿说呢？再说了，您看我正忙着。”
中年人打量一下周围的环境：“这里不大方便，要不这样，晚上我在悦来茶馆等你，怎么样？”
封建：“究竟有什么事，先生不能透露一二吗？”
中年人说：“当然是好事，别的我就不便说了。”