我带着满腹狐疑和惊骇靠在床头，不停抽烟――段恒难道真的认识叶子？有可能！叶子本就是江湖中人……那个怪梦得到了圆释……可叶子跟他又是什么关系呢？会不会就是他说的那位把他引入黑社会的女人呢？……

“枫哥，”小芳忽然在黑暗中开口了，吓了我一跳。

“怎么没睡着？”我定了定神揽她入怀，她拽好我披着的棉衣。

“枫哥，我听见刚才你送段……大哥走的时候说的话了……”

“嗷！”我有些不自在起来。

“你们说的那个人是不是叫叶子？”

“你怎么知道？”

“你发高烧说胡话的时候老叫，一会儿叫她一会儿叫我的，可吓人了……”

“是吗？……小芳，枫哥对不住你，以前没跟你说，那是……”

她伸手捂住我的嘴，“你不说就是不愿意说。我不问，也不想知道……就想问问……那个……我该叫大姐姐吧？”

“哼，不瞒你说，我都得叫大姐姐……”

“那就是了。我本来就想问问她去哪儿了，怎么后来没跟你在一块儿了……”

“她么，走了。去了哪儿我不知道……她不要我了……”

“为什么？”

“不知道，也不想知道……”

“你想她么？”

“有时候吧……”

“她要是回来了，你是不是就不要我了？”

“不会……决不会！我要和小芳过一辈子，永远都不分开！”

“那，叶子姐姐怎么办？”

“她已经走了。现在，只有我跟你；将来，还有咱们的小宝宝……”

黑暗中她紧紧搂住我，良久，埋头钻进被窝，撩开我的衣服，温柔的手寻索着，柔软的双唇推土机似的扫过我的胸膛。我呆了一会儿，心中踌躇终于被驱散得无影无踪，再也按奈不住升腾而起的激情，一把抱住她，小芳欣喜娇柔地叫出了声……

正月十五过去了，鞭炮声渐渐停下来。段恒的行动要开始了。

正月十七早晨，门外响起了敲门声。这是一座极小的院子，只有我们住的正房和街门边的一座小棚，两侧是邻院无窗的高高的山墙。在北城，几乎没有这样的房子。“谁？”

“枫哥住这儿吧？段爷有事儿转告……”陌生的声音。

拉开门，门口站着两个人。一个照面儿，双方都不由得倒退了一步――眼前的人就是前年夏天追杀叶子，和我在死胡同里滚斗了一场的那两个！我心里一凛，脑子飞快旋转起来――他们是段恒的人！他们要杀害叶子！段恒要杀还叶子！！段恒肯定和叶子认识！！！

他们也认出了我。定了定神之后双双抱拳：“枫哥？”

“是！”我把满脑子杂七杂八搁在一边，装作不认识抱拳还礼。

他俩带我到了槐柏树街附近的一座小院――又是这种只有一间正房的院子，只不过院子和正房都大些。院里屋里挤满了人――一看便知都是一、二流的亡命之徒。

人声嘈杂中我被引入喧闹的正房，段恒站在正中，看见我招了招手，象是在跟老朋友打招呼。带我来的两个人走到他身边嘀咕了几句，段点点头，拍拍他们肩膀，两人一左一右在他身后站定。须臾，段恒拍了两下巴掌，清了清嗓子，屋里屋外顿时鸦雀无声――这等人多而又肃静的场面我在北城从未见过！

“各位！”“段老大”开口了，不知怎的就一下子由平易近人的书生变成了令人生畏的首领――真是“帅才”！“地方挤，咱都别坐了……”他推推眼镜。

“段某一介书生，一无所能，仗各位护佑帮衬，如今扛着张爷的家业苦熬……可是北城柴大爷不让咱过安生日子，闹得南城兄弟僧多粥少，没着没落……这按理说‘天下者我们的天下’，本没有南北东西的分法儿，段某跟柴大爷也曾是八拜为交的弟兄。可为着南城上千兄弟的饭碗子，他不仁咱也不能老穷义气着……我本念在同门兄弟的情分，几番决意不下，害大伙儿跟着多吃了好多日子苦，憋闷了一肚子恶气，这儿先赔罪了！

“如今，想通了，为了南城兄弟和各位新老朋友，也为北城兄弟和南北的和睦，段某顶了这个同门相残的骂。烦请各位带上兄弟跑一趟，请柴大爷过来叙旧修好！一次请不来就两次，两次不成三次，请不动就硬请！我是铁了心了，还指望各位能全力帮着……

“柴大爷可不是好请的人物，八成儿得费不少事儿，也可能会有兄弟跟着吃挂落儿……今儿我把话说下，在场各位有不愿意掺和的现在讲明，段某决不计较，条归条路归路，段某恭送，日后相见还是朋友；假使愿意一道儿拼上一拼更是感激不尽，若侥幸得手，柴大爷大方，大伙儿都能有好处……”

“跟段爷！”“跟定段爷了！”“拼了！”“您说话……”……众人开始纷纷响应，有的竟已亮出了家伙。

“好！”段恒双手一挥，四周又倏地安静下来。“各位都是好兄弟！既然同生共死，大伙儿信得过我的话，就依我三条儿……

“第一，必求自保，所以一定得依我安排，让上就上，让退就退，不能遇强不战，遇弱恋战。第二，咱们是去请柴大爷，别人不请。所以除非不得已，不可滥伤无辜。第三，没经传话儿决不要互相支援乱了部署。完了！”

接着，他让包括我在内的几个人留在屋里，其余人到院里等安排。这几个人都是他的得力干将――“六条棍”，还有那两个家伙，其中也有和姚金平秘密碰过头的“老四”。我站在一旁听他一一部署，果然兵法没白学――路路有人、招招得法，只要不大战，哪一个方向都不会引起“有关部门”的特别关注；只要一到位，柴松和其死党势必路路遇劫、招招被动，会被分割、包围，进而剿灭，除非柴松坐在家里不动，否则定然难逃劫数。

眼看着人一个个出去，只剩下我和那两个打过一架的家伙。“枫老弟，这二位是‘火三儿’和‘大龙’，你们大概已经认识了。我这儿有一事相托，老弟你能应就应，为难的话就直说，不妨。”

“您说！”

“好！那就帮我办这件大事儿――这一堆人只有你认识柴松家，你带他们去。一行大约二十多人。到了地方，他要在就请过来，不从就围住他，不惜代价困住不让他动，只要能坚持一半个钟头左右，他就输定了。如果他不在，马上掉头回来。记住，千万不要恋战！要围不住，只管追，一路留下人报信儿，我就会到，明白了？”

“放心吧段爷，我一定死命办到！”

“不可轻言生死！记住，不――要――恋――战――！！”