夜，永祥醒过一次。

那时没有感觉到身体有不适，唯一不适的地方是腿裆。和雪梅弄过那事后，感到那里粘滋滋的，痒刺刺的，他想让雪梅帮他洗洁一下。夜光中，见女人搂着他睡得正甜，他不忍心喊醒她。

下半夜，他感觉口渴又醒来一次，感到身体内燃起了一把火，他想让雪梅弄点水喝。这个时候，正好是二橹下舱上铺，所以他没敢吭声。心理不由地紧张起来，以为这个男人会对他怎么样，乡下人对睡自己女人的男人是不给好果子吃的。

当时，他心里在想，现在要和曹二橹动起手来，自己只有挨拳脚的份。一是脚上套了链子，打斗起来行动不自由。二是他觉得理亏，睡了人家的女人还要施威？他觉得自己无论如何是出不了拳脚的。

怎么办？惹不起还躲不起嘛！永祥屏着气躺在里铺一动也不敢动，仿佛是只紧缩头尾的乌龟趴在那里。他不想引起二橹注意到这个船舱里还有另一个男人的存在。

二橹和雪梅在床上的体己话，永祥是听得分明。晓得这对男人真得没有害他的意思，确实是想让他帮助他们生个孩子，心口的憋气这才松了下来。

睡吧，永祥难道你还想破坏人家的好事。再说铺上的那个男人才是雪梅的丈夫，才有支配身边这个女人所有时间的权力。

永祥想睡却睡不着。起先他感到胸口里像着了火，火越烧越烈，烧得嗓子眼直冒烟。后来脑袋瓜子开始发胀，有无数条蛐鳝在里面爬动，渐渐的由胀变疼。再后来浑身感觉发寒，阵阵冷气是从肠肚之间释放出来的。

此后，他就迷迷糊糊了。当额头上被雪梅放上冷毛巾把子时，永祥确定自己是生病了。还没有出逃成功就病倒了，这不等于瘸子上拳场自己找死送吗？心里一急，眼泪不由自主的流了下来。

“好兄弟，别哭！别哭！有姐照顾你，用不了几天，病就会好的。”雪梅让二橹去小火轮上的医药箱里，找点退热止疼片来。“二橹，如果有人问谁病了，就说是我病了。”

“你以为你男人是个瓜货？这点脑子还是有的。”在他眼里，凡永祥现在是苍天降临的神灵，是为他送子而来的，他不是男人是个菩萨，所以需要小心供奉着。二橹急忙去寻药去了。

二橹下舱是藏有心机的。凡永祥烧成这个样，哪里的东西会不会被烧坏？东西里面的精水会不会烧变形？将来要是养个稀奇古怪、五二八鬼的小东西出来，不被人骂死也要被人笑死。难道自己真是绝后的命吗？

望着凡永祥病泱泱的躺在床铺上，他还是眼热这个男人。修长的身条，线条分明的肌肉，小腹上六块豆腐干整齐排列在那里，如同平整好的秧田，等候人们去耕种。再往下看去那丛雄草乌黑茂盛，显示着那里掩藏着旺盛的浆水，随时可以浇灌生命的田地。硕大的小子此刻趴在那里像座沉睡的山丘，等候着岩浆喷发。

这个男人没有发寒热的时候，他一点也不担心自己的儿子顺利诞生。有这样的种马还愁没有好马驹？现在他心里有点打杵，怎么昨天还好好的一个男人，被女人撩了一下就趴下？

男人的病多自来源于累。做这样高兴快活的事都嫌累？这样的男人还叫什么男人？二橹一边去找药，一边心里骂凡永祥“废物！”

他是废物？你是什么？你不是同样是废物。你要是有本事，干嘛还要用得着他？反过来一想，二橹心里气顺了。人是吃五谷杂粮的，哪个能够保证自己不生病？他有点恨自己那几船篙子，说不定是自己把他吓病了。

人不怕打，不怕骂，就怕吓。打和骂都是外在的，触及皮毛。而吓是内在的，是心和胆的恐惧，这两样人体的重要器官都得病了，人怎么能够不生病哩？如果不生病，那一定是神仙。

这个什么外在的，内在的词汇，是二橹参加船队天天读学毛选时记住的，好像是毛主席写的矛盾论上说的。用在这里也不知道是不是牛头不对马嘴？反正他觉得可以解释凡永祥的突然得病的理由。

雪梅拿下永祥额头上敷得滚烫的毛巾，把身子探出了舱门，在河水里涮了涮，然后绞了一个把，轻轻地拧了一下，让毛巾里留存少许冷水。

回到舱里，她把冷手巾重新搭在永祥的额头上。