张老爷笑着说：“夫人，你有什么想法，就说吧，还那么客气。”

“其实，也不是什么大事，有一次，我到盐场，见到了一个哑巴盐工。”俏娘说。

“这有什么奇怪的？”张老爷问。

“他年纪很小的，我老觉得他像我的弟弟。”俏娘说。

“是吗？怎么会有这种感觉呢？你有弟弟吗？”张老爷好奇的问。

“没有呀，只是觉得他像我小时候的邻居。”俏娘说。

“那你求我什么呢？”张老爷问。

“我想，盐场的库房不是要人吗？那个哑巴年纪太小了，干别的活他很费劲的，要不，就把他弄去看库房。”俏娘说。

“哎呀。你早说嘛，这算什么求我的事呢？我还为找一个合适的库房管理而犯愁呢。我看，你说的这个人，应该合适的。这样吧，既然是你提的议，我们明天一起，到盐场那边看看，寻摸那个哑巴，行的话，我们就当场定了。”张老爷说。

“谢谢老爷啦。”俏娘没有想到老爷这么爽快的答应了。

次日，张老爷带了俏娘，一大早就赶往盐场。俏娘又见到了那张羞涩的脸，和脸上流露出来的童贞。

张老爷让管事把哑巴带了来。问：“家里还有那些人呢？”

哑巴翘起了五个手指，一旁的管事说：“这孩子苦着呢，今年才十三岁，家里老父老母都是常年病号，加上比他小的两个弟妹，一家五个人的生活，全靠他呢？”

俏娘很感动，和自己一样大小的孩子，居然要承担这样的重负，实在是不容易。她对老爷说：“要不，老爷，给他增加点薪水吧。”

张老爷瞅了俏娘一眼，说：“规矩不能破了，这样吧，从今天起，把他抽到库房去，让他负责。”

俏娘听出了弦外之音，让哑巴去负责，就理所当然的涨薪了。俏娘觉得自己做了一件了不起的、有生以来的最有意义的事情。

盐场管事把张老爷的意思，用哑巴能懂的方式，告诉了年轻的哑巴盐工。哑巴看了看张老爷，又看了看张老爷身边的俏娘。“扑通”一声跪倒在张老爷和俏娘面，泪流满面，一连三叩首。眼泪扑簌簌的往下流。

俏娘没有见过这样的场面，眼泪也在眼睛里打转转。管事把哑巴盐工扶起来，说：“以后好好干吧，效忠老爷和夫人。”哑巴重重的点了头，低着头离开了张老爷和俏娘。

俏娘心里很不好受，哑巴走了很久，情绪还没有恢复过来。张老爷说：“天下的穷人多着呢？今后你见多了，也就会习惯的。”

俏娘索性哭了。

第二天，张老爷和俏娘还在睡梦中，突然传来了敲门声，还传来急促的呼喊，这在以前是没有发生过的，老爷和夫人还在休息，谁敢这样放肆呢？

俏娘开门，见来者是麻嫂子。还没有等俏娘问话，麻嫂子着急的说：“夫人，出大事了，盐场出大事了。”

俏娘说：“老爷还在休息，一惊一乍的，有话慢慢说。”

“哑巴盐工跳楼了，死了。”麻嫂子紧张的说。

“你说什么？”俏娘几乎不敢相信自己的耳朵。

“真的，夫人，昨天晚上，哑巴的老妈去世了，哑巴家没有任何积蓄，办不了丧事，哑巴就从邻居家的楼上跳下去了。刚才来报信的说，哑巴也当场气绝了。”麻嫂子尽量放缓了语气。

可是，这个消息，对于俏娘来说，无异于晴天一声惊雷，如何也接受不了这个现实的。她在也没有说话，默默的回到了房间里。张老爷早就听清楚了麻嫂子的话，下床来说：“一大早的，来报这样晦气的事情，你们自己做主处理了不就行了，来干扰夫人做什么。”

麻嫂子立即走了。张老爷是真发火了，他知道这个事情会让俏娘伤心的。俏娘却呼喊道：“麻嫂子，你等着我，我要去看看的。”

张老爷明白俏娘内心难受，也没有阻止俏娘，只是嘱咐麻嫂子说：“一路上照顾好夫人，一切安排听夫人的。”

麻嫂子扶着俏娘，踉踉跄跄出发了。一路上，俏娘在马车上没有说一句话，麻嫂子一路安慰说：“人的命数，都是上天注定的，上天要人死，人就得死的。不要过于悲伤，也许，哑巴的命数本该如此的，谁能和上天过不去呢？”

哑巴的家，其实就是一间低矮的茅草屋，家里一下子死了两个人，其他人睡觉的小床都搬到了露天的坝子里。茅草屋里，摆放了一老一少两俱尸体，茅屋门口点燃了纸钱。官差也到了，帮忙的全是哑巴平日里的盐工同事。

官差见俏娘来了，立即过来，说：“你是他家的东家？”

俏娘点点头，官差说：“他们家太穷了，你看，是不是你家来出钱把这个丧事办了？”

四周全是张府的盐工，目光齐唰唰的盯着俏娘。俏娘看了官差一眼，毫不犹豫说：“理所应当的，麻嫂子，你安排吧。”茅屋外面的村庄，炊烟袅袅，一遍安静祥和，只是哑巴盐工的茅屋，却充满了凄惨和悲伤。

官差见俏娘答应了，火急火燎的走了。边走还边嘀咕：“大清早的，赶着去见阎王，老子还没有吃早饭，真是见鬼了。那个东家婆娘，还算善良，没费口舌，她居然爽快的答应了，她要是不答应，老子还不知道要麻烦多久呢？”

另一个官差也说：“你看，那个张府的婆姨，是不是个傻婆娘呢？”

“管求她是不是傻婆娘，只要她答应了，我们就没有事了。”先前说话的那个官差说。

清晨的风原本有些凉意，釜溪河边扬起一阵冰冷的河风，让人觉得异样的寒冷。俏娘想到茅屋里看看，麻嫂子极力阻止了，只让她在茅屋的门口探望，两俱尸体没有任何物件遮盖。俏娘问麻嫂子：“怎么不用白布该尸体呢？”

麻嫂子连忙询问身边前来帮忙的盐工，盐工说：“哑巴家里太穷了，平日里吃的东西都是有上顿没有下顿的，那里有钱买白布。”

俏娘心里十分难受，说：“麻嫂子，你让人马上到杂货铺去，该买的东西都买回来。”

麻嫂子说：“好的，我立即办理。”说着吩咐随行的家丁立即去办。

出殡的十分，俏娘看着雪花飘飞的冥币，看着哑巴年幼的弟妹，心里像刀绞一般的疼痛。她心里琢磨，回去一定找老爷，关照关照这无依无靠的一家子。

张老爷心里不太愿意，可见俏娘执意要关心哑巴的家人，也就同意了。给了哑巴家人五十万钱票，还翻盖了那间茅屋。

整个事情的始末，让俏娘极为痛心，可事情的善后处理，让俏娘的心里获取了一些安慰。也正是这件事情的处理，给张府上下带来了莫大的欢兴鼓舞，张府上下空前的团结。

最先，张老爷并不知情，后来在自流井整个盐商界，有了传言，说俏娘是菩萨心肠，所有的盐工都会为她马首是瞻。张老爷也没有预料到，俏娘处理这件事情，会在盐商界造成这么大的影响，且是正面的，心里不禁乐滋滋的。