“好，”乔萝低声诵道，“demain；dèsl'aube；àl'heureoublanchitlacampagne；jepartirai。voistu；jesaisquetum'attends。

j'iraiparlaforêt；j'iraiparlamontagne。

jenepuisdemeurerloindetoipluslongtemps。

jemarcherailesyeuxfixéssurmespensées；sansrienvoiraudehors；sansentendreaucunbruit；seul；inconnu；ledoscourbé；lesmainscroisées；triste；etlejourpourmoiseramelanuit。

jeneregarderainil'ordusoirquitombe，nilesvoilesauloindescendantversharfleur；etquandj'arriverai；jemettraisurtatombe，unbouquetdehouxvertetdebruyèreenfleur。”

外婆在她的诵读声中缓缓闭上眼眸，轻扬的唇边浮现的是最柔软的笑意，泪水却自眼角倏然滚落。

乔萝念完的时候，听到夜风中传来铮然琴声。她不禁站起，朝琴声飘来的方向走了几步。入耳的音色流亮且清越，委婉又深挚——他弹的是林钟调的《凤求凰》。

将琴代语兮，聊写衷肠。何日见许兮，慰我旁徨。

秋白，再见。

十六岁的花季，她于又一次伤与痛的劫数后，在怅然而又不舍的叹息声中，暂别了她的青梅。

竹马（1）

再回北京，是乍暖还寒的初春三月。

乔家这时已经不住在q大西园了，因教师宿舍扩建的缘故，乔世伦在新公寓楼分得一套房。新房四室两厅，对一般的三口之家而言，这样的房子大到阔绰有余，但对乔家来说，却连房间的分配也是捉衿见肘、难以周全。

鉴于乔欢和乔萝过去相处并不愉快，乔世伦和林蓝在房间安排上考量良多。而那两个孩子时隔五年再度相见，面对面站着，看上去却是同样的风清云淡。

这次是乔萝先伸了手对乔欢说：“乔欢，许久不见了。”

乔欢微微一笑，少女容貌初长开，明眸红唇，黑发雪肤，颜色比五年前更为出众。她握住乔萝的手，说：“乔萝，欢迎回来。”

彼此手指敷衍轻带，不留痕迹地迅速分开。

在林蓝看来两个孩子是言归于好的模样，于是试探地问：“乔欢，你房间待会收拾一下，空一半让小萝住进来，行么？”

“当然行，”乔欢抱住林蓝的胳膊，“我待会就去收拾，妈你放心。”

乔萝在她的称呼下怔怔一愣，又见林蓝怜爱而欣慰地拍拍乔欢的手，心中微动，慢慢把目光移开。

坐在沙发上喝着茶的外婆说：“阿蓝，小萝和我住一间房，我晚上睡前总要和人唠叨两句，让小萝陪着我吧。”

林蓝还在为父亲生前未曾尽孝而忏悔自责，闻言忙说：“妈，要不我和你睡一间房？我照顾你就行。”

“不用了，你工作太忙，经常去这去那的，”外婆笑说，“我还是习惯了小萝在身边。”

既然她这样坚持，林蓝只得暂且安排乔萝和外婆住一间房。将行李搬入房间，林蓝边和乔萝收拾衣物，边详细问她功课作业。听到乔萝说在青阖中学时成绩一直维系在班上前三名，林蓝略略放心，一时拾掇好日常用品，摸着乔萝携来的古琴，说：“这琴放客厅吧，平时乔欢练钢琴的时候，你也可以练古琴。乔欢去年在市里钢琴比赛获了第二名，听说升学可以加分，你的古琴练好了也可以参加比赛，说不定……”

“妈，”乔萝轻声打断她，“我古琴弹得不好，在外面练可能打扰到别人，先放房间吧。”

她的言词听起来委婉且客气，但是语气坚定，自有主张，绝非五年前怯怯缩缩下的委曲求全。林蓝闻言忍不住细细看了看乔萝，长久不陪在她身边，是以每次她的成长改变林蓝都能感受得分明——这个女儿如今的确是长大了，且正处含苞欲放的青春华年，如画的眉眼是自江南烟雨中蕴成的清雅秀冷的气韵，已经丝毫不逊乔欢的精致明艳。

眼前的少女美丽，聪慧，亭亭玉立宛若风中百合，像极了年轻时的自己。林蓝骄傲地想。除了那对黑得透彻眼眸，宁静且倔犟，深情却淡远，愈发像她的父亲。

林蓝的心不知为何有些苦涩，在床边坐下，拉着乔萝的手：“这些年妈妈没有陪着你，你是不是怪妈妈？”

乔萝摇摇头：“没有。”

林蓝微笑：“你是个好孩子，妈妈很高兴这次能接你回来，我们也总算一家团聚了。过去发生的一切都不重要，重要的是现在和将来。”说到这，她的话顿了顿，婉转地说：“小萝，乔欢是个善良贴心的好孩子，妈妈希望你可以和她做回好姐妹。”

乔萝默然良久，在林蓝期待的目光下不得不轻轻点头。

林蓝露出舒心的笑容，将她抱住：“小萝，无论如何，你都是妈妈最爱的女儿。”

最爱的女儿，是否已非唯一的女儿？乔萝在林蓝的怀中，伤感而又无奈地想：五年前，她和乔欢还不曾来得及真心诚意地相交，五年后，又怎么做回好姐妹？旁人不知，她却在与乔欢重逢起就已辨明各自的警惕和漠然，这样的隔阂已如长河天桓，如何谈及姐妹之情？

·

为了欢迎外婆和乔萝的到来，乔世伦在饭店订了一桌酒席，晚上带着一家人去吃饭。

饭席上几个大人聊着北京这些年的变化，从物价聊到房价，又从教育聊到经久不衰的出国热。乔萝的外婆出身外交世家，幼年随父母常住欧美诸国，对外面的国情民俗了若指掌。而她说话风格是典型的民国时期贵族小姐的特色，缓慢，文雅，娓娓道来，妙语连珠，连乔世伦这样学术精湛的教授也?