几天后的一个早晨，大哑巴带着镇里挑选的五名青年突击队员来到老鹰洞洞口前，放下各自携带的工具。大哑巴比划着让成阳和自己先进洞里去看看，叫其他人把洞口周围的藤蔓、杂草及乱石清除干净。
大哑巴和成阳一前一后，一人头顶一盏矿灯，一只手扶着洞壁、另一只手平举着像走钢丝似地保持着身体的平衡；两只脚也几乎是拖动着不离开地面缓步试探性地往前行进着。每走十来米远，大哑巴便用矿灯把四周照个遍，看得出他是在用心铭记着每处岩石的状貌，空地的大小等基本情形。在路过冯定坤夫妻俩掉下去的那块崖壁上方，大哑巴也仔细观察起了周围及崖壁下面的情形。接着，他俩又紧贴着洞壁继续向前艰难地行进着。忽然，大哑巴看见刚才停下来观望的那块崖壁的左边有一个黑乎乎的洞口。这“洞中洞”的奇特状况立刻引起了大哑巴的注意。他跟成阳比划着说先不往前走，让成阳站在上面，自己徒手以攀岩的方式下到崖壁的底部，并察看了“洞中洞”的概况。后来因为洞里面扑腾飞窜出不少的蝙蝠及蛇的侵袭，他也不敢独自再往前走了。他爬上来后，跟成阳一起又贴着洞壁继续向前走去……
察看了洞里的情况后，当天夜晚在镇二楼会议室里，洪福林、大哑巴及其他突击队员一起，就开始商议起了大哑巴绘制出来的图形及老鹰洞的开发计划。大概过了个把钟头，大家定出了下一步的工作思路，也明确了每个人的具体任务。洪福林在鼓励了大家一番之后，告诉他们自己明天要去县里开会，并以长者或领导者的口吻要求道：“大家在开发老鹰洞的整个过程中，一定要服从大哑巴的指挥。但由于他是哑巴，又是外来人，所以大家要树立集体精神，要树立突击队的集体形象，让镇上的父老乡亲瞧得起你们、夸奖你们，让大家尝到甜头后在心里常念叨你们，那才叫有功劳、有荣誉。”
大家从会议室里走出来后，成阳的家靠近山脚，便一个人单独走另外一条路回家。走着走着，忽然一个人影跑了出来，把他拽向一处墙角，并迅速以嘴巴对着嘴巴这样吻的方式让成阳说不出话来。此人就是水莲。
事实上，成阳与水莲二人年龄相仿，他的家庭条件在山南镇属于上等。成阳的个人条件也是十分出众，高中毕业，五官俊秀，在山南一带找不到合适的女友。水莲来到山南后，成阳对她可以说是一见钟情，却因她在“山南一霸”的家里而不敢轻举妄动，只能在有借口、有机会时向水莲眉目传情，偶尔以婉转的话语向水莲表示出爱恋之意。水莲起初尚未察觉，待失身于表哥后，明白了成阳的爱意却又晚了。因为水莲知道，在山南镇她若跟其他男人谈婚论嫁，必然会遭到表哥的“棒击”而绝无好结果。所以，她平时与成阳也只能是始终保持着一定的距离，谁都不敢越雷池半步！
她知道今晚突击队要开会，所以就早早地等候在成阳回家的路上。此刻趁着夜色，水莲拉着成阳又来到村后那片荒草地上。成阳见是水莲，一时沉浸在“受宠若惊”的状态下，便想在草地上继续与水莲亲热下去，却被水莲很得体很有分寸地躲避了开来。她说道：“成阳，我表哥这个人的品行你也知道，有些事情是不能操之过急的。我今天是趁他喝多了酒，才偷偷地跑出来跟你约会的。告诉你一句话：我水莲最终必定是你的人，想让你安下心来。以后想会面的话，我会想办法通知你的。”
成阳听到水莲这么一说，心里自然是又感激又甜蜜。他轻轻地拉起水莲的手，让她在自己的胸前偎着。水莲也十分乖顺地躺在他的怀里，头仰视着他，问道：“你们今天去老鹰洞了？”
成阳点了点头，说道：“刚才洪镇长还跟我们一起讨论了开发老鹰洞的计划，准备突击一段时间，先把洞里的照明安装好，有些不好走的路段要拓宽一点，再重点把那个洞中洞进行整修，争取在国庆节长假期间供游客观光。”
水莲问道：“还有‘洞中洞’啊？你下去了吗？”
成阳说道：“大哑巴让我跟他一起进去的，但有危险的地方他不让我去。说实在的，这哑巴就是不会说话，人真是挺好的。”
水莲笑道：“哑巴倒是挺不错的。你说他来山南也不长，给镇里接二连三地做了这么些好事。他给兰花家也赚了不少钱，可自己却还是穿方儒哥的旧衣裳。你觉得哑巴是真的情愿这么做吗？”
成阳很实在地说：“他俩兄弟是在走投无路的时候，兰花嫂收留了他们。如果真的是这样，按人之常情来说，哑巴兄弟也不亏呀！”
水莲用手托着成阳的下巴，亲了一口，接着站了起来，若有所思地说道：“成阳，我知道你是真心喜欢我。但我问你两句话，希望你能如实地回答我：假若我出了什么事，你能舍身相救吗？假如我有什么事情求你，你能挺身而出吗？”
成阳听着这一“舍”一“挺”的二句话，立即双手抓住水莲的臂膀，显得很认真地说道：“水莲，人生就是‘情’与‘义’二个字，你说的这二句话，不就是看我是否重情重义吗？漂亮的承诺谁都会说，但现实中不一定所有的人都能够那样去做。我只跟你说，水莲，成阳是个什么样的人，你边走边看吧。”
听到成阳这么一说，在昏昏幽幽的夜色中，只看到水莲主动地和成阳搂在了一起，甚至为了让成阳能对她“铁”下心来，她还主动让成阳尝到了“甜头”……
时间已经不早了，冯定坤见水莲还没回家，便走出大门坐在外面的石墩上等着候着。没过太长时间，只见水莲哼着“月亮代表我的心”走了回来。冯定坤没好声气地问道：“表妹这么开心，肯定又是有什么好事吧？”
水莲吓了一跳。她根本就没想到表哥这么晚了还会在等她，甚至连路灯都没打开。她知道，既然表哥想知道，那你就必须告诉他。水莲想反正迟早要让他明白的，便笑道：“我能有什么好事呢？就算是我有什么好事也是与你有关哪！”她装作很随意的样子，也一屁股坐在门口的另一个石墩上，接着说道：“大哑巴带几名突击队员，今天白天已进老鹰洞了。明天他们还会去。”
冯定坤试探地问道：“谁告诉你的？成阳？”
水莲点了点头。怕冯定坤起疑心，她便又解释道：“不管是谁说的，只要他能够及时为我们提供可靠的有用的信息，就行了。”
冯定坤冷笑了两声，站起来，颇有些凶神恶煞的样子朝水莲说道：“表妹，不要把你表哥总是看成没有本事的人。告诉你，大哑巴从明天起就不敢进洞去了！”
水莲简直不敢相信冯定坤的话，因为大哑巴在水莲看来是那种有责任心、不会轻易放弃而敢作敢为的大男人。他怎么会被你冯定坤所左右呢？她笑道：“表哥，你是不是还没醒酒啊？”
冯定坤也笑了起来，说道：“你当然巴不得我醒不了酒啊。不然，你怎么跟成阳说，月亮代表你的心呢？我对你说，你如果再跟成阳背着我来往的话，他的下场不是死就是伤！”
水莲相信冯定坤为了她会干得出来的，便想故意淡化有关她和成阳之间的关系，问道：“表哥，你说大哑巴他同意把老鹰洞开发的事交给你去做，可刚才他们还跟洪镇长开会讨论了呢。你要真的把他摆平了，那以后镇上的事情也就好说了！”
冯定坤笑着说道：“所以说，表妹你也别把表哥看扁了。我知道，你是想暗中帮助我，不想看到表哥竞争不上镇长，不想表哥一下子在镇上抬不起头来，心是好的。但是，表哥绝对不许你和别的男人在一起鬼混！还月亮呢，你看天上哪里有月亮！”说完，他不顾水莲挣扎，一双手抱起她走进水莲的房间去……
原来，今天下午成阳他们从山上回家后，冯定坤就悄悄地来到成阳的家，仔细跟成阳打听了老鹰洞的情况以及大哑巴的想法。成阳知道冯定坤心狠手辣，不想因为集体的事给自己家里带来可能的麻烦；再说他与水莲是亲戚，得罪他说不定对水莲也有伤害，便把自己知道的情况全部告诉了他。再等到吃罢晚饭，冯定坤趁大哑巴去开会后，又悄悄地来到兰花家。他一进门就直接跟兰花摊牌说：“兰花，你若是能阻止大哑巴不进老鹰洞去做事，我先给你一万；等我带人把老鹰洞这个景点搞好后，我再给你一万。我冯定坤可是说话算数的人！”
一开始，兰花觉得跟冯定坤这个人没什么好谈的，何况是大哑巴的事。后来听说有二万元作为交易；并且那老鹰洞洞形复杂，大哑巴又不熟悉，说不定一个闪失连命都保不了。这洞冯定坤进去过，也许他这次真的是在间接之中替大哑巴消灾消难呢？所以，最后兰花思虑再三便答应了，让冯定坤留下钱来赶快走人。
于是，就在冯定坤抱起水莲走进屋去的那个时候，大哑巴跟兰花在堂屋里却是闷声不响地坐着。兰花跟大哑巴说出了自己的意思后，见大哑巴始终没有松口的样子，便站起来跟他比划了个“睡觉”的手势，明显是有些赌气般地朝自己的房间里走去。兰花知道大哑巴的人性，自己越是这样做，就越有可能让他顺着自己来。
果真不假。第二天一大早，兰花还是像往常一样地到后院去蹲厕所，却看见哑巴兄弟正在后院里挖着水井。她见大哑巴在一米多深的土坑里使劲地挖着，后背渗出大颗的汗珠来，便知道大哑巴还是顺从了自己的意思。她也没说什么，心里面可是喜滋滋的，毕竟冯定坤那“二万”是有指望到手了。再说，不让大哑巴进洞去也是个好事。冯定坤老婆不就是掉进那洞里，如今落得个终身残废？
所以，兰花她满心喜悦地走进灶屋去烧壶开水，从碗柜顶格拿出个糖罐子，刮出一些糖放进水壶里给俩兄弟送去。等她蹲完厕所出来后，便叫大哑巴上来休息喝点水。就在大哑巴喝水的时候，兰花见他的头发中间掉进了一些细土颗粒，便弯下腰来用手分开他的头发，一颗一颗地拣出来。可她也万万没想到，自己一清早起床匆匆跑厕所，圆领衫领口上的扣子却没扣上，敞开的地方露出双乳来，居然让大哑巴无意间看见了。大哑巴便开始僵硬地侧过头去，兰花反复扭着他的头，就是扭不过来。她一低头，这才发觉是自己出的“疏漏”才导致大哑巴如此的尴尬……
兰花急忙在羞涩中提起水壶跑进屋去。没一会儿，她从房间里换好衣服走出来，冷不防却看见儿子洪强正在舀水缸里的水将水壶涮一遍，然后仰起脖子喝干了壶里的水。兰花忙上前端出碗柜顶格的糖罐子，准备给儿子化糖水喝。洪强急忙拉住兰花的手，哭道：“妈妈，我再不要喝糖水了，留着以后待客吧。妈妈，我错了！”
兰花见儿子说出这样的话，自己也忍不住伤心的泪水哗然留了下来。她也哭道：“是妈错了。咱们家现在有钱了，儿子……”