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然而另一方面，赫敏的逻辑思维告诉她，婚姻能够解决所有问题的想法是个肥皂泡；漂亮且脆弱。赫敏不相信肥皂泡，然而她的身体坚持着这仍有第三方需要考虑，当他低沉的嗓音爱抚她的神经，惊扰着她，令她无法抵赖，而他们在同一间房里的每一刻她都意识到他的存在。就像现在，她站在他身边，把作业忘在了一旁，帮助他破译更多寻常的麻瓜文化，甚至花上更长的时间只是看着他。

他一只手肘搁在工作台上，沾染着墨迹的手指握着羽毛笔，完全是一副全神贯注的模样。他的眉隐隐皱起，凝视书本时几乎眼也不眨。唯一活动的迹象只有一丝散发粘在下唇上。卷须由静止的发中散下，尖端刚好触到极富表现力的唇下方。他全部的注意力都集中在面前的羊皮纸上，无意识地吹开发丝，它却仍回到了原先的位置上。

赫敏心有所感地觉得唇发痒，想也没想便伸手去移那头发。西弗勒斯立即往后一闪，退了开去。脸上显出平板、机警的表情。

“抱歉，”她脱口而出，为他的举动困惑。手举在了半空，令她觉得有点蠢，放低了下来。

他平静地回道，“没什么伤害。”拂开了那头发。当他回头继续阅读时那机警的神情已散去，赫敏继续看他。这时，她想到，最后一次有人把手伸向西弗勒斯斯内普而不带任何伤害的意图是什么时候？他三十八岁了，而有着十五年的时间是在玩一场艰难、危险的游戏。

“你有在今天的这堆乱麻里找到什么吗？”

他干巴巴地递交道；“失业率下降了；首相和少数派都在呼喊着博取信任。”

“说实话，在魔法部和陛下的大多数皇权支持者之间；不列颠皇室仍在屹立是个奇迹。要是他们在一块合作只有老天才知道那会有多糟。”

斯内普心不在焉地说；“他们试过一次。”

“不是吧！”赫敏大叫。“骗人的吧！”（=_=我是不是翻的太通俗了……）

他干巴巴地说；“所以那时被称为黑暗时代，接着便是西班牙宗教裁判所和骤雨般的遗忘咒。”

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她沉吟道；“这些我都不知道，宾斯教授在课堂之外还遗留了很多信息。”

“知识不是一切，赫敏。”

“我认为知识就是力量。”她厚着脸皮回道，但他停了长长的一分才再次开口。

“我曾经是这么想的；但那是梦幻。cognitioindiffernsvirtusmalus（拉丁文……）。”

赫敏迟疑地翻译道；“求知无分善恶。”

“差不多是这个意思。简单地说，知识就是知识。关键在于你如何用它。”他停了停，视而未见似地盯着报纸。“我曾认为我是想要力量、敬重，为荣耀而学习，纯粹是为了尽善尽美。你该知道我是什么意思。”

“我知道。”赫敏承认。“但我仍想去学。我想要知道的东西太多了。”

他警告道；“知识的内涵和构成只是追寻，是无止尽的。”

她问道；“那怎么办？如果你不学习，生活有什么意义？”

“谁说生活有意义？”

赫敏深深地看他，怀疑他是否是成了个失败主义者；或只是在扮演诡辩者。他们之间的沉默仍在继续，她意识到他并没有提供答案的意愿。她意识到，这便是那些智识构成中的问题之一，每一个人都必须由自己去决定答案，而每一个人的答案都将会不同。

西弗勒斯挑起一道眉，她沉思的地盯着他，眼神炽热而全神贯注，同着迷于一份新的魔药处方和变形习题时如出一辙。

赫敏时常被告诫别老卖弄小聪明，她的才智时常将她领入为常理所不容的境地中去。但她从来就抵抗不了富有挑战性的谜题，而西弗勒斯斯内普正是她所遇到过最具挑战性、谜样的人。他富有才智，精通为她所深爱的魔法，令她无法否认对他产生的兴趣。而同时她毫不费力的辨识出他的荣誉感、纪律性正乃是勇气所独有的标志。

她小心亦从容地抬手触向他的脸。他后撤了些许；但在她试探似地抚触他的脸颊时停住了。她掠开暗笼在他脸庞的发丝；手指滑过鬓角穿进头发里；拇指停在颧骨上。他的头发同小孩儿一般纤细；在指尖下如同丝绸一般滑过。

出乎她意料的；他慢慢闭上眼倾向了她的抚触。这令她蓦然想到；无论他将其掩埋的多么深；他仍渴望与他人接触；只为了那么一点点的同情和关怀；这个人甚至不认为自己值得最少一点的肢体触碰。

她的手擦过他下巴尖厉的边缘；在平滑的肌肤之下有着隐隐刺人的胡茬。他张开了眼睛；尽管他小心维持着空白的表情；眼睛仍然暗沉和警觉。她知道已经把好运气拉的尽可能的长了；抓住最后的一丝勇气；用指尖擦过他的下唇；接着匆忙逃窜出了实验室。

*

等待宣告晚餐晚钟响起的时间长得好似受刑；就跟西弗勒斯等着庞弗雷夫人离开校医院一样。他把治疗女巫比作阿兹卡班的看守或许是有些夸大其辞；但是也差不到哪去。任何在她领地之内的人都被她警戒的眼睛盯着，而且她十分不赞成西弗勒斯逃窜到那废弃的画廊内——当他觉得他房间的限制变得只是——限制的时候。