出了衡州城，湘水往北，蒸水往南，屠、贾二人直奔东方隭湖。二十余里地，虽不是快马加鞭，也未用上一个时辰便到了。还未见得隭湖，便见得各式招牌酒馆林林种种，俨然一个小镇一般。刚踏进小镇，扑鼻而来便是一阵酒香，屠金深深的吸了口气，果真是与众不同，醇香沁人。

这日天气颇好，烈日当空，二人骑马赶了二十余里，早已是汗流浃背，随便寻了间酒馆便钻了进去。一进门屠金便嚷着要店家上好酒，这时在屠金身后的小颖珠才陡然明白屠金来此的真正意图是什么，只是她一个柔弱女子，在庄上虽是见过诸人习武，但孔杕母女离开已然多年，玲珑山庄也是凋零许久，故而并未习得武功。加之如今的小颖珠已是家破人亡，世上再无亲人，前不久才与屠金结为异姓兄妹，当即便打定了嫁鸡随鸡嫁狗随狗一般的主意，这辈子跟定屠金了，所以尽管她对屠金的所作所为有些微词，不过都压在了心中，没有表露出来。

二人交了马匹，进店坐定，店小二便送上来两碗清水，不过颜色有些怪。小颖珠忍不住问道：“这是什么？”

“这是小店的秘制消暑汤，二位客官请慢用。酒水马上就来。”

小颖珠望着笑盈盈躬身而去的店小二，又看了看面前那碗所谓的“消暑汤”，最后将目光投向了屠金。只见屠金也不多话，端起碗“咕嘟咕嘟”便将一大碗“消暑汤”喝了底朝天，喝完之后一抹嘴，见得小颖珠正盯着自己，不禁问道：“怎么了？喝啊，真是好东西！”

可是小颖珠看了看面前绿里吧唧的消暑汤，也不知道是什么东西制成，始终不敢动口，并唤来店小二要了一碗清茶。不一会儿，店小二便送来酒水，正招呼着呢，就听得店外街面上传来一阵滴滴答答的唢呐之声。

屠金和小颖珠好奇地看了过去，只见街道那头走来一群人，前面大锣大鼓领队，锣鼓均是二人合力担着，一人专程负责敲打；大锣大鼓之后则是八方唢呐匠人，鼓着溜圆的腮帮子卯足了劲儿死命吹；唢呐人众之后，则是一胸带大红花的俊俏男子满脸笑意地骑在高头大白马之上，边行边冲着临街的行人施礼；在那搞头大马之后紧跟着一顶大红花轿，八人共抬，媒婆侍女相伴左右，撒花派礼忙得不亦乐乎。在大队人马之后，不用想也知道，定是那数不清的花卷彩礼、陪嫁之物，大队人马之后的附庸百姓和图热闹的小孩儿更是欢声笑语、其乐融融。

“这是谁家的喜事？”小颖珠望着披红戴冠，骑着高头大马的男子身后跟着一顶大红花轿，有意无意的问了一句。

“这是五里庄刘老爷家的二公子，娶的是邻村戚员外家的大小姐。真是个美娘子啊！”

屠金听了店小二的话，不知何故地瞄了店小二一眼，但见店小二那一双眼睛直盯着那顶花轿红帘，仿佛要将那红帘看透了一般。屠金瞧得店小二这般模样，心中暗自好笑，别人大婚你在旁流什么口水啊？

小颖珠见得如此场面，心中暗自在想，自己出嫁之时也要这般风风光光。可是一念至此，小颖珠不禁偷瞄了屠金一眼，却见他正在低头喝酒，对眼前的事物视而不见，也不知他心中作何想法。

“鞭炮声声震天雷，情意绵绵苦鸳鸯！”

屠金正喝着酒，耳中突然听得这样一句有煞风景的话语，不禁扭头朝着侧里看去，但见一而立之年的白面男子正在喝酒。此声音便是自他处发出，因为此时酒馆里的客人均是挤出去看热闹去了，惟有那人和屠金与小颖珠在座上。屠金看了那男子一会儿，那男子却是一直在喝酒，好似他根本说过什么一般，而且沿街的喧哗也丝毫没有影响到他，最让屠金不解的是这个男子仿佛心事重重、闷闷不乐。

这时，迎亲的队伍已经自屠金所在的酒馆前过去，追在大队之后的小孩子更是大嚷大叫着尾随而去。屠金见那男子再没言语，便把目光转过，见得小颖珠一脸羡慕之色，不禁笑道：“怎么，你也想嫁了？”

“什么？你……”

小颖珠正盯着那迎亲队伍发呆，不料被屠金的一句话给惊醒，脑中刚反应过来，想要责难屠金，猛地听闻街面上传来一阵惊呼，先前还尾随在迎亲队伍之后的大人小孩统统都往来路逃窜，不少人口中还大声嚷嚷着“出人命了！出人命了！”

屠金和小颖珠均是一惊，正欲出去看个究竟，屠金耳边再度响起那个男子的声音道：“小兄弟，去不得！”

屠金和小颖珠听闻此言，均是扭头来看，只见那男子也正盯着自己二人。小颖珠见得那人脸色苍白，眼窝深陷，一双手更是骨瘦如柴，与前些日子所收罗的玲珑山庄众人尸骸别无二致，不禁吓得躲在屠金身后，紧紧的抓住屠金的臂膀。

“不知仁兄何出此言？”

屠金毕竟是走过江湖的人，对江湖上的事也多少有些了解，而且此时他的内功修为已渐成型，接物待人显得更加成熟。其实，江湖中早有传言，修炼内功可改变一个人的秉性，比若一个情急粗躁之人，有缘练得内功，竟可以变成一个沉着冷静之辈。当然，也有例外，只是不同的内功改变不同的人而已，亦如佛法，为何千百年来少林内功能独步天下，这与少林高僧修身养性是密不可分的。

“我只是见你尚且年轻，武功底子又不错，不忍白白断送了你的大好前程而已。”那男子盯着屠金看了看，说完之后又是埋头下去喝酒。

屠金听得这男子此言，心中奇怪，我与他一不沾亲二不带故，他为何要对自己说这般话？再则，即便我出去瞧个仔细，难不成便丢了脑袋不成？再想起这人早先之言，屠金心中猛然一惊，这男子定是知晓这其中蹊跷。这样想来，此时外面呼喊的出人命了，定是新郎官夫妇二人之一出了事。屠金正这般想着，外面的的人群中传来之言果然应证了屠金的想法，原来新郎官被人当街射杀于马下。

“这位仁兄，看来你对此间事情了如指掌？”

屠金试探着问了一句，可那男子还不及回答，便听得街面上响起一个洪亮的声音，瞬间便将所有人的声音压了下去。

“你们给我听着，三日之后是老夫再续前弦的大喜之日，家家户户须备齐上好之物，老夫派人来取！哈哈哈哈。”

外面那洪亮的声音落定，屠金却听不到任何其余的声音，再看店外，所有的人均是沉默不语，满面难色。屠金刚欲问那男子可知发话之人为谁时，只听得空中又是传来一声高呼道：“老二，走！”

不知那神秘男子到底是何来路，为何对屠金出手相救，也不知那男子为何对刘、戚两家的婚事会有那么一番感叹，为何刘家二公子会命陨当场，那当街抢亲之人又是何人，屠金等人又会从当地百姓处得到什么样的信息，刘、戚两家又会对此事有何动作，屠金与小颖珠将会遇到什么样的难题？欲知后事如何，且待下回分解。