稍等！”
“尚有何事？”
“没……没有，老夫只是想挽留贤侄兄妹在庄中多盘桓几日，以尽地主之谊。”
“多谢盛情。告辞！”
刘君安见得屠金回头那凶狠的眼神，加之自己又做了亏心之事，本想让屠金将家传的三绝刀留下，但又想起迟敬堂的尸首尚在脚下，哪敢招惹，只能随便找个理由搪塞过去。屠金若是知晓刘君安心中所想，他也不会带着三绝刀离开，像此辈之物，得失又有何关系？
“二弟，那三绝刀……”
“有胆你去要去！”
待得屠金和小颖珠的身影消失在视野中，刘家庄有人提醒刘君安那三绝刀乃是家传之物，没想到却被刘君安一句话给顶得哑口无言。不过那人回头想想，三绝刀也值不得几个钱，刘家乃是书香门第，又无几个四肢发达头脑简单的武夫，留着也只不过权当摆设而已，给此子带走，说不定将来有什么需求之处，尚能借此多个应求之人，也只能作罢了结。
小颖珠与屠金一路上说了好些离别之后的话语，又说起刘君安手下诸人将她自客栈带走之后的事情，听得屠金几分愧疚几分恼怒，若不是自己一时贪杯，也不会多出这般枝节来。屠金又是将小颖珠好生安抚了一番，并答应以后无论发生什么事均要将小颖珠带在身边，这才引得小颖珠破涕为笑。
刘家庄里小镇并不远，屠金和小颖珠没有马匹，走得也慢，待到客栈之时，已近亥时。屠金与小颖珠又是说了一阵私语，二人这才各自回房安寝，说定明日启程直奔潭州，而后顺流而下，经鄂州、江州，路上尽量少生枝节，赶在入冬之前到达湖州境地。
次日，屠、贾二人吃过早饭，为了少生枝节，小颖珠提议走水路，沿湘水而上，赶奔潭州。可待二人上得客船，最要命的事情发生了，小颖珠从未坐过船，虽是玲珑山庄邻近有水有湖，可她却是被颠簸得呕吐不止，难受之极。最后二人在中途渡头上岸，买了马匹，还是沿着陆路行进。
九月初九日，重阳佳节，屠、贾二人终是到了潭州，小颖珠却是不知为何一下子病倒在床，行程只能暂且止住。小颖珠对自己身体的不适感到愧疚，屠金却开解小颖珠说什么君子报仇十年不晚之类的话语，这才稍稍缓解了小颖珠的心情。
两个身世凄苦的年轻男女，第一次过重阳佳节，小颖珠虽是身体不适，但还是很开心的陪着屠金喝了几杯，片刻便醉倒当场。屠金将其扶进客房睡下，自己一个人却兴致未尽，独坐楼台，看着满城灯火，初时还有几分节日的欢快，不多时却想起自己远去的朋友们。薛棥、龚虎、况宣、罗怜风、雷恭、颜五、凌山魁、薛楤、齐双、赵良臣之辈，哎，世事无常，屠金端起一杯酒，倒进口中。
突然，屠金的眼前忽然一亮，楼下街面上的人潮中走来一人，身后还跟着好些个兵丁模样的人，不过瞧他们的装扮却不是正规军士的打扮。无论怎样，屠金一直对自己在小金山建安军军帐中的事情有些挂念，他总是觉得自己对不起赵良臣，故而才对街面上那帮人马特别在意。当然，最让屠金在意的却是那帮人马的为首之人，此人身材魁梧、气宇轩昂，举手投足间有说不出的威风，而且屠金感到自己什么在时候见过此人。
屠金盯着那人，边看边想，却怎么也想不起来此人是谁。正在这时，那为首者也是发现了屠金正盯着他在看，也是抬起头来望了屠金一眼，仅是这一个照面，也可以说是这一次四目相对，屠金猛然想起这人是谁来。
“况兄弟？！”
“屠大哥！？”
屠金与况宣同时认出了对方，一别两年有余，屠金每每想起叶林之死，总是会想起当初的江陵渡之行，想起随行之人，到而今，活下来最大可能的便是况宣了。况宣当日奉了辛弃疾之命，前往接应屠金等人，待到他到得绝命谷之后却是见得遍地死尸，随乡所带之人已然死绝，其余屠金等人尽皆失踪，屠金和龚虎等领头之人之余龚虎身死当场，其余诸辈却也不曾见得，料得也是凶多吉少。
自况宣加入辛弃疾的飞虎军中，虽是自由身，然却在辛弃疾的严明纪律之下也不似从前般自在，更是打听不得凌山魁、屠金等人的下落，哪曾料得今日机缘之下竟是见到了屠金。况宣向手下弟兄招呼了一声，一个人兴冲冲的跑上酒楼，屠、况二人相见，真是说不完的话语。
待到二人将离愁别绪说完，况宣四处瞧了瞧，并不见得叶林，不禁问了屠金。屠金叹了口气，将粮队一干人等遇袭之事原原本本的说来，又将自罗旋处听来的消息说了。况宣听闻叶林已死，心中也是难过，见得屠金也不知晓凌山魁等人的下落，心中不禁又是黯然。其后，况宣问起屠金自绝命谷中逃生后的下落，屠金又将自己如何从军，如何被派到湖州执行任务，如何知晓叶林身世及后来诸多事情尽皆说了，听得况宣唏嘘不已。
“叶兄弟真是女儿身啊？”
“怎么，你一早便看出来了？”
“哥哥你之前一直不知道吗？我还以为你知道呢，再说，行走江湖女扮男装之事不胜枚举，也不足为奇啊。”
“哎，我竟是稀里糊涂的不知晓！”
屠金举起酒杯，突然有觉得不合适，唤了店小二，让他换来大碗，与况宣痛饮了几大碗。不知何时，况宣的话语已多了起来，再不似从前那般言简意赅，怕话说多了会绕断舌根一般。
“况兄弟在辛公麾下当时颇受重用吧？”
“哥哥说笑了，像我这等性子，不犯错就是老天保佑了。不过，辛公确是难得的雄才，小弟从他处学得不少东西呢。”
“这般就好。这般就好。”
“哥哥，要不你也来我们飞虎军吧，保准比你那什么建安军中要好得多。”