讲到屠金了结完衡州刘家庄诸事，一气之下领着小颖珠欲从水路赶奔湖州，可小颖珠却是不习水性，只能上岸骑马而行。待二人到得潭州境内，恰逢重阳佳节，小颖珠也不慎染疾，于是屠、贾二人便暂在潭州盘桓数日，待到小颖珠痊愈之后再行赶路。当日，小颖珠不胜酒力先行醉倒，屠金独酌之际却是遇得当年故人况宣，本是一番好景象，却哪知况宣此行的目的却是按照朝廷的旨意捉拿杀死迟敬堂的凶手，屠金在考虑再三之后还是决定告诉况宣自己便是杀死迟敬堂的人，一时间却将况宣推到忠义两难的境地。
屠金说完，见得况宣的脸色难看，知道他心中矛盾不堪，其实屠金也是料想到会有这样的结果，但他却坚信况宣不会出卖自己。
“况兄弟，哥哥这番话从不曾对外人讲过。你若是要缉捕哥哥，我也无话可说。”
“我……”
听得屠金这般坦诚的话，况宣更是难以下得去手，再说，他此行出来也是为了散散心而已。就如他所说，他本是欲领着一干兄弟周游一番，而后回去搪塞交差便是，可哪想得半路上竟杀出这档事儿，而且自己要缉捕之人还是自己的恩人，你让他作何抉择。
“我断是做不出这等无耻之事，再说那姓迟的又不是什么好东西，若撞在我的手上，一样是与哥哥相同的做法。”
“那……你回去怎么交差？”
“我……”
况宣怎知回去如何交差，他不能缉捕屠金，又不忍对辛弃疾撒谎，思来想去惟有一个办法可循，那便是辞官回襄阳。如此一来，对屠金、对辛公、对自己均有个交代。
“不大了我回家种地去！”
屠金听得况宣此言，真是后悔自己说出事情的真相，可不说出真相他又觉得对不住况宣。屠金伸手在况宣的肩膀上拍了拍，端起一碗酒道：“真是难为你了。”
“这有什么难为不难为的，我早就厌倦了那种毫不自在的生活。若能想如此这般，有朋友相伴，不说仗剑天涯、行侠仗义，就算是喝一碗水酒，那也是难得的享受。”
“好！干。”
屠金和况宣二人在楼上喝酒聊天，说得好不开心，楼下却有人心中一阵悸动。只见一人飞快的出了店门，朝着况宣等人来时的路飞奔而去，屠金和况宣正在大笑着狂饮，根本没有注意到暗中发生的这一切。
不知不觉，夜已深沉，此间不比得繁华都市，除了秦楼楚馆中尚有欢声笑语溢出外，四下开始静了。屠金和况宣多年不见，去除公事不提，二人喝酒聊天处得好不融洽，就连酒馆上仅剩他们一桌了都为发觉，直到店小二上楼来晃了好几次之后，屠金实在看不过去，叫过店小二来个清原由，二人这才依依不舍的下了酒楼，相邀明日再叙前言。
况宣盛情将屠金送到客栈，话别之后这才离开，屠金拍开店门，闪身进了客房，却丝毫没有醉意，燃灯做在桌前，想起今日得见故人，心中更是说不出的畅快。突然，屠金听闻有人拍门，问询之后得知是小颖珠已然醒来，赶忙开门迎进屋来。
“怎么醒了？”
屠金把起茶壶，欲给小颖珠倒杯茶水，却发现茶水冰凉，正要唤店小二前来换水，却被小颖珠拦了下来。
“也不瞧瞧是什么时辰了，不要打扰他了，我也不渴。”
屠金看着一脸绯红的小颖珠，轻轻的小颖珠鼻子上一刮，笑道：“妹子真是越来越俊了。要不大哥给你许个人家得了，那人啊，绝对可靠！”
“酒话。疯话！”
小颖珠初醒，听得屠金进屋，本想进来说几句话，却不料被屠金说得连声笑骂。沉下脸来，小声嘟哝道：“没个正经样儿！哪有自己哥哥赶妹子出门之理？”
屠金虽是不醉，但酒水害人之处便是让人更大胆，口无遮拦。“哎哟，教训起兄长来了，这又是哪里来的规矩？”
“不和你说了。欺负人！”
“慢着，慢着。屠大哥错了还不行？”
屠金见得小颖珠生气了，起身欲走，赶忙将她扶坐下，连声道歉，这才将小颖珠安顿下来。
“你一个人喝闷酒也喝这么晚，可不知人家担心死了。”
“担心，有什么好担心？再说，你回来之时便人事不省的，怎么个担心法？”
若是被况宣见得如此情景，定会认为这二人正打情骂俏、你侬我侬呢。小颖珠也是消受不住屠金装疯扮傻的样儿，扬起小手便在屠金身上拍打。“人家在梦里不可以担心你呀。你若再这般欺负我，我……我……我便死了得了。”
“别别别，大哥与你开个玩笑而已，何必当真。只是今日遇得一个多年未见的故人，不免多喝了几碗，珠儿勿要生气才是。”
“哼！”
小颖珠气鼓鼓的瞪了屠金一眼，埋下头去，不在说话。屠金心中也是有些歉意，自己以前也从没有这般嘴贫，今日看来还真是喝得有些多了。端起本为小颖珠倒好的凉茶喝了，一股热辣辣的痛楚自喉头一直烫到腹中，虽然现在已然不似前些日子那般惧怕凉水，但怪病依旧并未完全去除。屠金放下杯盏，突然想起况宣对自己说的话来，不禁将况宣对自己说的话统统都告诉了小颖珠。
小颖珠一听竟有这么多人在缉捕屠金，连朝廷已然出动，心中一阵慌乱，她怎会想得事情竟闹成这般模样。可是事到如今也无法挽回，当务之急便是如何躲过这么多人的追捕，然而普天之下莫非王土，若要躲避，说起容易做起却难。小颖珠还想到一个更可怕的问题，屠金已然将自己就是那杀死迟敬堂之人的事情告诉了那位所谓的故人，谁知道那叫做况宣之人会作何打算，正所谓知人知面不知心，屠金这般真心对他，他若有不轨之心，那岂不是自投罗网吗？