夏雨来道：“这事还须从长计议，定婚悔婚总是于名誉有损。”
这话林佩瑜却不爱听。道：“古道儿女婚事父母做主，如今员外虽做主定婚，安人却不愿意，便是十分好事，也只成了个五成，何况这算得哪门子好事？怎么我潮州一个雅姿娘仔，便要送与他个北人做填房。难道我潮州就没个好男子配得她？看你平日心事多多，如今到是事不关已，说起风凉话来了。”
夏雨来无端被抢白，不由怒道：“你个妇道人家，懂得什么？二姐是你闺中姐妹，学章兄还是我同窗好友哩，此间之事，自有我与二位年兄磋商，你到后面侍候母亲去吧。”
林佩瑜心中十分不愿，只是外人面前也不敢过分夺了夫婿面子。只得后堂见夏老太去，说起二姐之事，老太也是连声嗟叹。
这里詹大才道：“方才嫂嫂所言，虽是气话，倒也甚是有理，何以我潮州秀水温山，养育的妙女子却要送与北人去。若果他是以才识搏得伊人心，我等倒也无话可说，只是这般弄出的手段却教人可恼。”
金学章接口道：“今番须请二位与小弟谋个良策，方不教我这一片痴情尽落了空。”
詹大才道：“如今黄二姐装病，可将婚期拖一拖，我等再细细计议个法子，成金学章这好逑佳话。”
夏雨来道：“此事却也不可急，黄员外定下知县这门亲事，内中总还有些要攀官亲的意思，虽被二姐与安人哭得动了情，却未必就有悔婚之意。此时我等若言明要相助二姐，只怕二姐心中有所依凭，这病却装不到十分。我等只先静观数日，令二姐心中有孤苦之感，那病便是不装，也已有八九分了，安人见女人病沉重，必然日日夜夜闹着员外，把个黄家搅得一片愁云惨雾，教黄员外能不方寸大乱。到时我等再出谋献策方有奇效。”
詹大才道：“便当如此。”
金学章忧心道：“如此甚好，只是二姐那娇弱身躯，怕是承受不了这等折磨。”
夏雨来道：“这着日后长相厮守，吃下这苦却也值得。”
夏雨来如此计议，却也有着别一番心思，夏雨来素次与二姐接触，见他喜怒无常，更兼俗语有云：女儿心海底针，这女子心思实在难猜，只怕是为着要远嫁，一时哭闹，此时为她费尽心思，到后来她经黄员外一番劝息，又想起当夫人的好处来。到时自己岂不枉做小人，也枉费了金学章一往深情。
林佩瑜却是个急性子，至晚上见三位秀才气定神闲地喝茶闲谈，竟不再谈及二姐的事，不觉心中气结，在房中坐立不安，只等夏雨来回房要讨个主意。哪知夏雨来一夜未回，竟在客房中与詹金二人联床夜话，林佩瑜心中焦虑一夜辗转难眠。次日从娘家回来时，东方刚露白，她提着衣物要到江边洗涤，便见夏雨来从客房出来，忙一把扯住他问道：“你们昨夜商量了一夜，是不是已有主意了？”
夏雨来装出一脸无奈道：“却哪里就有主意了，亲事是她父所定，且是官亲，谁敢做那伤风败俗的事来。且我这秀才功名也得之不易，莫要为此误了仕途。”
林佩瑜气道：“你只想着保你的功名，却不曾想着二妹妹的苦处，枉她一心想着……。”
夏雨来道：“我保这功名却不只这着自己，日后我若得进仕，也是你的福气。”
林佩瑜“呸”一声道：“你这狐狸，跟着你，我福气享不到，却要受你一身臊哩，罢了，这事不求你，我自已与二妹想办法去。”
夏雨来急道：“你能想出什么办法，莫要添乱了，到时不但保不了她，连你也连累进去。”
林佩瑜道：“只要保得二姐儿，便是将我浸了猪栏我也心甘。”
夏雨来苦笑道：“你是我娘子，你被浸了猪栏，教我这体面何存？”
林佩瑜道：“你若想将自己撇得清白，便一纸休书休了我罢了。”
夏雨来也气道：“我便休了你却又如何？”
两人一吵，惊动了夏老太，厦老太在房中问道：“大清早的，都吵些什么呢？”
夏雨来忙扬声道：“没什么，娘，我要修修花枝，佩瑜不让哩。”
夏老太在房中道：“瑜，你让他修吧，这花花草草的，就该常修一修，不修都乱长了。”
林佩瑜应了一声，怕又惊动婆母，不敢再出声，只狠狠盯了夏雨来一眼，提起篮子出院门去。
夏雨来因林佩瑜叫他“狐狸”，这一日负气再不理她。林佩瑜心中气恼，又担心着黄二姐，又想着昨日与二姐已经许下，要为她细细谋划，如今冤家反口，教自己又有何面目去见二姐。一连数日，林佩瑜心忧如焚，却不敢过黄家去。至这日心中着实牵挂，又思这般躲着总不法子，说不得，冤家不管便只能靠自己了。林佩瑜心中主意已定，午后又过黄家来。来至二姐房外，只见二姐容颜尽失，发髻零乱，歪靠在床上双目微闭，气息奄奄，晨风立在身旁，手捧粥碗，正自苦劝：“姐姐，你且将这悲伤之心收起几分，昨日大妹姐言道，可请金秀才与夏秀才为姐姐出个主意，想二位秀才才高识广，或能想出个什么主意来。”
二姐声息微弱道：“你这傻丫头，他二位秀才能想出什么主意来，我这一夜细想，无非是大妹姐为着怕我寻死，说的宽心话儿。自来贫不与富斗，民不与官斗，秀才怎能与官斗，况这是爹爹亲自定下的婚事，便是官高他筹，却也逃不了这个理字。二位秀才便是有心，却也回天无力，我又怎能坏了秀才名声。只怨我红颜命薄，生于商贾之家，终把自身也成了货物，凭爹爹随意送人去。我如今也不求谁人来救我，你也不必再来劝我，便让我这般慢慢死去罢了。”
林佩瑜闻言，立在门外放声大哭。晨风忙将她请进房去，二姐睁开眼来，看着林佩瑜笑道：“姐姐不必痛哭，我便死了，也知这世上还有姐姐疼惜我哩。”
林佩瑜道：“都怪我无能，不能为二妹妹解忧，更恨那冤家为着功名，竟见死不救了。”
二姐道：“这倒不怪他，实是这事他不宜插手。”说着，吩咐晨风她腰间那一对玉解下，递与林佩瑜道：“姐姐只将此物还与金秀才，这世间人比物贱，何况我女流命如草芥，素芳来此世上一遭，虽生也苦短，能得君子如此痴情，便已无憾。这对玉虽非价值连城之物，难得能成一对儿，莫要让它们也分离了。”说完也流进泪来。
林佩瑜听她所言，竟似吩咐后事。不觉更激起她仗义的心来，她收起眼泪说道：“妹妹何必便寻死，天无绝人之路，只是妹妹一生只在这富贵窝中，不知能不能吃苦。”
二姐道：“放下这一身富贵却又如何？”
林佩瑜道：“便逃了出去，寻个亲戚依靠，等那知县离了饶平，风声过了妹妹再回来。”
二姐眼前一亮道：“这也是个办法，只是要投哪一家亲戚？”
“哪一家都靠不得。”话声刚断，只见安人在乳娘搀扶下进房来。林佩瑜吓了一跳。晨风忙搬过椅子，让夫人在床边坐下，二姐欠身行礼，被安人按下，安人又道：“你父身为长房，掌管家业，那二房三房素来心中便有觊觎之心，当年你父曾娶了房小妾，我生你之时，那小妾也已有孕在身。当时有产婆见她怀胎之相，都道她定能产下男儿，谁知有一日她无聊外出钓鱼，竟溺死池塘之中，此事你父曾着人暗人调查不果，你父这防有人再暗中相害，才把家产分了各房各自经营。如今你父与我膝下唯有你姐妹二女，你舅数次上门来，有意要将你表兄过与我，你父也曾心动，是我决意拒绝了他，后怕伤了兄弟之情，只应了个名儿。你姐已嫁与杨家，依为母之意，是要将你招个东床好接我黄家家产。谁知你父一时蒙了心，将你许个北人。你我母女这里肠肝寸断，他们那里却不知如何高兴哩。你一嫁了，我二老百年之后，这百万家财自然是他们的。你若逃婚出去，事情败露，他们也可借机发难收没我家财产。便将这家姿散尽，能保得我的心肝儿在身旁，为母倒也甘愿，只怕到时人财两空，又坏了女儿名声。”
林佩瑜道：“安人，大妹贫家无富亲，若是二妹妹不怕吃苦，我倒能为她寻个安身的地儿，逃过了这一关，到时如何回家却要安人出个主意了。”
安人喜道：“素来便听说大妹是个有义气的人，果然是真，只是不知这安身之地却在何处。”
林佩瑜道：“我家婆母曾认一义儿，此人便是在码头营生的张横，这张家伯伯是潮阳人氏，人虽粗鲁，却是极仗义的人。安人可多与他银两，让他回潮阳购得房屋，再接妹妹过去那边安身，待那知县走后再想法接回。”
安人细思一番道：“如此也好，我这府左有一侧园，废置多年，到时便假装赁出，却把女儿接回，虽不能与人明言，却也能母女相见。”
林佩瑜道：“说是怕员外拦阻。”
安人喝道：“他敢！他若真要拦阻时，老身便与他拼命。便是将家财散尽，谁也别想抢了我的儿去。”
林佩瑜见安人意坚，便对二姐道：“如此我便找张家伯伯商量去，妹妹可要好好爱惜身子，将这身子养好了，今后日子可不比家中。”
林佩瑜交代完毕，便上码头来寻张横。