魏军阵中，一名红衣将军，骑一匹黑马，黑马龙颈熊背，甚是神威，将军红衣内是牛皮铠甲，头盔饰以豹尾雀羽。

红衣将军早得禀报，盯着陈庆之。两下相距一百余步，陈庆之强弓如月，八箭齐发，箭如流星，魏军阵中一乱，八名魏军倒撞下马。魏军也发箭，但普通弓箭射不得这么远，只有一箭，却是那位将军所射，飞奔陈庆之胸口，陈庆之心中一寒，用弓拨开。然后又是八箭，又有八名魏军身亡。

红衣将军一挥，二十余名魏军催马挺枪而来。陈庆之，把箭壶中箭都搭在弓上，奋力一射，十余名魏军射倒，跟着挺槊冲去，避过两枪，登时又有四名魏军倒下。

已然距魏军只有三十余步，红衣将军向陈庆之一挥，数百只箭便向陈庆之射来，陈庆之把槊舞得密不透风，突然胯下一缓，坐骑中了两箭，向前冲倒，陈庆之一提气，跃向空中，直奔红衣将军而去。

红衣将军是名千夫长，今日不想遇到如此武功高强人物。弯弓又是一箭，陈庆之奋力把箭挑飞，便把槊向红衣将军掷去，此槊疾如闪电，洞穿千夫长的重甲。红衣将军，口喷鲜血，从马上载落。

眼见着骁勇的千夫长一招就死了。

余人大骇。陈庆之落下，骑在千夫长的黑马上，抽出宝剑，连砍几名亲兵，纵马而去。后面魏军，紧紧追来。陈庆之一夹马，黑马甚是神骏，两耳一竖，奋起四蹄，转瞬间便把魏军抛开。

又跑了一个时辰，陈庆之在路旁小溪停下，给马饮水，衣服上满是鲜血汗水，看四野无人，便脱去了，洗干净。给黑马擦洗，黑马极有灵性，一会儿便和陈庆之玩在一起。

此马是西域名马，被那千夫长重金购得，本想建功立业，不想在抢掠时身死。

陈庆之少年心性，对马爱不释手，道：“我以后叫你黑枣吧”。那马仰头长嘶，极是喜欢。

一会儿，天色晚了，生起篝火，把肉干烤热，吃起来，即使十年的功力，陈庆之也感到疲乏，想了想今日之事，魏军主将被杀，一定不再抢掠，回军远去。

把衣服靠在火旁，慢慢睡去。

往南行了几日，越往前，越是汉地衣冠，路上挑夫走卒，衣饰洁净，说话有礼。

中午打尖，在路旁店家，一进去，看到靠窗之人抬起头，此人三十岁年纪，目光明亮，气度不凡，旁边两人，也看到自己腰间的剑，向自己看来。旁边几桌有随从一样的人。

也不理他们，要了些饭食，在相邻桌吃起来。

一会儿，桌旁一人出去，回来和公子低声说了几句。陈庆之内功已纯，耳目十分聪明，听到一句，“此人的马来自魏军”，下面的声音极低。

那公子却摇摇头，起身走了过来，拱手道“敢问公子高姓大名，此去何处？”

陈庆之看公子翩翩有礼，也一作揖，“在下陈庆之，要去建康。公子和诸位大哥觉得在下诧异吗”？

那公子哈哈大笑，回头看向自己的下属，“坦荡之人”。

“在下曹景宗，建康人士，愿敬陈公子一杯”，那曹公子洒脱大度，令陈庆之大有好感，旁边下属把酒拿来，给两人斟好。

陈庆之饮下，觉得酒香四溢，入口后却又甘甜，和平时与师父饮的酒绝不相同，不禁赞道：“好酒”。

下属道：“陈公子真是识货之人，这是建康城最好的酒。我家相公去北方，带了一些”。

陈庆之道：“此酒如此宝贵，曹相公真是折杀在下这个粗鄙之人”。

曹景宗却道：“陈公子背有强弓，胯有骏马，大好青春，当为国为民做一番事业”。

陈庆之为之心折。

下午，一起南行，没有驿站，露宿野外，陈庆之打了鸟兽，烤了和曹公子吃。陈庆之一直给师父做饭，师父口味很高，有时候觉得他做的不好，亲自指点，陈庆之厨艺实是不错。

把两只兔子，撒上盐料，在火上慢慢翻烤，油脂落在柴上，香味四溢。