“你的那些朋友都不知道你出事了？”

她淡淡一笑，回道：“他们有什么理由非知道不可？再说，各忙各的事，知道了也不一定有时间来看我们。”

“肖也许也不来？”

我已经说过，肖也许就是那部恐怖小说的作者，草菁不止一次地对我说，肖也许是她最好的朋友，他——至于这里该用“他”还是“她”，我不知道——才华横溢，草菁劝我好好读他写的那本书。其实，认真想起来，那是一个相当平庸的故事，不过就是一个女人把另一个女人吓疯了，但是，里面稀奇古怪的文字却有吗啡一样的魔力。

听到肖也许的名字，妻子的眼里闪过一束凛然的光芒。

她的异常反应让我顿生疑窦，我总觉得她跟肖也许之间，存在着某种默契，而这种默契却与我的尊严有关。

当这种想法产生的时候，我觉得自己很无聊。可我还是问道：“这个肖也许，是男还是女？”我的语气尽量表现得轻描淡写。

“无所谓男女，只是一个幽灵，”草菁说。

幽灵？我的脑海里，猛然间蹦出小羊发现那部书时浑身颤栗的样子。她说那部书是一个阴谋。

可我跟妻子关于肖也许的谈话就此终结，因为不管我问什么，她都一言不发。

过了二十天，草菁就让陶花把她的书搬一部分到病房里来。陶花拿来五本，被她大吵了一顿：“这几本薄书怎么够我读？你怎么越大越不中用了？再这样放肆，我就把你赶出去！”

自陶花进我们家门，这是我第一次听到草菁对她发火。陶花吓得浑身发抖，连嘴皮也变得乌青，趔趔趄趄地走出了病房。

我觉得草菁有些过分，待陶花走远之后，我轻言细语地说：“何必呢，反正都快出院了。”

“她的脾气都被你惯坏了，”草菁冷冷地说。

“她不是一直挺勤快的吗？”

“哼！”草菁说。

我真不明白她是什么意思。

选保姆的事情，是她一手操办的。这玩意儿在任何一个家庭里都比较敏感，男主人跟小保姆不清不白的故事，一年四季被媒体炒作，我决不愿意卷入这无聊的漩涡中去，因此我当初对妻子说：“不要管我，你中意就行。”

陶花是主动找上门的。那天，她穿一件低胸连衫裙，径直来到我的家门外。我正出门准备上班，以为她向我打听谁，没想到她说：“你是华强吗？”

“是，我是华强，请问……”

“华哥，”她说，“你不是在找保姆吗？我想来你家做保姆。”

她大大的眼睛盯住我，乞求着我的认可。

我的神经一阵兴奋，这么漂亮洋气的小女子，竟要到我家做保姆？我不由自主地打量她，她显得干净清爽，乳房并没得到很好的发育，胸口露出的部分几乎看不出双乳间的阴影。让我吃惊的是，她竟一点也不怕我的打量，带着淡淡愁绪的眼神里有一种压抑着的生气。

我回过神来，把她让进屋，请草菁出来决定。

草菁一定不会同意，我想，这么妖艳的女子……

可是我错了，草菁只不过扫了一眼，就以淡漠的语气说：“行嘛。”

事实证明草菁的眼光很毒，陶花的一切都让我们满意，她显然已经熟悉了城市生活，什么都做得井井有条。难道她现在变了？

“如果她不尽心，就辞了吧，”我说，“我还以为她一直勤勤恳恳的呢。”

草菁没有理我，她已经翻开一本书，认真地读起来。

我突然发现生活的无趣。与此同时，在州城那家旅馆里曾骚扰过我的寂寞的精灵又跳了出来。它先是在我发丛里发出一连串的怪笑，紧接着钻入我的眼睛里，张牙舞爪一阵，大吼道：“伙计，我没说错吧？”它占了上风，因此完全换了一副面孔。我低

沉地对它喝斥道：“赶快滚开，不然我又要踢你了！”它一点也不畏惧，从我眼睛里蹦出来，站到我手掌上，双手叉腰，像个蛮不讲理的小泼妇。只要我的手指轻轻一收，就会把它捏得粉碎，可它毫不畏惧，带着挑衅的神色与我对视着。这个贱货！它完全把我看透了，知道我捏死了它，就没有人愿意陪我，我就成了孤家寡人，成了地地道道的可怜虫。我让步了，对它说：“你还是走吧，我想一个人呆一会儿。”这时候，它取下了用铁器做成的面具，显示出它的本来面目，杏眼频转，嘴唇微凸，偶尔把舌头伸出来撩拨几下，还轻轻扭动它的臀部，“就让我陪陪你吧，”它流着泪说。我不忍心，终于猛地把它搂进怀里，一同睡去。

陶花进来时把我弄醒了。她背了一大篓书来，像这间窄小的病房里要搞什么展览似的。我睁开眼睛的时候，草菁正跟陶花一起把书码在她的床上。我像一个事不关己的陌生人，冷冷地看着。

又过几天，草菁对陶花说：“去把纸拿两张来。”

我和陶花都明白她所谓的“纸”，就是贴在她书房和卧室里那些写着死人名字的宣纸。天啦，她到底要把医院变成什么？

我心里很不是滋味，觉得她这样做不吉利，但没有阻止她。阻止她也是白搭。

“哪两张？”陶花问。

“写着乔治·陶耘的那张必须带来，别的随便。”

陶花闭了闭眼睛，像承受着某种痛楚，之后，她垂着头再次走出病房。

不一会儿，她就拿来了，还聪明地带上了不干胶。那些宣纸没有裱，贴在草菁书房和卧室里看起来很白，一拿到光线很好的病房，就显出难看的黄斑。

幸好没来得及贴上去，医生就通知我们出院了。