麦特康可莱斯帝国的都城帕沃登斯的皇宫大殿内，王家骑士团团长罗耶利斯正在向皇帝塞丕宁斯报告着一件令人惊奇的消息。
“陛下，您知道位于我国东南面边境的荒野上那片不详的森林吗？”
“罗耶利斯，你这算什么问题？关于棘死之林的话，虽然不知道它从何时出现在那一处，内部情况是怎么样的。但在这莱晋德瑞大陆上，上至年逾古稀的老人，下至方能言语的孩童，恐怕都无人不知无人不晓吧。”
“正是如此，但陛下您恐怕还不知道在那棘死之林的后方居然有着广大的土地并还有人类生存着吧。”
“你刚才说了什么？”塞丕宁斯几乎无法相信自己的耳朵所听到的内容，一下子从宝座上惊跃而起。
“陛下，您并没有听错。就在不久之前守卫那一片地区的边防部队中的一个流动哨兵，前来报告说发现在棘死之林的周边发现有人类生存的迹象。”
“难道不是守边部队中其他的人留下的吗？”
“我也问过类似的问题，但那个哨兵却对自己的发现非常肯定。”
“嗯……，那个哨兵为什么不亲自向我报告？”
“回禀陛下，我也是偶然路过才发现皇宫门前的卫兵在与什么人争吵，走过去询问后发现是那个哨兵前来禀报发现的情况，但守卫宫门的卫兵因为不相信他的话而将其拦了下来，结果那哨兵就与卫兵吵了起来，跟那哨兵了解到详情后我就立刻前来向陛下您禀报了。”
“马上传那哨兵上殿问话。”
过了一会儿，一名颤颤微微的士兵低着头慢步走上大殿，跪倒在塞丕宁斯的面前。
“抬起头来，你叫什么名字？”
“回皇帝陛下，我……我叫卡弗。”士兵稍微迟疑了一下回答道。
“你就是发现棘死之林后有人类生存的那个哨兵？你有什么证据可以证明？”
“是！回禀皇帝陛下，我那天在棘死之林的周边例行巡逻任务，偶然发现了一只野鹿，因为一时间的贪吃就尾随着那只野鹿准备捕杀它，追了很长时间后看着那只野鹿窜入了森林里，由于一时心切也没有考虑那是不是属于棘死之林的范围就跟了进去，但不一会儿就丢失了野鹿的踪迹，四下寻路的我没有在意脚下，突然一脚踩空跌下了深谷。不知过了多久，当我醒来后为了寻找回去的路，在搜寻中发现了才时过不久，由人类留下的脚印和捕猎过的痕迹，这枝就是我搜寻中发现用来捕猎的弓箭。”士兵用双手呈上一枝粗糙的弓箭。
塞丕宁斯接过箭枝仔细的端详着，手中这枝弓箭的做工非常粗糙，很明显这不可能是帝国的边防部队所使用的，就算是普通武器商店贩卖的箭枝也要比着做工精细的多，再说也不可能有人会为了狩猎而无知跑到棘死之林的周边去，况且这枝箭还是在棘死之林的后方发现的，这一切的确可以证明在棘死之林的后方有着未知的地域与生存在其处的人类。
“想不到千年来这一片土地都被人类所遗忘了。”塞丕宁斯不禁感叹。
“陛下，臣有一个大胆的想法。”
“讲。”
“是，如果茵汶特侥幸还活着的话，很有可能就生存在棘死之林后面那片未知的地域内。虽然希望渺茫，但说不定可以借此机会寻回当年被其掳走的皇子，而且就算无法找到皇子也可以获取一些相关的消息，我希望陛下能够派遣我等前去搜寻。”
听到罗耶利斯所讲，塞丕宁斯的心头突然一震。
“恩……，你说的的确有道理，是否能够找到茵汶特和被其掳走的皇子暂且不谈，棘死之林后方的土地毕竟也是属于我国的疆域有必要查探一下，但其内部的情况还不得而知，派遣大量的普通部队前去既劳师动众又无法保证部队的安全……”
“罗耶利斯！”
“臣在。”
“孤命你精选其麾下的王家骑士团员，以探索棘死之林后方的疆域为最优先，搜寻叛臣茵汶特与被其掳走的皇子为次立刻前往目的地，不得有误！”
“是！”
悻然受命的罗耶利斯转身走下大殿，急步返回王家骑士团的驻地，塞丕宁斯也在重赏了哨兵卡弗后，若有所思的返回内室。
另一方面位于大陆北面狭长的暗黑森林分隔带外恻的蛮邦，名为侯茨法特的强兽人族领地内。万物随着西落的残阳安然睡去，熙熙攘攘的星斗伴随着一轮明月为夜行的生物照亮前途。风不时吹过漆黑森林传出如同哭泣的呜呜声，数十个用动物皮毛搭建成帐篷被长长的野草埋没了四角，侯茨法特族的居住区内篝火不安的晃动的着，族长的大帐里几名强兽人正在激烈的争执。
“至从失去‘那个’以来，我族就逐渐失去了优势。继续这样下去等待我们的就只有被奴役或灭亡，所以现在是重新使用那个的时候了。”
“盖奥！难道你忘记了那沉痛的教训了吗？我们就是太依靠‘那个’的力量才会导致如今衰败。”
“我们侯茨法特一族是所以兽人族中最强大的，更本就不需要依靠其他卑微的力量，那是对我们一族的玷污！”另一名强兽人突然站起，大声的说道。
“闭嘴吧，惑逖！你这个看不清现状的种族优越论者！”
“你说什么，盖奥？你这个只会玩弄小伎俩的粪虫，简直就是我族的耻辱。今天就让我将你剁成碎肉，用你的血来洗刷我们一族的耻辱！”
“惑逖，冷静一点。现在不是我们内斗的时候。”
啪！传来木板被重重拍响的声音，“好了！我叫你们来是为了商议摆脱困境的方法，不是要你们来上演闹剧的。”一直在旁听的族长阿彼利缇终于忍耐不住拍案而起。
“失礼了，族长大人。”三人异口同声的向族长道歉。
“盖奥说的没错，现在已经不是固执于往昔的荣誉的时候了，虽然现在还能与其他几族形成势均力敌，但这种局势不会持续的太久，缺少新鲜血液的注入，我一族必定会被奴役或灭亡。”
“默迪雷欣，这次行动的指挥就全权交托给你了。目标就是我族领地的正下方，越过暗黑森林的人类村庄，明早就集结出发。”
“是，族长大人。”
虽然没有明确的表态，惑逖对族长这样的决定显露出不悦的表情，盖奥也因为自己的计划得到施行，但却没有获得执行权而失落。
“惑逖，一切都是迫不得已，已经有太多同胞牺牲了，如果可能我也不想起用‘那个’，但现在关系到我族的存亡，你应该要理解啊！”
“是，族长大人。”回想到不断死去的同胞们惑逖也就不再反对了。
“盖奥，我没有交托与你是因为你在这件事上太急功近利了，使用‘那个’实在是迫不得已，明白了吗？”
“我了解了，族长大人，的确我在这件事情上太过激进了。”
“好了，退下吧。”得到安抚的两人分别退出了营帐。
过了一会儿，待两人走远后，大帐外一个黑影从草丛内窜出，灵巧的避过巡逻的守卫消失在漆黑的森林中。