侯适立于城下遥望着对岸灯火通明、歌吹相接的柴潭楼，心中暗忖道：“老天保佑，但愿彭三所料不差，宋帅江海、孟珙此时便在这楼中饮宴，如若不然此番大计必定不成，自家白跑一趟事小，方才这一番兵马调动却是事大。”
他们三人这次要干办的大事须要城外大军参予方能成功，因此找到宋军中能调兵遣将的人物便是首要之务。侯适本拟去探宋军大营，然而时间上却不充裕。乌古论镐等人不过是去参予朝会，就算加了路上来回，顶多两个时辰便能返回。要在绵延十数里的连营中访得宋帅所在，设法进见并对其游说，然后还要调动军队，两个时辰的时间显然不够。见到了灯火通明的柴潭楼，大家便决定赌上一把。这柴潭楼乃是宋军的燕饮之所，自今年元旦蒙宋将帅在此会饮之后，该楼就未曾再被使用过，今夜此楼重开，彭山便猜测主帅必在其中，若是万幸料中那自是大事可成，否则也就只有缒城逃亡一途了。
从南城角楼下往东三十余步1（48米）便是柴潭堤，这条长约三里2（1.44公里）的堤坝北端直抵南城墙下，南端是柴潭楼，西侧是柴潭，东侧则是汝水西岸。由于怕被城上发现，侯适行走在堤坝的东坡之上。走出半里地（240米）模样，前面出现两个巨大的豁口，阔三十丈（百米）有余，当日宋军就是在此处凿的堤。城上虽有巨弩，奈何俯仰角度有限，能及远而不可射近，这里距角楼虽然只有一百五十余步（245米），但是楼上的床弩偏偏射不到，而架在金字楼上的弩，距离却又太远（1200米以上）超出了射程。至于城上的单人弩，虽然能射到，但是射不碎彭排也是白搭，再加上城内守军又不敢出城野战，宋军轻易的就决了堤，破除了蔡州南面的这个最大屏障。
豁口南面远处隐隐有一片黑影拦住去路，那是宋军在城南二里处筑的长垒，从柴潭西岸蜿蜒东向五里后，跨过柴潭堤再一直延伸到汝水西畔，然后越过汝水在东岸同蒙古军所建的长垒相接。这条长垒的后方每隔一、二百步就建得有一座前哨营寨，要想不惊动营内军士而越过此垒殊无可能。然而侯适此去乃是要直接面见宋军主帅上呈方略，若是被前哨阻住，定会被视为细作，然后层层上报，级级盘问，两个时辰可能连前哨营的主官都见不到，更何况全军主帅，因此如何绕过这道长垒便是此行的关键。他们三人商议良久，发现唯一的机会便是走水路，毕竟长垒不可能把汝水截断，顺着水流应该能够潜渡过去，是以水性最好的侯适被派出来走这一遭，而不是三人中最付智计的彭山。
决口处潭水带出来的泥沙形成了一个缓坡直通汝水，侯适经缓坡走到了汝水岸边，然后沿着汝水一路行进到长垒之前。他伏在岸边一个土坡后细细观察着这道长垒，虽不知其他部分如何，但河岸边这一段却是由两排木栅栏构成。栅栏约有丈六高下，两排之间相隔二丈不到，正好是常人无法纵越而过的距离，其间即使不挖深壕，也必定布有响铃。栅栏之后二十余步，东西两岸各有一座小寨夹河而立，一旦有人攀爬寨内守军立时便可知晓。侯适自忖跃过两道栅栏不成问题，但要在纵跃之间不被守军发现，倒也无十分的把握。“接下来便是考校我老侯水中的本事了。”他暗自道。
仔细察看水中的布置，只见寥寥三十几对木桩，从西岸插到了东岸，同两端的栅栏相连，虽知水下必有机关，但在岸上却看不出个所以然来，须入水方能察探。侯适潜行至岸旁，悄没声的滑入水中，手脚并不见动作，只是顺着流水漂到木桩附近，然后深吸一口气沉入水中。今夜本就没有月光四下里漆黑一片，水下更是伸手不见五指，侯适只能游到木桩近旁用手去探触。在从岸边到河心连探了六根木桩后，他心中便有了计较，同预料中一样，这里所用的机关不过是些防守水门用的钩网之属。水面下是两丈高的铁网，铁网上有走线连着铃铛，走线绑的较松，平时水流通过并不会扯动铃铛，但若用力拉扯铁网，走线便会绷紧而拉响铃铛；至于水深超过二丈的地方，铁网下都绑了渔网，上面缀满了铁制的倒钩。看到这样的布置，侯适很是松了一口气，他现在有十分的把握可以通过这段水域。
侯适回到刚才出发的地方，略微歇了一下，然后找了一块大石抱在怀中，再一次潜入了水中。这一次他径直游到了第三根木桩旁边，这根木桩附近的水深大致在二丈左右，铁网堪堪垂到河底，下面并未绑有渔网。侯适用双腿夹着大石俯卧在河底，头朝着铁网方向，双手用力在河床上刨了起来。沙石为底的河床顷刻间被挖出条可供一人通过的大槽，侯适翻了个身仰卧在河底，然后贴着槽底挪过了第一排木桩，随后他又如法炮制，在第二排木桩下打了个洞钻了出去。扔掉了大石后，侯适浮出水面换了口气，如朽木般顺水漂过了长垒后的那两个军寨，连一点水花都没溅起。
侯适浮在水中，心中很是得意，用这种方法来破解机关，想来这些木桩和铁网的建造者连想都没有想到过。这道机关的厉害之处，并不在那二丈高的铁网，而在于河心深处那些暗伏杀机的渔网。这些渔网同铁网不同并不是固定的，而是随水漂动，河心处水情又不稳定，是否会被网卷到完全无法逆料，一旦被渔网缠住，倒钩即刻入肉，越是挣扎就缠得越紧，水性再好也无法挣脱。不过能用他这种方法从河底打洞过来的人物，普天下也找不出几个，要知道他在水中可是能凝住呼吸，隔一顿饭的功夫再出来。
1唐以后，一步五尺（唐大尺），一尺0.32米，一步1.6米。唐以前，一步六尺（汉尺），一尺0.23米，一步1.38米。
2一里三百步，480米。