族长一家人好生好客，酒过了三巡，思海话就多了起来。只听他拉着老人的袖子说，老伯，我也不喝的，只是今天你们盛情款待，我也只好是舍命陪君子了。

老人朗声道，我老侄，实不相瞒，老夫也只是略略喝一点，养养身子。咱村从未有好酒贪杯的，平时也只是逢年过节喝两口。思海说，老伯，我就知道你们民风淳朴，家中你老教导有方，让我大开眼界，受益非浅。我也不胜酒力，我们就到此为止罢。

老者说，也好，你就随意。

思海坐了忽又站了起来，拿过酒壶又斟了一杯浅浅的说，不过，我还是要敬我姐姐一杯的。说着，端起一小杯，对素娥道，姐姐，我就替内人红儿敬你一杯，还望不要见外。素娥无法，长袖略遮脸轻轻的饮了，额上就有了红晕，思海也喝了，与女人对了一眼，不觉心中猛地一沉，然后立即转过身来，对老人道，老伯，我再给你斟上一杯，你慢慢喝，晚辈实是不胜酒力，惭愧了。

老人道，咱也够了，古人说，适可而止嘛。俩人停了酒，素娥那边的米饭就送了过来。

伺候大家吃过了饭，素娥就在西厢房里放置了几件女人用的物件，叫红儿去休息说，妹子，你已六甲在身，好好休息罢，我随时过来看你，你有什么吩咐，对姐姐只管说。红儿道，又劳烦姐姐，实在过意不去的。素娥说，一家人了还说这见外的话。

素娥说着就到后厅打来了洗脸水，思海用冷水敷了敷微微发红的脸颊，对老人说，前辈，你看我这脸全红透了吧？我好几年不喝过酒的，这次现丑了。老人笑说，红脸的人是有酒力的，还不易醉的。思海说，你老在安慰我，下次再不敢了的。

吕小红见思海话这般多，就绕到男人身后，用手掐了一下男人屁股，说，你少说一句没人说你哑巴的。

却说这个时候，院门开处，闯进来一伙人，个个衣冠整洁，大方儒雅。其中一个中年男人道，我们来迟了。

一行十多人都齐刷刷的站门外，族长对思海道，老侄，你有所不知，村里人家知道贵客到了，就赶紧来了，你去与他们打个招呼如何？

思海连忙站台阶上双手抱拳对热情的大伙说，各位叔伯兄台，小弟思海惊扰大家了，实是不好意思，感恩不尽，在此谢谢大家。

我们也是才听说来了贵客的，就赶了过来，实是怠慢了贵客。

思海道，我思海无德无才，让大家挂念，惭愧惭愧啊。

一行人都与思海一一握了手，拥抱过了，到正厅落座。有人道，我这家门一表人材，难得难得。又有一人接话道，我唐氏宗族，哪朝哪代差过了长相？说的大家一阵笑。又一人道，不是弟妹也来的，咋不见？

红儿早已听见有人来看望忙从西厢房走了过来，对大伙欠了身有了礼数道，谢各位叔伯兄弟挂念，小女子小红谢过大家。

有人说，我唐姓人长的一表人材不算，娶的媳妇也是天下少有的美人啊。

大家又一阵笑。此时，思海身上要是有一包“大中华”香烟在那就好了，每人发一支。也显了气派与和气，可没有，又不会说话，只有拉着小红儿不停的一个一个的抱拳行礼了。

行过礼，众人把思海又推坐在上席，下面的人又依老者建议个个的自我介绍过了。思海一数正好十八人。这也正好是代表十八户人家。

大家寒喧过了，其中一中年男人就道，咱们村子已不知几朝几代没来过客人，虽说是本族兄弟也是稀客，所以，还望思海兄弟到各家坐坐，让我们以尽地主之宜。我看今晚就到寒舍小叙一翻，咱也略备薄酒为思海兄弟接接风如何？这人刚说完。另外的几个抢着道，思海兄弟走我家吧？另几个也抢着说，走我家。

走我家吧，走我家吧。大伙儿一时都争了起来。思海拉着小红又一次的对大伙儿作揖道谢，说，谢谢，谢谢大家，你们的盛情叫我与内人不知如何是好了，我是前辈子积了啥子德，今生遇见这么好的本家亲人，请再受我一拜。

大家都争得不可开交，只听老人道，各位不要争了，三天后就到各家，我看这样，大家抓阄吧。

有人说，族长说的有理，我们抓阄吧。思海一听，心里一惊想，哇，这老者就是族长，幸亏我没说错什么话吧？

老者就指定了人，做了十八个阄子，上面写了日期，又分每天的早晚。老人将阄子往桌上一抛，大家就各自礼让后各自捡了一颗，打开了，就到老族长指定的人那里作了个登记。大家也就无话可说了。

老族长说，我在此也替思海夫妻俩人谢过大家，你们的盛情也让我高兴，我们桃花村的民风还没变啊，这是好事，不光是谁家来了客人，都是大家的客人。好。好。好。

大家各自散了，走时都说，到时我自会来请的。

思海站台阶上对大伙抱拳作别，他与小红的眼里都是噙满了泪水。一时间，他想到了本村族长的冷酷无情，想到那些无聊的清规戒律，想到大家的无主见，才让他被逐出村子到那南山凼里过那发配充军般的生活，如果没有毓秀村的一场少女灾难，他思海也许就真的破罐破摔了，幸好是上天送来了小红姑娘。男人这么一想，对自己女人越是感激起来。