公元前二二一年，神州历史上第一个帝制国家建立，号称大秦帝国，实现了有奴隶制度后期过度到封建制度.

早在战国末年，位处蛮荒极地的秦国在几代国君的支持下进行了一系列的改革，商鞅变法、远交近攻、广招天下闲士、训练精兵强将，启用名将以强悍武力残忍的消灭其余六国齐、楚、燕、韩、赵、魏诸国，统一了神州大地。

且秦王赢政更是改先周朝的分封制为中央集权制，取‘三皇’之皇，‘五帝’之帝，自称始皇帝，定都咸阳，是为大秦帝国开国君主秦始皇，名列千古一君，为万世景仰。

天下大势，合久必分，分久必合。

大秦帝国十五年，一代帝君卒于途中，二王子胡亥联合赵高李斯之辈杀兄扶苏，夺得帝位，称秦二世。

当时秦朝暴政、奴役百姓、赋税繁多，百姓不堪重负，神州各地频频爆发农民起义，大秦帝国虽然残酷镇压，但是亦已经挡不住历史的脚步，朝代的周期性更替。

在大秦帝国末年农民起义过程中，起义军将领陈胜吴广牺牲后，剩下的起义军势力，其中以项羽、刘邦的势力最大。

大秦帝国秦二世三年，公元前二零七年，刘邦、项羽相继率兵入关，推翻大秦帝国。

按照原来楚怀王的约言‘先入定关中者为王之’，刘邦先入咸阳，理应为王关中，但项羽自持劳苦功高，企图独霸天下。

正月，项羽阳尊楚怀王为义帝，徙于郴。

二月分天下王诸将，自立为西楚霸王，定都平阳；申阳为河南王，都洛阳；韩成为韩王，都阳翟；司马印为殷王，都朝歌；赵歇为代王，都代；张耳为常山王，都襄国.

英布为九江王，都六；吴芮为衡山王，都邾；共敖为临江王，都江陵；韩广为辽东王，都无终；臧荼为燕王，都蓟；田市为胶东王，都即墨；田都为齐王，都临淄；田安为济北王，都博阳。另封陈余三县之地，梅为十万户侯。

西楚霸王项羽进入咸阳后大肆烧杀抢掠，加上封章邯等秦降将为王，使他失去了关中秦民的支持；不都关中而都彭城，也使他失去了战略上的有利地势.

特别是关东屡经战乱，经济残破，使他日后不可能建立一个巩固的后方；至于分封诸侯王，更是项羽在政治上所犯的一个严重错误.

他贬义帝于江南，迁刘邦于巴蜀，徙故王于恶地，王亲信诸将于善地，挑动和加剧了各路诸侯之间的权力纷争，并且迅速激化了他与刘邦之间的矛盾。

刘邦被徙封汉王后，本想立即发兵攻楚，但手下大将萧何等人从楚汉双方的实力出发，主张以汉中为基地，养民招贤，安定巴蜀，然后收复三秦。

刘邦采纳了这一建议，于汉元年夏四月经栈道往南郑，又听从张良的计策，烧绝所过栈道，表示没有东向争夺天下之意，以此迷惑项羽。

但是，三个月后，刘邦乘田荣起兵反楚的有利时机，决策东向，终于爆发了楚汉战争。

公元前二零二年，经过不到半年的休整，楚汉之间爆发了大战，战争的双方倾全部实力，拼死攻伐之，以期望能最后取得掌控这片大地命脉的机会。

项羽分封诸侯后即罢兵回归彭城。

不久，田荣起兵反楚，于汉元年五月迎击田都，杀田市，自立为齐王，并且以彭越为将军。

彭越于七月击杀济北王田安。田荣并王三齐之地，命彭越击楚，并以兵援助陈余袭击常山王张耳，迎故赵王于代复为赵王。

齐、赵和彭越的起兵，对西楚构成直接威胁。为了制止事态的扩大，项羽先派萧公角将兵迎击彭越，结果大败，不得不调遣主力击齐，以稳定局势。

当时僻处巴蜀的刘邦乘项羽无暇西顾之际，听从韩信等人的计议，于八月出故道，击降章邯、司马欣和董翳，迅速还定三秦，继续东进。