风更紧了。
沉重的残云已经把月亮完全挡住，能见度更低了。冰冷的露珠时不时从高高的叶间滑落，掉入领口，寒彻身骨。李老先的队伍走走停停，不多时，终于达到了这片树林的边缘。李老先轻轻拨开茂密的草丛，一片灯火通明，耀人双目。敌营！近在眼前。
霎时李老先心口一收，低声传令：“全军原地蹲伏！”
一阵压抑的沉默掠过这片树林。敌营传来阵阵战马嘶鸣，火把闪动，飘忽不定。李老先毛孔张开，定定盯视前方，耳朵也在搜索哪怕一丝一毫异常声响。他不免有些后悔，刚说话的时节正是撤退的最佳时机，现在距离敌营太近，稍有不慎必被发觉，要走已经不易。李老先暗自责备自己，何必对一个外行小子意气用事。忽然想到那傻小子必然早已经脱队返营了，心里又有些庆幸。心猿意马之际，都头冯保悄声问道：“李爷，咱们撤吧？”李老先扎住思绪，正待开口。
突然，一枝火箭破空而来，噌地插入他身旁的矮树，火苗腾地燃烧起来。李老先神色大变，声音陡然提高：“面向前！撤退！”
话音刚落，一片火雨纷纷降落四周，当场有数人中箭，火箭引燃数处草木，劈啪作响，火光照亮了大半个树林。林外骤然响起鼓声、呼号声，敌兵已经四下兜杀过来，听声势敌军出动了过千人的部队，足有李老先部队人数的十倍以上。
敌军骑兵几匹快马早已经冲到林前，幸好草深林密，敌兵只是向有光亮处张弓放箭，并未立即驰骋冲杀。眼尖的士卒已经看清了敌军着装，赫然是髡发垂肩、皮甲骨朵，“契丹兵！”几个胆小的新兵禁不住失口惊呼，这正是当时整个中国大陆战斗力最强的军队！幸亏李老先久经战阵，他先高声怒斥几个失色的兵卒，然后把沉稳的老兵穿插安排在新兵周围，接着在他吆喝指挥下，队伍迅速排成防御圆形，把伤员护在中圈，快速向后撤退。
火借风势，迅速蔓延燃烧起来，火星冲天，照得周遭一片如同白昼。契丹步兵一眼便确定了李老先部队的方位，但他们冲进树林时，李老先部队已经撤出了一段距离，失去了拖住当场厮杀的机会。同时契丹骑兵在林外展开大范围包抄。契丹步兵立即改变战术，边射箭边推进，他们并不急于扑向前近战，而是持续放箭，造成李老先部队不断伤亡，契丹步兵在等待着李老先部队撤出树林，那时就可与合围的骑兵配合歼灭之。
李老先部队却是苦不堪言，这里地势无险可据，只能且战且走，但冲出树林又有敌人骑兵布围，正是进退不得。契丹兵箭密，一眨眼功夫己方已有十余人中箭，行动速度更加缓慢。李老先满脸是汗，却无有破解之计。恍惚之间一个不慎，一枝狼牙箭正中李老先肩胛，顺着甲胄的缝隙，深入肌肤。一阵钻心疼痛，李老先脚下趔趄，险些摔倒在地，若如此，必被箭雨扎个透亮，幸而得冯保伸手死命拉住，拖进圆阵之内。
百来人一时失去指挥，行动更加迟缓。契丹步兵箭势不歇，呼呼风声划过半空，扎入树干，则带起一片连串火苗；射入圆阵，便响起一声悲号，契丹兵的箭镞锐利而体积大，造成的创伤也极大。李老先这支小部队的阵型维持得歪歪斜斜，已经留下了十余具死尸在路上，士卒们脸色苍白，随时有崩溃的危险。经验丰富的契丹兵当即看出端倪，作势便要冲锋，圆阵之破只在呼吸之间。
猛然间，十余条身影从契丹步兵行进路线上的草丛里一跃而起。他们趁着契丹步兵手里端着弓箭等长距离武器的片当，只用短刀、匕首等短兵器贴身近战。为首一员大汉双手抡棍，指东打西，棍声呼啸间砸下，似有千斤巨力，一腾一跃冲入敌群。这大汉双眼充血，口中高声怪叫，专挑身高力猛的契丹兵动手，打得兴起，也不再讲章法，只以膂力压人，数个回合一过，已有数人头骨崩裂，僵死当场。
一个身高满丈的契丹头目长啸一声，解下背背的大号铁骨朵，双手擎起，一窜跳到大汉身后，搂头砸下，这一砸之力丝毫不输给大汉。大汉急速回身，却不硬接，只用棍身向骨朵杆侧面扫去。这一扫最妙在时机的拿捏，刚好起到卸去骨朵冲劲的作用。铜棍压着铁骨朵，狠狠砸向地面，砰然巨响。大汉双把较劲压住骨朵不放，契丹头目抽不出来，也不收步，索性借着惯性加速前扑，一头撞向大汉胸口。大汉一惊，收棍已然来不及，也顺势向下趴伏，同时弃棍滚到一边。契丹头目一撞又空，回头见大汉丢了家伙滚倒在地，哈哈大笑起来，拽出腰间割肉短刀，再次全身用力冲向大汉，想趁大汉起身立足未稳之际一击毙命。哪知契丹头目身形欺近时，大汉却未起身，反而向契丹头目滚来。电光火石之间，契丹头目中门大开，低头护挡不及，被大汉一脚踢中受力小腿，顿时失去平衡向前扑倒在地。那大汉身形毫无停滞，打着陀螺旋儿翻身而起，双手已操大棍在手。只见熟铜大棍卷起一道烟尘，围绕着大汉身体划出一条半圆，嗵地一声砸碎契丹头目的头颅，瞬间脑浆射出、血液崩溅，一片红幕乍现，大汉的脸也抹上了一层渗人的赤红。大汉身随棍转，挥棍再战，一时神威撼动全场。
在这大汉不要命地冲杀之下，十余条汉子精神大振，冒死突袭，竟冲得契丹兵阵型大乱。被当场斩杀半百，其他契丹兵不知底细，一声呼号，向后败退而去。
这十余人也不追赶，立即返身奔向李老先圆阵。却见当先一人大踏步走来，正是方才死战的大汉。
此时他浑身浴血，脸上如蒙着一袭红纱，战袍已然尽行染成红色，盔甲上反射着闪烁不定的火光，细看却有滴滴鲜血滑落，在乌黑锃亮的甲叶上留下一道道红色的痕迹。大汉身后，火光灼灼，映红了整片土地，但也分不清哪里是血哪里是火。
血河冰冷，火海滚烫，蹈着血河火海走来的大汉，威严中带着残酷的华丽，血光和火光交相映射，照得他周身通红，一眼望去，真如上天火德星君降世。
李老先的队伍看得目瞪口呆。却先听大汉咧嘴喊喝道：“俺赵匡胤在此！李爷安在？”