周兵中军大营，此时已经灯火通明。一队队全副武装的步卒在紧张地来回巡视，频率和密度远胜其他营寨，因为这里乃是皇帝柴荣的大本营，御帐所在。从远看柴荣的大帐与其他高级将领的营房没什么区别，大小相仿，形状一样。只是帐前挑着一面杏黄绣龙大旗，细看还能发现，这顶大帐实际是黄缎子面织成，用金丝绣成龙、凤、日、云等图案，白天在阳光下更是金光四射，好一派皇家富贵。其实柴荣并不专用这一顶帐篷，这只是他白天办公的所在。真正晚上休息用的帐篷是不告知旁人的，只有几个贴身内侍知道皇帝所在，而且隔几天就要换地点，这也是出于安全考虑。
此时这顶大帐内点着十余只碗口粗的龙凤大蜡，火苗腾腾燃着，照得大帐亮如白昼。这里聚集了大周军多位重要将领，正开着作战会议，气氛肃穆庄严。
军旅之中礼仪并不似朝堂，皇帝与众将领经常杂坐一处，只见居中摆一张宽大的桃木方案，上面铺着一幅手绘的丝绢地形图。方案后是一把高靠背太师椅，其上稳稳端坐一人。看年纪此人刚三十上下，面容窄小狭长，颧骨高耸，鹰钩鼻子，鼻下是两撇黑胡微翘，下巴又尖又长，与鼻子相互呼应。好一双锐利的三角眼，目光炯炯，似要把人看穿方休。长相不是俗常的英俊，却有无尽的锐气，带有席卷一切的气势。身上是一件深红色暗花纹长衫，内里扎着一条金银镶玉腰带，脚上蹬一双低帮软底鹿皮快靴。腰间悬挂一柄三尺宝剑，剑鞘镶金嵌玉，剑柄一颗绿色宝石，周身光华闪烁，虽不见剑身，也可以想见必然是件宝家伙。
此人正是当今天子、大周皇帝柴荣。柴荣本是周太祖郭威的侄子，从小在姑父郭威家长大，加上郭威无子，便以柴荣为后。郭威东征西讨，柴荣也就跟随左右，因此军事经验颇为丰富，算得个马上皇帝，往年在军中也有着“小青龙”的绰号。
再看方案四周，站满了大周军的精英。在柴荣上垂首，紧挨着站立一人，此人上身微伏，眯着双眼随柴荣手指查看地图。年纪总有五十以上，须发黑白交杂，脸上皱纹极深，以眼角鱼尾和鼻翼两侧最为明显。此人形容单薄，细胳膊细腿，看似弱不禁风。声音深沉低回，不紧不慢。眼睛总是眯着，但是偶尔一睁立时射出两道精光，太阳穴也高高鼓起。实则是一高手无疑。此人名唤慕容延钊，官授侍卫司虎捷步军右厢都指挥使，是周军威望最高的宿将，被柴荣引为自己在军事上的老师。战场上擅使一口九尺九寸长的宝刀“古松掩月”，历仕汉、周二朝，南北征战，威名赫赫，军中喝号“万年松”。
在慕容延钊身旁是一个中年将领，此时还是全身甲胄，正在向柴荣汇报军情。他年在三十五六，生一张长方形的国字脸，眉毛粗重，大鼻子，大嘴，留着八字胡，鬓角盔下露出的头发又黑又密。嗓门更是洪亮，与他厚实的身板相称。他叫王全斌，官授侍卫司虎捷步军左厢都指挥使，胯下“雪花骢”，掌中“三尖两刃二郎神刀”。性格开朗随便，颇有人格魅力，在军中人缘极好，士卒私下送了个绰号“善心菩萨”。
柴荣下垂手站着一个少年，看年纪还不到二十。生得虎头虎脑，大眼睛机灵活现。身体壮实，也有九尺多高，皮肤晒成健康的古铜色，浑身充满了青春的虎虎生气。只是他嘴角总是撇着，或露出轻蔑的微笑，显示了他内里心高气傲的一面。这一位是李重进，乃先帝太祖郭威的外甥，贵为皇亲国戚，官授武信节度使、侍卫司龙捷马军右厢都指挥使。坐骑乃太祖郭威御赐名马“风雷啸”，手中端“金柄齐天戈”，军中号为“黑霸王”，是周军最富盛名的后起之秀，少年英雄。传说郭威在世时，李重进也有资格继承皇位。直到郭威临死前，把李重进和柴荣同时叫道榻前，亲手把自己的佩剑给柴荣佩上，令李重进当场给柴荣下跪，这才确定了二人的君臣关系。
少年身后一个二十七八岁的青年，眼睛不大，总是笑眯眯地，嘴也挂着笑，配上两道八字眉，长得真是一团和气。七尺左右的中等身材，保养得极好，皮肤白净细嫩，乍一看就是个富家公子哥儿。貌不惊人，但气度非凡，其从容华贵，雍容风流绝非普通人家子弟可有。正是驸马张永和，其绰号也是一团喜气：“喜面财神”。张永和娶先帝郭威第四女晋国长公主郭寿安为妻，官授侍卫司龙捷马军左厢都指挥使。使一条“点钢蛇矛”，军中传言这张驸马浑身穿金戴银，只有手中家伙不带金银，但正是靠着这条蛇矛杀敌无数，才换来金银无数。
这四人正是大周军精锐禁军侍卫亲军司主力部队的将领，在军中都是响当当的头等人物。
四人身边左右各跟着一个青年将领，是四个人的副手，也就是各自部队的都虞候。慕容延钊身后是个方脸汉子，长眉朗目，鼻隆嘴阔，相貌堂堂，形体薄瘦，神态谦恭，颇有儒将风韵，此人名唤石守信，绰号“勇周郎”。石守信旁边，全神贯注地听着王全斌说话的是“滚地雷”王审琦。他体型肥圆，双下巴，厚嘴唇，一双小眼，外表看似驽钝，其实小眼珠光芒四射，精神头十足。这边李重进身侧一人膀大腰圆，身高满丈，比李重进还高着一头，须发火红，面容刚毅，粗眉巨目，手大脚大，正是喝号“一座山”的韩令坤。再往旁边，正与张永和交头接耳的是“矬猴儿”刘廷让，他长了张猴脸，颧骨高起，双唇凸出，弯眉毛下一双大眼睛叽里咕噜乱转，好像要掉下来似的，小尖下巴上几个稀疏的山羊胡，一双大招风耳，细长脖子，背还总是弓着。这四个人年纪都在二十五六上下，虽长得高矮胖瘦、美丑精傻，其实都是内外兼修的的一流高手。号称禁军四少，周军年轻将领中的佼佼者。
这四人也都是世代武将出身，少年时还与赵匡胤一同在洛阳嬉戏游玩，与赵匡胤是青梅竹马的发小，直到赵匡胤十一岁时搬家到开封才分开。后来四个人年齿渐长，就继承父业，靠着恩荫入仕参军。这与赵匡胤自己投军，靠拳头打天下不同。四个人起步就做了皇帝的贴身侍卫，靠着亲近皇帝的机会，自己又有些能耐，很快便跻身进入了禁军高级将领群。
书案前，面对柴荣而立的还有两员将，一人胸前飘散五绺墨髯，容姿俊美，风度优雅，乃是侍卫司虎捷步军都指挥使，也就是慕容延钊和王全斌的顶头上司樊爱能。另一人满脸愁容，八字眉耷拉着，嘴角两边垂着，这是何徽，是李重进、张永和的上司，官拜侍卫司龙捷马军都指挥使。四下还环列着一些将领，如天雄节度使符彦卿、侍卫司骁捷马军都指挥使符采蘩、侍卫司骁武马军右厢都指挥使赵晁、侍卫司骁武马军左厢都指挥使白从善等，不过韩通此时并不在帐中。