上回说到屠金等人在太湖边商议计定，罗旋等人假扮流氓，让屠金来个英雄救美，先与薛季宣之女薛楤搭上关系，再思后计。屠金先是不愿，但他又没有别的办法，最后拗不过众人，只能是硬着头皮答应了下来。
袁文通听得屠金等人出了这么个鬼主意，好似小孩儿办家家一般儿戏，心中好笑，但也不无担心。薛季宣身边有这么多好手在侧，他难道不会派一、两个好手跟在自己的女儿左右，以策安全？于是袁文通便将自己的想法说与众人听，道：“你们也不要太乐观，试想那薛季宣是何许人也？他身边能有这么多好手在侧，我虽未与之交过手，但就凭那些人的机警，也能算得上是叫得上名号之人。若是薛季宣大意便罢，若他要是想得滴水不漏，恐怕会适得其反。”
屠金等人一听袁文通这话，刚才还兴致勃勃的讨论着英雄救美之后的事情，立刻便不得不停下来，扪心自问这事情真的这么简单？但是，倘若众人不在薛楤身上找突破口，那么便只能是眼睁睁的看着薛季宣去到常州，此行任务以失败告终。众人一想到此行的任务完不成，心中不禁黯然，顿时便没有话说，小亭内一下子便安静了下来。
屠金此时脑海中也是翻云覆雨，各种乱七八糟的计策都想出来了，但又被他自己一个一个的否定。而且从目前打探得来的消息来说，一个月之后薛季宣便要启程去常州，到时候那些保护在他身边的人均是可以自暗处转到明处，要寻动手时机那无异于是痴人说梦，要动手，只能在薛季宣离开长亭之前。再说，那薛楤也不是男儿，成天在外面转悠，要寻一个她单独在外的机会那也不啻为守株待兔。该怎么办呢？突然，屠金想到一个人——姜夔，或许能从他身上得到些帮助。
屠金灵光一闪，突然想起姜夔来，姜夔这人是难得的人才，虽说武艺不行，但却有一手好诗画，正投薛楤的喜好。这样……再这样……然后……屠金边想着边将自己的想法说了出来，听得众人连声说妙。末了，齐双又是问了一句，道：“那我们之前的决定还要不要？”
“要。一定得要！不过，众家兄弟千万小心。不弄巧成拙最好，若要是弄巧成拙了，你们千万记得保住自己的性命。”屠金望了望众人，言辞沉重的说道。众人听完，均是轰然而应，虽无征战疆场的豪迈，却也不乏铮铮男儿之血。
一切商议妥当，袁文通继续关注那批武林人士的行踪和目的，屠金则是将各个时候众人怎么做交代给了齐双等人，见得众人均是明白，屠金这才举杯向众人邀酒。酒酣饭饱之后，袁文通又是叼着他的烟枪走了，齐双等人便四处去寻找合适的地点及准备一干物件，屠金则是径直朝着姜夔所在的客栈而去。
连日来下了几场雨，今日也是不见太阳，惬意的凉风吹在身上，屠金很是享受。刚来的客栈之前，屠金便听闻有人在叫自己，寻声看去，却是姜夔在对街的酒楼上与自己打招呼，叶适也在旁里冲着自己拱手。屠金脸上浮笑，冲着叶适二人抱拳作礼，快了几步便上了酒楼。屠金上得酒楼，姜夔和叶适起身相迎，三人大笑着入了座。
“屠兄弟今日怎么有闲情来找我们，你的伤没事吧？”姜夔边给屠金斟酒边问道。
屠金笑着拍了拍胸脯，笑道：“不劳姜兄记挂，小弟已是好多了，幸得了马神医的灵丹妙药，改日有空，定要登门道谢。至于我来找二位兄台嘛，可说是无事不登三宝殿啊，确是有事相求。”
“屠兄弟但说无妨。只要我姜夔能做到的，上刀山下油锅都在所不辞。”三人碰完一杯，姜夔抹了抹嘴道。
“其实也不是什么大事，只是小弟受伤其间百无聊奈，突然偶得几句诗词，想找人分享分享，可随行之人均是像我这般的大老粗，不懂这个，所以就找到二位兄台这里来了。人说有一句话叫什么来着，叫……叫附庸风雅吧。”屠金说谎竟是脸都不红一下，只要能求得姜夔出手，这件事就算成了一半了。
“哈哈哈，好一个附庸风雅。就冲着屠兄弟这句话，你便不是附庸风雅了。”叶适听完屠金的话，大笑着说道，却引得屠金连连摆手。
姜夔是个诗痴画谜，听得屠金偶得几句，也是颇感兴趣，连忙央屠金说出来。姜夔这下来得太突然，打了屠金一个措手不及，但屠金心中一动，立即便以怕自己晚些时候便忘了，于是将其记于纸上，一时出来得匆忙，忘了带来为由搪塞了过去。叶适和姜夔一听，乐得哈哈大笑，屠金虽是不知他们二人所笑为何，但也没多说什么，而是央姜夔和叶适二人多约些文人雅士前来，好搏众家之长，也听听别人的诗词。
姜夔与叶适一听屠金这话，也是颇为赞同，但还是忍不住问道屠金怎么没去参加钱塘诗会，那时的才多呢。屠金则是笑着说，自己只不过是一时兴起，平日里只不过是粗人一个，不敢在人前献丑，此时仰仗着姜夔与叶适二人，想多结识几个朋友而已。姜、叶二人听得屠金这般话，更是对屠金的真性情颇有好感，又是举杯痛饮。
酒过三巡，这酒桌上的三人不禁打算起邀请什么人，在什么地方摆酒宴的事情来，屠金见得时机成熟，便道：“那日小弟游太湖之时，听得湖上琴箫相和，甚是好听，不知二位兄台可认识那吹箫之人。”
叶适听闻屠金这话，连忙笑道：“屠兄弟说的该是那怀抱竖琴之人吧。”
屠金假作饶有兴致的说道：“是啊。兄弟虽不知什么五音六弦，也说不出个什么道理来，只是听得此人吹来，甚是沁人心脾，故而想结交一番。不知叶兄可识得此人？”
叶适听了，笑道：“说来不巧，小弟虽是交游广泛，但对此人……小弟也是只知其名但闻其事而已。听说此人姓徐，名谦，字浩安，乃长亭徐庄二公子，素来以琴箫闻名，是一好乐善交之人。”
听得叶适说完，姜夔也是来了兴趣，问道：“正则兄可有门路结识一番，听你说来，我也想结交于他。”
屠金在听了姜夔之言后，更是趁热打铁的说了好些言辞，叶适推脱不下之后只能答应二人，去徐庄试一试，看看能否说得动徐谦前来。商议既定，三人便开怀畅饮，夏日虽烈，但怎奈众人是豪情勃发，竟没添得半点烦情。
次日，屠金接到叶适传来的消息称，徐谦的事已定下，最让屠金兴奋的是，叶适在口信中还提及尚有一个佳人要道，不用想，屠金也知道是薛楤要来。屠金谢过传信之人，便召来齐双等人，仔细商议若干事情，有护卫怎么做，没护卫怎么做的，该在什么地方动手，之后怎么办等等之类。
齐双等人欣然领命下去准备，屠金又是犯了愁，这酒宴可不是那么好喝的，与一帮吟诗作对的人在一起，该是一件很烦人的事情。一想到明日之事，屠金一下子又是记起了昨日与姜夔说的话，于是出了客栈去寻当街卖字画之人，刻意要求之下，求得字画一幅、诗词一篇，临时好做应对之用。
一干事务铺排完毕，已是万事具备，只欠东风了。不过一想到明日的英雄救美，屠金不禁又担心起来，也不知到时会弄出怎么个乱子来。突然，屠金又是想到一个破绽，叶适与姜夔是见过齐双等人的，到时候须得好生掩饰一番才行，若要是被那二人看出什么端倪来，以后便再也没有这么好的机会了。而且此次若是以失败告终，那薛季宣定然会有提防，再寻机巧，那就不会这般容易了。
屠金等人怀着复杂的心情等待了一日，终是等到了这次聚会的来临。屠金临走又是给齐双等人交代了一番，本来还有好些事情欲向袁文通请教的，但袁文通这几日没来，也找不到袁文通的落脚处，只能是硬了头皮，照既定的法子去做了。
这日午后，屠金与姜夔及叶适三人来得“风来晚”酒楼，这里是文人墨士们经常集会的地方，要了个雅间便坐下等徐谦和薛楤的到来。三人正在闲聊着，突然听得外面廊间传来一阵说话之声，叶适立刻笑道：“他们来了。”说完便起身开了房门，将二人迎了进来。
屠金与姜夔也是起身相迎，果不出屠金所料，薛楤也是跟着来了。屠金将目光朝着楼下的街道望去，正看见事先安排下的兄弟正急匆匆而去，知道齐双等人已是悉知了薛楤到来的消息，一切可以按原计划进行了。
待徐谦和薛楤二人坐下，屠金这才注意到今日的薛楤又是换了一身衣裳。薄如蝉翼的透明轻纱下映着柳绿的汗衫，领头开得好低，见得整个脖项粉嫩异常，一件小巧得像做给小孩子穿一般的坎肩套在外面，鼻头上几珠香汗晶莹剔透，手中一把湘竹扇，其上雕图画案，下坠一方墨绿翡翠，一摇一摆间送来阵阵如兰清香，也不知是扇上的还是薛楤身上的香味。或许是薛楤感觉到屠金灼灼的目光，也是朝屠金望来，吓得屠金连忙扭头去看徐谦。再看徐谦，一身锦缎甚是光鲜，青绿色的长袍一蹴而就，高冠长髯，显得很是富贵。
这时，叶适端起茶盏邀向众人，并相互把众人介绍了一番。众人打哈哈的寒暄了几句，端起茶盏便喝，而薛楤却是将手中的茶盏放下了，问道：“怎么是茶？”