珊曼莎.格雷姆，此时正驾驶着她的深绿色奥斯汀跑车，在午后乡间的小路上奔驰。她闪亮的金红色长发挥洒着美感，飘扬狂舞如炬，与敞篷车的拉风外型相得益彰；她戴上christiandior的眩目银色墨镜，并迅速换挡，享受迎风飞驰的自由快感。
奔驰过草原田野的滋味这么熟悉，熟悉到让她心痛，她这明白自己有多怀念这种自由。
一瞬间，这个无趣周末的种种，转变成她急于摆脱掉的沉重压力；凭着胸中一股恶气，她踩着油门，尽情加速。
「再快一点！」她疯狂地大喊：「再快，再快！」
她享受着飚车呼啸的快感，心里却仍感到空虚与苦闷。
这么多年了，她想着自己的设计草稿，年复一年的梦想梦想失望失望，直到这一刻，这几乎能丧命的瞬息──只要她把方向盘稍微往左或往右一转，就可以逃离这个虚情假意的世界了；没有人是真实的，没有任何事是真实的。
她从来就不是个很直爽的人，不能直接表现自己的情感，不甘心时就隐忍，难过时也不流泪……她还真恨伪装的浮表虚伪！自从到艾方斯那里度假，就一直按捺不住的冲动，终于可以疯狂地宣泄了。她猛踩油门，把烦恼和金斯米尔镇老远地一下子抛在后头，在引擎的加油声中，直到时速飙至两百。
但这一时半刻的自由和畅快，终有结束的时候；珊曼莎放慢车速，方向盘一打，把她的宝贝车转进自家大宅的外围车道。
熄火后，她抓起公文包，拖着疲惫的步子，往正门的主屋走去；比起艾方斯的豪华宅第，她的家虽小，却也温暖得多了。在大厅里，格雷姆夫妇正喝着下午茶，她径自走上前，替自己倒了杯伯爵茶，然后亲吻她的双亲。
「珊，在艾方斯那里度了几天的假，过得还愉快吧？」她母亲（helengraem）海伦.格雷姆随口问道。
「愉快得让我归心似箭。」她皱着眉道。
「的回答真是令人匪夷所思，」海伦苛责道，「是个明理的女孩，珊，别老是这么任性。」
「任性？」她啜口茶，「此话怎讲？」
「就是说你的个性不够冷静，太重视个人感受，也太感情用事了。」海伦说。「艾方斯夫人特地邀请去玩，得表现得善体人意些；至少，在那里多留个几天，反正假期挺多的──干嘛这么早就要回来呢？」
「妈，我真的不喜欢浪费时间陪一个比我任性百倍的小孩，可知道么？」珊曼莎极力保持平稳的声调，道：「我承认亚德安人并不坏，但我已经很厌倦于陪伴一个任性的小孩了！」
「真是个教人头疼的傻女孩。」海伦叹息。「就不能委屈一下，陪陪人家又如何？将来他可是艾方斯整个企业集团的继承人啊！」
「将来的事谁也不知道，与其想贪图那些妆奁或财富，不如想想我自己目前的事业；就算我不去强求，应该也不会悲观对。」珊曼莎说。「我宁愿靠自己。」
「靠自己？」海伦摇头苦笑道：「还年轻，没吃过苦头，能了解贫穷的滋味和痛苦吗？如果不和艾家的独子联姻，就能衣食无缺地过下半辈子吗？」
「我不想跟我不爱的人度过下半辈子。」
「爱？」海伦嗤之以鼻。「那种虚无缥缈的东西是贫穷生活的佐料，它只会使人不幸，让的下半辈子都窝在臭水沟里过活。」
「那就让我选择自己未来的对象，快乐地窝在某一条臭水沟里过活吧。」珊曼莎灌下整杯茶后，忿忿地转身离开大厅。
「那孩子太天真了，她对婚姻和生活都没有真实感，有的是对爱情的浪漫期待和想法。」海伦忧虑地转向她丈夫，说道：「亲爱的，或许我处理的方式不尽人意，你也该帮帮我，跟珊说几句是啊。」
「好吧，我会跟她说的。」
（robingraem）罗宾.格雷姆，西联矿业的总经理，向来对妻子及爱女言听计从，有求必应，但这次所引发的争执，他绝对会站在老婆这一方──若不是亲身尝过贫穷的苦头，他也许不会和海伦在一起，他入赘的同时，也从一名小员工跃升为总经理，而艾方斯夫人和海伦在数代之前有薄弱的姻亲关系──就为了这点，他走出了贫困。
「我会劝她改变心意的，放心吧。」罗宾斩钉截铁地对他的妻子说，随即走出大厅外。
秋风一阵又一阵地拂过她的发梢，落叶在她脚下飞舞着秋天的旋律，室外的空气很舒畅；珊曼莎走过庭园的小径，横过草坪，她真高兴能离开屋里一会儿。近来，她母亲似乎和艾方斯夫人串通一气，有意无意都在她耳边提结婚的事，还有工作上的疲劳与烦恼，几近使她对一切麻木了。
她停步，抬起头来，望向远方。
午后的阳光自乌云后露出脸，一扫天空的灰暗阴霾，金色的阳光照在花草树木上，在风中摇曳的美景全都染上一层光灿灿的温暖色调。九月的英国特有风情，就是这种秋天的气息，连平日青葱的草地，也闪亮如一匹耀眼的金帛，像古代美丽的织锦绣般。
如果我有这么一块漂亮的布，会作什么样的设计与剪裁呢？她纳闷着，生活是工作的一部分，亦或工作是生活的一部分？
就她而言，工作与生活是密不可分的，甚至只要她没被这些无聊事占据心思时，随时随地都能找到设计的灵感；一片玫瑰花瓣，一丝水面动荡的波纹，甚或是一道云彩，都可以奇迹似地幻化成许多新颖的设计；她也曾在梦中汲取灵感，那诡奇的形状和扭曲的片断，也转化为剪裁的巧思。
她无时无刻都在身边带着本绘图的小册子，还有几支必备的笔：铅笔用来打草稿，色笔用来标明色调和彩度。
她望着草坪呆站了几秒钟，随即翻开小册子，开始描绘这瞬间的构想：金色的晚礼服，后背交叉打着精致的绉褶，上身线条简单分明，宽领垫肩，重点放在袖子的剪裁……
当罗宾踱出门外时，他发觉空气已冷得有些刺骨，一阵阵北风像是要吹进骨髓里；翻起身上苏格兰长衫的衣领，他直接走向庭院的另一头。
狂风吹拂珊曼莎的红发，在阳光下格外动人。罗宾悄然走过去，注视着她专心画图的神情，觉得自己很为女儿骄傲。