没有一个寡妇喜欢别人催促她再婚，在还没忘记死去的先生、心里的伤痛也未平复之前，没有别的男人能让她兴起再婚的念头；她不由自主地想起杰森，她弃她而去的自私丈夫，心中感到一阵怨恨。

那个骗子，她无言地诅咒着，该死的浑蛋，彻头彻尾的大骗子。因为他，她的人生充满了恨与怨，背对着爱与情感，在不安与疑惑中，拼命地努力安定自己。她沮丧地想着：为什麽男人都没什麽两样呢？

她灌下第三杯香槟。

今年夏天她常常到温特密尔或伦敦度周末，然後参加接二连三的宴会，到了最後，那些宴会却好像都大同小异，除了聊聊八卦，就是礼貌性地应酬，真是无趣得很。

她环顾四周，晚宴进行的脉搏环绕着，以一种她再也熟悉不过的韵律舞动，那是上流社会的节奏。

那些声音是她所熟知的：暴发户的谈笑声，富家名媛间彼此的说长道短，宾客间的杯弓交错，还有乐队持续演奏的华尔滋；气味，也是一样的：空气中弥漫着上百种贵妇与绅士们混合的香水味、古龙水味、酒味和菸臭味，还有香槟和皮裘刺鼻的味道，那些气味总是如此混杂在一起，也充满了世俗污浊的味道。

铜臭味，她补上。

这些浑身铜臭味的臭虫们……

莉薇觉得自己彷佛置身於一个恶梦之中。

那些曾经追求过她的家伙，那些追逐她银行存款的家伙，还有那些觊觎她事业的家伙……没一个值得信赖的。

她所赚的钱，比她所认识大多数男人要多得多，不难想像他们追逐着她的理由──她自己也是一只臭虫，吸引那些淘金者的是她自己的什麽呢？……对了，她告诉自己，富孀的铜臭味。

「晚安，夫人。」

莉薇转过身，发觉理查.史宾塞就站在她面前，他像一匹性急、发情又壮硕的阿拉伯种马般冲过来，趋前向她打招呼。

他在人前一向是彬彬有礼、风采迷人、自信过人的模样，单身、多金、衣着讲究、外表光洁，有欧陆绅士的派头与优雅，这个年五十的男子，对於许多人都应该是非常有吸引力的；然而，这个男人也不算是英俊潇洒那一型，他的神色间有一种世俗的流气，让人觉得他的出身可能不佳。

她当然也没忘记，这家伙在她背後搞的把戏，他曾大费周章购股票，几次意图整垮她的一个子公司。

外表的一切都是虚伪不实的，商场上多得是像他这种心怀不轨、掠夺成性的人，表面上衣冠楚楚，骨子里却是一肚子坏水的臭虫……她辨识得出来那些臭虫的同类，这种直觉让她长年立於商场而不败；她一向晓得该如何对付他们，除了尽量远离这种人，也别无他法。

「晚安，史宾塞先生。」她冷冷地回道，开始准备找藉口离去，这也比较保险──她可不想跟这种人有所瓜葛。

「我得承认，你必然料想不到我会来邀舞吧？」理查.史宾塞笑着说：「艾方斯夫人，就为了我想收购『可鲁贝尔』公司的股票，我还在猜测你应该会一口回绝我的邀请。不过，我这人就是不信邪，夫人，我可有荣幸与你共舞一曲？」他直率地盯着她看，丝毫不想隐藏他的兴趣。

「不了，谢谢。」她漠然地回道。「我决不考虑把『可鲁贝尔』的股分卖出，正如我也不打算和你共舞一样。」

「你还真固执呀，夫人。」他不以为意地笑道：「卖出那些股票，你可以马上稳赚几百万英镑……倘若你愿意与我共舞一曲，或许我们的交易就可以愉快地完成了吧。」

「不必多费唇舌了，史宾塞先生，别浪费你我的宝贵时间，多说无益。」她的说法字字冰冷而精确。「你或我都对这种无意义的提议不存期待，既成事实，我相信没有再谈下去的必要；说到底，我是不会和一个恶棍交易的。」

「『可鲁贝尔』的那些白痴股东可不这麽认为吧？」他嘿嘿一笑：「你需要面对现实呀，美丽的夫人，与其让小股东互相倾轧，不如想办法叫他们听命行事；在商场上，如果一个妇道人家老爱管事，没让男人掌握大权，底下的人很难心服口服，不是吗？」

「我不知道现在竟然还有大男人沙文主义的猪存在。」她寒声回道，嫌恶之意不在话下。

出乎她意料，理查.史宾塞看着她笑了，他开始觉得她这种冰冷自持的模样，仍旧很迷人。

他要这个女人，还想不出方法该如何得到她，若是不能在商场上彻底击败她，最好能把她带上床，他真巴不得愈早愈好。

下一秒，乐队演奏起『蔷薇之爱』，理查.史宾赛突如其来地揽住她的腰，强人所难地把她带进舞池中央，手法专制而大胆；莉薇猝不及防，愤怒地在两人之间拉出一大段距离。

她晓得假如立即挣开他，样子上不好看，不啻会在宾客中投入绯闻的炸弹，所以她刻意僵硬着身体舞动的旋律，在转动时用高跟鞋恶狠狠踩了他好几脚，藉以报复这个忝不知耻的家伙。

在他被踩第三次时，理查.史宾塞闷哼了声，握紧她的纤腰，终於气呼呼地开口道：「你还真狠呀，夫人，我该恭维你的舞技吗？」

她低语道：「你要知道了，就快放开我！」

「如果我的脚趾在下一首曲子开始那时还完好如初，我真希望能有机会再与你这泼妇共舞……你最好祈祷这首曲子永不结束。」理查.史宾塞恶意地说。

「你早该後悔你的鲁莽言行的，史宾塞先生。」她不服输地反击，数着这首乐曲的最後几个小节。

理查.史宾塞露出了一个诡异的微笑，技巧地引导她改变舞步，在她腰际施加力道，耍了个花招使她双脚离地，神奇而猝然地结束最终几个音符；音乐末了，舞池中的男男女女悉数散去，在此混乱的当儿，她坚决地甩脱这个恶棍的手，调头离开。

「等等！」理查.史宾塞伸手拉住她：「莉薇.艾方斯，难道你就不能至少给我点好脸色看吗？」

「放手。」

「你这样就想走了？」

见他固执地握住她的手臂，莉薇冷冽地瞪着他，傲然地命令道：「放手。」

西蒙在场边注意到这一幕，便迅速走上前，毫不客气地问道：「夫人，请问您需要我的帮忙吗？」

这片刻的情况，似乎造成了某种程度的难堪局面。

理查.史宾塞无言地松开他的箝制，知道此刻他不可能再更进一步了，否则就会成为上流社会的另一件新丑闻。他悻悻然走开去，双眼紧盯着那个美丽、高傲又冰冷的女人，心里虽然气，却怎麽也不想就这麽轻易放弃；傲慢的婊子，光是看着她就会使人冻结了……他心想：为了她对他的羞辱，有一天，他将会享受将她击下她崇高的台座，那她在他面前屈膝！

理查看着她走远的窈窕身影，心里却还在盘算着下个步骤。

乔可打量着那名陌生男子，原本不想多管闲事的，也从不打算干涉艾方斯夫人的私事；不过，他不喜欢那家伙看着她的目光。

他在美国时，就很熟悉那种不安好心眼的神情；看来，即使在所谓的上流社会，也不乏乖张又缺少教养的份子吧。