「你想去看那个瞎子？」西蒙讥讽地问道。

见她不答，他撇撇唇，眼底的嘲弄之意更明显了：「那家伙不过就是个长不大的孩子，随时都要保姆在一边照顾他，不然就乱发脾气……该说你有恋童症呢，还是他那种可爱的长相，可以激发你的母性本能？又或者，你根本就被金钱所蒙蔽了，只要有财富的诱因，即使和个废人都能在一起？」

珊曼莎猛地转回头，怒目啐道：「你的想法真是下流、低级又无耻到极点──」她忿忿地又往楼上走，没再看他一眼。

「相对於嫁入豪门的宿命，你还当自己有多高尚吗？」他冷笑：「你的想法可比我还无耻。」

「不管我是怎麽想的，全都和你无关。」

「那的确是跟我无关，我也不想管谁的闲事；不过，你表面上是任人摆布，心里一定是喜不自胜吧？照理说，我是该说『恭喜』你呢？还是该说『羡慕』你？毕竟，男人没有女人这种优势，可以藉着『卖身』挤身上流社会……」

那种讥诮的口吻令她心头一阵怒火，她愤愤不平地回头道：「你凭什麽指控我──」又蓦地打住。

西蒙根本就不在她後面了，厚重的腥红色绒地毯隐去他悄声离开的足音，她怅然若失地想，在沉默之中，他也从未放过任何嘲讽她的机会，而她却像是被刺猬给螫了，恰巧被刺到痛处。

她不明白为何自己会有股空虚、失落的感觉，这一切都荒谬至极，她才是这整出闹剧的受害者呀！

她站在楼梯上，想要重新思考自己对於未来的抉择；她的心绪开始浮动，双脚也踯躅着无法向前。

为什麽她必须一而再、再而三地听命於人，还得走入别人所定好的计划里？为什麽她就该当每个人的傀儡？

为了心底那股怒气，她又走回了艾方斯家气派豪华的舞会大厅。

晚会仍保持它一贯进行的节奏，艾方斯夫人排开四周的人群，递给她一杯香槟，样子好像是以为她已经和亚德安打过招呼了；同一时间，她把她带到屋子僻静的一角，意欲同她私下交谈。

「令尊已经和我谈过细节了，珊曼莎。」莉薇道：「我希望这件喜事和『雪菲』同时进行，也可以藉机炒热这个话题；再过两、三个月，等新香水的销售上轨道了，你们就马上结婚。」

她的脸色倏地刷白。「结婚？」

「还没有心理准备？」莉薇皱起眉头：「最多我就只能给你四个月的时间，都已经拖这麽久了，我知道你的时装季展示会很重要，所以这次我先让步，就等你先把工作处理好、交接完，再好好调适自己的步调来配合亚德安。」

「配合？」

「我会找别的专业经理人去取代你在『艾方斯』时装公司的工作，你还是可以在艾家画你想画的设计图。」

「我──」珊曼莎惊慌地说道：「夫人，我并不想因为结婚，而辞去我现在的工作呀！」

「你不会失业，我已经在『艾方斯』创投公司为你安排了一个位子，到时你只要安份守己就好了，薪水更高，工作也比现在还轻松许多。」

「可是──」

莉薇凌厉地瞪了她一眼。「哼，你已经晓得该怎麽做了吧？」

珊曼莎看着艾方斯夫人缓步走开，茫然若失地呆在当场。

艾方斯夫人明确告诉她婚期，反而令她一时之间不知所措；她还没有心理准备就要订婚，连婚期都帮她订好了……她惊吓的目光转向大厅另一头的父母，眼底含着指责与控诉。

对於女儿的反应，海伦.格雷姆倒没作什麽表示，只淡然地说：「反正这一天迟早会来嘛。」

她的父亲则噤口不语，面露愧色。

珊曼莎注意到她父母的神情，心底顿时凉了下来。她明白事到如今，再说什麽都没有用了，他们根本就不在乎她的想法，就替她决定了终身大事；她望着父亲那张无颜以对的脸，心中只觉得凄楚难当，便推说自己身体不适，迳自上楼打算回房休息。