一句低声的呜咽逸自玛伦的唇中，她的脸紧贴住乔可的胸口，盈盈的泪珠渗入他的衬衫，双臂抱紧了他，就像经过久别之後，再度遇见了思慕的情人一般。

乔可感到非常困窘，他并不习惯让一个陌生妇人如此抱住，并且尴尬地听着她不断述说许多亲昵的绵绵情话。

玛伦柔声说道：「杰森，无数白天的幻影从这坟墓里升起，好像我在你身旁曾经度过的日子。我在梦中哭了一阵，我梦见你躺在墓里；我醒来，脸上还泪流不止……我在梦中哭了一阵，我梦见，你把我抛弃……我悲伤地醒来，还大哭了许久……然後我在梦中又哭了一阵，我梦见你没有变心……我醒来，是因为梦见了你……」

「你认错人了，夫人──」乔可试着要提醒，但无法在她的呢喃中插上口，「夫人──」

然後他看见了艾方斯夫人。

莉薇在一旁对他摇了摇头，示意他不要说话，然後吩咐呆在旁边的女佣珍妮丝赶紧过来帮忙乔可，一同扶着玛伦到她的房间休息。

玛伦.霍华对於这个世界全然不在乎，看见乔可之後，她拒绝任何人的搀扶，只想和他在一起，她的双手依恋地抱住他，脸上满是恋爱中的梦幻神情。

西蒙跟在一边，看到这一幕，他心中着实五味杂陈，可是却不知道该怎麽处理。

这些人到底有甚麽关系？

这个疯女人又是怎麽回事？

人们心中有着各种或暧昧，或鄙夷，或吊诡的猜测，艾方斯家里的秘密实在是太多了，由不得人们不去臆想。

他的妻子碧亚翠丝，则惊讶得眼睛像要突出了眼眶，因为她无法理解，在如此紧绷的情况下，何以竟会发生这麽无稽的闹剧。

玛姬见状，要求除了看护和乔可，所有在场的人都得立即离开。

一整支军队的女仆，忙着搬动衣服及物品，然後迅速地退场。

西蒙瞥了一下他母亲的房间，脸上布满了冷硬的决心，他双臂抱胸地站在门口，像名掠夺者般地注视着屋内，为了夺回自己的领地，以及那些痛苦的回忆，感到有些情绪上的混乱。

乔可看向那些表情古怪的人们，然後发现西蒙正在苦笑，而他突然间明白，接受自己的帮助，对他来说有多麽地不容易。

西蒙并不情愿让他的母亲如此出丑，可是这个妇人现在非常需要他，需要他来抚慰她受伤的灵魂，也需要他着手纾解她精神上的痛苦。

是不是，由於生活而失去心爱的对象，比由於死亡而失去心爱的对象更为悲怆？

是不是，艾方斯家族几十年来安居在金斯米尔这个小地方，以财富和权势，创造了一个充满恶意的场景？

在他沉思的当儿，玛伦.霍华似乎也哭累了，靠着床柱就在打瞌睡，不过还是紧抓着他的手不放。

乔可看着床上那名中年妇人的睡脸，然後留意到艾方斯夫人阴郁的表情，而稍早他误以为西蒙对他的恨意，也不只是那麽单纯，这项了解令他陷入沮丧的深渊。

见众人一一离去，玛姬说道：「乔可少爷，你先去休息吧。」

「我──」

「你放心，这里还有看护。」玛姬朝安女士点头示意。「玛伦夫人不会有问题的。」

乔可的眉头拧紧，他望着那只从他的臂膀上松脱、像泡泡软糖一样惨白、无比枯瘦的手，想像他父亲把这个女子抛却不顾，然後让她长年活在痛苦的精神折磨之下。

那种哀伤彻底淹没了他，他无法隐藏，只能一直僵硬地看着这个叫做玛伦、似乎正在作着美梦的可怜妇人的睡脸。

玛姬皱眉，注视着乔可，明显地忧虑着他的反应。「少爷，事情并不是如你所想的，玛伦夫人的情况，和你母亲并没有绝对的关系。」

「我觉得自己有责任帮助她，玛姬。」乔可坦白地回道，眸中充满了痛苦。「有那麽疯狂、可怕的一刻，我憎恨这个家，还想恨那些被艾方斯家所伤害的人们。」

老管家无望地端详着他，心想乔可和他父亲有多麽相像，不论是外表或内在。

终於，乔可跟着老妇人离开了房间，在经过画廊时，他再次看见了杰森.艾方斯的肖像。

「『他的伟大被压倒，意志不再属於自己。』」他喃喃念着《哈姆雷特》中的一句话，彷佛是在为自己和画像中的人下了注解。「『因为他屈服於自己的来处。』」