「因此她选择要苦撑下去。」
「她是个大傻瓜。要对付两个私生子，自己的独子又是个扶不起的阿斗，还常常会弄错目标，简直就是自取灭亡；我知道她是真心爱着杰森老爷的，正如我爱着这个家那麽样深，所以我从来就没有阻挠过她的任何企图。可她心里在想些什麽，你说我还不清楚吗？不管是谁，都想在这个家族的庇荫下获得什麽，连她也不例外，只想把这个家囊括为己有……说到底，女人都是最自私的动物啊！」
「我不明白，奶奶，那她又有什麽打算呢？」
「她？莉薇夫人聪明一世，她知道自己的儿子不堪大任，又不想把家产都让给她所痛恨的两个女人的私生子，所以她找了一个媳妇，想要用威势来调教她成为好帮手，不过她还是失败了；格雷姆家的小姐个性软弱，虽然算是有点商业头脑，可是这个女孩是个浪漫的艺术家，你要知道：『艺术家多半过於软弱多情』，几乎没一个例外，当年我就发现西蒙少爷看她的目光有多特殊，恋爱中的眼神，是怎麽也没办法掩饰住的，所以後来就出事了。」
「你什麽都晓得？」
「我？」玛姬喃喃道：「这儿也有我所不知道的事情。这个家族里发生过三件谋杀案，有一件我知道是谁做的，至於其他两件……我不确定是不是『那个人』，也许是『她』做的也不一定。」
珍妮丝在听到『谋杀』这个字眼时，瞪大了双眼：「『她』是谁？『那个人』又是谁？」
玛姬摇摇头，苦笑道：「事情都过去了，我也只能猜疑，不过那些答案我会带进坟墓里，永远不会让任何人知道。」
「那……玛伦.霍华是怎麽会发疯的？」
「她？」老妇人冷哼一声，娓娓说道：「那个女人既残忍又卑鄙，虽然有点小聪明，却不像她姐姐那麽理智她对商业一窍不通就算了，糟的是她因为老爷弃她而去，充满了报复和恶意，所以我只能想办法，一定要让她的魔掌远离这个家。哼哼，你知道怎麽样能够让一个人发狂吗？很简单，只要让她沉缅於一种恶习就够了。」
想起那个嗑/药嗑到发疯的女人，於是珍妮丝得到了一个结论：「当初你要老爷选择夫人，就只是因为她比她妹妹有能力？」
「没错，但她是这个家族最大的、同时也是最好的牺牲品。她爱着杰森老爷，也深爱着这个家，就因为她爱得太多，所以她承受了现实最大的负担和责任；许多人都以为她只会用辉煌、绚丽的谎言和外表，来装点她的人生，还有一些人因此憎恨着她，可是她只是一个无辜的女人，只是被操弄的一颗棋子，只是我这几十年来布局的一环，就像那希腊神话中为了爱情而牺牲掉自己和孩子的主角米蒂亚公主──让她存在的价值，就是为了完成这出悲剧，而必须被牺牲的人物──现在你了解了吗？」
珍妮丝又道：「老太爷……奶奶，你为他付出了一辈子当作代价，又是为了什麽呢？」
玛姬笑了，她的脸上充满了一种怀念的神采。
「当年他对我说：『你要撑起这个家，玛格丽特，你要帮我完成我的心愿。』这个家族是他的一切，想想老太爷已经走了几十年，我为了爱着他，为了爱着他所爱的艾方斯家，我付出了我的青春和生命……你看着吧，珍妮丝，我的爱将永远支配着他，还有这个为他所爱的家；比起相拥，或是同床共枕，比起那个跟他生死同穴的老夫人，我是不是过得更幸福了呢？」
珍妮丝望着祖母，蓦地了解到某些事实。
玛姬一直凝望着无尽的虚空，她闪烁的灰色眼眸中充满了不可思议的光芒，好像人世间总是渐渐消逝的时光，在她的眼中，却似乎静止了。
她和那个男人的时间是永远的吗？
她的爱情是无限的吗？
好像有一种无法看得见的力量，从那双老迈的眼中透出来，但却是充满了残酷的光芒、扩大了执念的阴霾；她是艾方斯家的管家，是真正的支配者，却也是一切的始作俑者。
直到现在，珍妮丝才知道：支撑艾方斯一族的，是这位老太太；她是知晓艾方斯一族过去与未来的『普罗米修斯』，因为充满了智慧而被绑死在这个充满了过去阴影的地方，可是她却是快乐的，因为她在享受这个掌握全局的过程，也许这也是一种对於宿命的报复。
这个家族充满了阴影……阴影，是因为她巨大的身影和影响力所造成的，因为这个老妇人像是女神希勒，总是想要掌控别人的命运。
「那你当初要芮.欧文离开，也是──」
「她和依芙是同样类型的女人，单纯、坚强、热情，如果不把她弄走，就会造成许多无法逆料的後果，究竟是杰森老爷的儿子，我也预料到她对亚德安少爷所能造成的影响；当年依芙从美国来到金斯米尔，是我赶走她的，你看乔可少爷就知道了，他们母子是一个模子出来的，我当时就知道乔可少爷会喜欢上芮，所以就在亚当.温那个蠢律师来搅局的时候，我就让他去找她，这样一来，艾方斯家的问题就解决了一半。」
珍妮丝又忿忿地问道：「那现在你还让她回来？」
「就算她不回来，亚德安少爷会喜欢你吗？」玛姬摇摇头：「我要夫人把她弄回来，就是要她把艾方斯家的未来继承人给弄回来。」
「但是──」
「我们要什麽时候赶走她都可以，珍妮丝，芮.欧文的小孩是我们的王牌，你不可以忘记。像我当年送走依芙和玛伦，就是为了要除去艾方斯家的後顾之忧，能够掌握智慧和权力的人，必然可以掌控全局；听奶奶的话，你现在要做的事，就是接替我成为艾方斯家的中流柢柱，把这个家继续撑下去。」
「我──」珍妮丝犹豫不决地说：「可是，亚德安少爷他──」
「当年我曾经和你一样，都经历过一段极其痛苦的时光，可是我到现在还爱着老太爷，而我相信他也是爱着我的；相信奶奶吧，你要从这些不可能实现的幻梦中清醒过来，你活在一个不可改变的现实之中，这也是你唯一的抉择。」
「我是还爱着亚德安少爷，我──」
「亚德安少爷谁也不爱。」
「可是──」
「无论谁在他身边，是芮夫人也好，是珊曼莎小姐也好，说到底，他只爱着他自己，还有他在过去所梦见过的幻影。」
「少爷他──」
「亚德安少爷只要人家来爱他，却不懂得如何去爱别人，要说他自私也好，无情也好，他永远都会是如此。」
「那我──」
玛姬又咳了几下，按住她的手，柔声叹道：「我已经油枯灯尽了，所以你现在要看清楚什麽是最重要的事：不是那无能为力的亚德安少爷，不是这满身伤痕的夫人和西蒙少爷，更不会是那弃绝艾方斯家族的乔可少爷，因此你必须要把握住这个绝佳的机会……机会稍纵即逝，你会在那之中看到许多的未来，你会看到你的爱情和梦想，会经历许多的传承与回忆，并藉此完成所有的心愿。」
珍妮丝默然地点点头，她觉得和祖母的一席对谈，似乎已经掌握了什麽。