还在院子里发了疯似地追着鸡鸭们跑，边跑边往地上撒着米，噘着嘴巴招呼着鸡鸭们过来吃米。马老太太一边听着桂花讲着故事，一边看着院外闹腾着的虎虎，开心地大笑着。

“虎虎，你做什么呢？”小荷花一进院子，一把拉过虎虎，拽着他的胳膊往大厅里走，“怎么不要好了，跟鸡和鸭有什么可玩的？你不嫌它们身上臭啊？”

小荷花一边说着，一边拉着虎虎走进大厅。才进大厅，迎面便扑过来一阵酸臭的味道，小荷花正待掩鼻，马老太太连忙把她叫到身边，指着桂花冲她说：“这是保娘的表妹桂花，以前来过我们家的，你还记得吗？”

小荷花冲桂花扫了一眼，知道那股酸臭味是从她身上传过来的，心里老大不开心，扯着马老太太的袄子说：“奶奶，您还病着，怎么又下床了？”

“桂花来了，我病好大半了。”马老太太望着桂花笑着，“这丫头大了，不认识了？”

“认识认识。小姐还是那样漂亮。”桂花仔细打量着小荷花，“越长越漂亮。不像我那四个丫头，一个比一个见不得人。”

小荷花这才注意到对面的厨房里也闹糟糟的，五伢子正陪着他四个表姐妹在划拳比赛。“他们在做什么？”小荷花斜着眼问桂花说：“那些女娃就是你的女儿？”

“是啊小姐。她们都是乡下孩子，不成体统。还请小姐多多见谅。”

“没什么。”小荷花一手掩着鼻子，一手拉着虎虎的手，“我带你到蓉蓉家玩吧。”

“我不去。我就要跟鸡和鸭玩。”虎虎挣脱开小荷花拽着他的手，一溜烟又跑到院子里疯去了。

小荷花远远地望着厨房里玩的正欢的五伢子，问马老太太说：“谁是五伢子要娶的媳妇？”

桂花听小荷花这么一说，笑呵呵地望着马老太太说：“八字还没一撇呢，这不还要老太太成全吗？”

“你以为我大远地让保娘她们把你叫到镇上玩来着了吗？”马老太太轻轻拉过桂花的手，轻轻拍着，“你那四个丫头，怎么的也该留下个给五伢子当媳妇吧？”

“老太太吩咐下来的事，桂花我敢不听吗？”桂花喜笑颜开地望着马老太太，“这是老太太瞧得上我这个乡下婆姨，我哪有不识抬举的道理？”

“知道就好。”马老太太笑着，“我听保娘说腊梅那丫头跟五伢子年纪相差不多，他们两口子都倾向娶了腊梅过门，具体的事我就不过问了，要嫁哪个要娶哪个你们就看着办吧。这事越快越好，最好这个月就让我喝上他们的喜酒。我已经跟马平说了，下聘迎娶的钱都由我出，不要你们一个人操心的。”

“老太太您可真是活菩萨。”桂花给马老太太行了个礼，谁嫁给五伢子我都由着老太太你们做主。谁不知道老太太平常就当五伢子跟自己亲孙子似的，我的女儿嫁过来了还不是天上掉馅饼的好事！”

“这一屋子就数你嘴最甜。”马老太太乐呵呵地看着小荷花，“蓉蓉画得怎么样了？”

“画得挺好的。不过这丫头就喜欢画荷花，她说她的名字里有一个芙蓉的蓉字，所以就要画荷花。”

“也是个痴娃。跟你一个德性。”马老太太笑着，“五伢子就要成亲了，以后你就不能叫他五伢子了。”

“那叫他什么？”小荷花嘟着嘴，有些不悦地问。

“马五福。他爹给他起的学名叫马五福，以后你就得叫他五福了。”

“五福？”小荷花冷冷地笑着，“倒真是福气。一下娶四个媳妇。”

……

“谁是腊梅？”小荷花倚在厨房外的门框上，瞟着厨房里的四个女孩问着。四个女孩一下子都停了和五伢子的嬉闹，齐刷刷地回过头，怔怔地盯着小荷花看。一个最小的女孩子，大概四五岁的样子，嘴角上还挂着米粒，她歪着脑袋，瞪大了眼睛盯着小荷花，忽地又回过头转向一个穿着绿色袄子的女孩子直直地看着。

“你就是腊梅吧？”小荷花走进厨房，径直走到穿着绿色袄子的女孩子身边，直直地盯着她的脸看。穿着绿袄子的女孩子个头、年纪都和小荷花相仿，头发很密，但有些发黄，暗淡而没有光泽，一看就是营养不良造成的。她忐忑地看着小荷花，轻轻地嗫嚅着，“你就是小姐吗？”

“我问你是不是腊梅？”小荷花的目光有如一道闪电射向腊梅。腊梅只觉得胆战心惊，轻轻往后挪着脚步，一不小心居然差点跌到地上，五伢子连忙上前扶住她。小荷花这才注意到她还裹着小脚。她又把目光转向另外两个稍大些的女孩子，只见她们同样也裹着一双小脚，三双三寸金莲在小荷花眼里却显得那么不协调。幸亏马老太太没让她缠脚，要不自己也要跟她们一样连走路都要摇三摇了。

“我是，腊梅。”腊梅低着头，不敢看小荷花的眼睛。

“我又不是吃人的老虎，你怕我做什么？”小荷花突然改了态度，看着腊梅笑着说：“我叫天芙，我想小时候你来我们家的时候我们是见过面的。”

“是的，天芙小姐。我们见过的。”腊梅不安地抬起头，还是不敢正眼瞧着小荷花。

“你别怕。”小荷花回过头问五伢子说：“马五福先生，你们刚才在玩什么？”

“马五福？”五伢子不解地盯着小荷花问。

“你爹给你起的学名不是叫马五福吗？”

五伢子笑着挠着头，“从来没人叫我这个名字的。你是第一个这么叫的。”

“是吗？奶奶说等你娶了媳妇后，就不能再叫你五伢子了，要叫你五福。”小荷花笑着，偷眼瞧着腊梅，她发现自己提到五伢子的亲事时，腊梅的脸涨得通红。腊梅不是个漂亮的女孩子，不过脸红起来却也别有一番风韵，小荷花幻想着五伢子和腊梅成亲的情景，不禁心里发着笑。

“娶什么媳妇？”五伢子淡淡地说，“你要不要跟我们一起玩划拳？输了的人要被罚让赢了的人刮三下鼻子。”