年初一，早上鞭炮不断。锁子叔住的街上，拜年的人们来来往往，相互抱拳祝贺。还有三四位老者站在那里，晒着太阳。

寿亭已经买下了李家的院子，锁子叔现在住在北堂屋里，老李两口子住进了西屋。这北屋宽敞豁亮，两个窗户满是冬天的太阳。锁子叔已经七八十岁了，冬天生病在床，身后倚着个枕头。瞎婶子坐在椅子上。房东李太太往炉子里填炭，炉子烧得通红，另一个小丫头在一旁切肉。瞎婶子说：“李太太，咱省点吧，我在这里都觉得烤得慌。”

李太太笑着说：“婶子，这可不行。陈掌柜的一会儿就来拜年，要是一看炉子不旺，屋里不暖和，大年下的，我可不找那个骂。”

瞎婶子说：“他不骂你，他是好骂老李。”

锁子叔咳嗽，李太太赶紧上前侍候。这时，老李进来了，他虽然换成了布裤布鞋，但还是细皮嫩肉。他给瞎婶子倒上茶，恭敬地端过去：“婶子，你喝茶。”

瞎婶子接过茶来说：“老李，一会儿寿亭来了，拜年归拜年，可别张嘴给人家要钱。人家买过来这院子，让你两口子白住不说，还每月给你钱，这就行了。他看见抽大烟的就生气，虽说你现在不抽了，可他还是忘不了这个碴儿。记下了？”

老李赔着笑：“婶子，你放心吧。我是想问问陈掌柜的，能不能带我去他厂里干个活儿。”

瞎婶子说：“你也别问，他肯定不要你。你也省得吃窝鸡，大年下的。”

这时，汽车笛响，老李一听，大叫：“陈掌柜的来了！”说着蹿出去。

那年代，周村没有一辆汽车，街上的人一见汽车，都围了上来。小丁下来拉开门，寿亭先下来，采芹和柱子、福庆后下来。寿亭穿着普通的棉袍子，还是黑布棉鞋，但那气度却已非往日。他站在原地，看了一眼四周，见有三位老者倚着北墙站在那里，都有七十多岁。他走上去，拉住第一位的手说：“叔，好呀！”说着把一个大洋放到老者的手里，“侄子在外头很少回来，你自己买些点心吧。没事儿的时候常去和我锁子叔说说话儿。他老人家下不来床，也是想你们这些老弟兄。”老者拿着大洋，呆呆的，无言以对。他又走向第二位，也是给了一块大洋……

这时老李跑出来，见了寿亭就磕头：“陈掌柜的发财。”

寿亭看看他：“起来吧，你这不抽大烟了，脸色也好多了。”说着一撩棉袍，进了院子。柱子采芹后面跟着，小丁双手满是礼物。

锁子叔想下床，瞎婶子和李太太按着他。这时，寿亭一行进来了。寿亭拉着福庆抢先跪下，其他人等也随之跪倒：“叔，婶子，你俩好呀，小六子给你老人家拜年了！”

锁子叔伸着手，刚想说话，却咳嗽起来，寿亭赶紧上前捶背。这时，锁子叔老泪横流。

寿亭强笑着劝他：“叔，咱爷儿俩一年就见一回，哪回见你都是这一套。不哭，咱这不是挺好嘛！”

采芹忙上来帮着锁子叔擦泪，福庆过来拉着锁子叔的手。小丁放下礼物，到院子外面去了。

寿亭拉个凳子，坐到瞎婶子旁边：“婶子，日子过得还行吧？”

瞎婶亦是感慨万千：“唉！寿亭，你叔当年就是行了针鼻儿大小的那么点好，换得你年供米，月供柴，养老送终。这整个周村城谁不眼馋呀！”

“婶子，咱不说这些。我就要告诉告诉那些人，行好准有好报，作恶准有恶报。”

锁子在那里拉着福庆的手低声说话，采芹坐在床边上侍候着，柱子拉个小凳坐在旁边。老李两口在外围侍立。小丫头倒了一碗茶，双手给寿亭送过来。寿亭问瞎婶子：“这小丫头怎么样？听话吗？”

“小凤也是和咱投缘的人，你叔夜里整夜地咳嗽，她就整夜地陪着，和亲闺女差不多。”

寿亭转过身：“噢？好好！柱子，给她两块钱。”

小凤害怕：“俺不要。”

柱子赶紧掏出钱来给她：“快拿着，拿慢了我六哥就骂你。”

小凤拿过去，过来磕头。

这时，李太太过来给寿亭磕头：“多谢陈掌柜的赏饭。”

寿亭笑笑：“李太太，好好侍候我叔我婶子，这二老在，咱就这么着。二老百年之后，这个院子我再白送你。”

李太太高兴。柱子也给了她两块钱。这时，老李过来了：“嘿嘿，陈掌柜的，我想跟着到你厂里干活。嘿嘿，不知道行不？”

寿亭冷眼看他：“干活？你这个身子骨能干什么？”

“干什么都行。我想，我不老不小的，总在家里闲着也不是个长法儿。嘿嘿。”

寿亭点点头：“知道干活，这就不错。比抽大烟强得多。你别跟我去青岛了，去通和染坊吧。柱子。”

柱子赶紧过来：“六哥。”

“过了年让老李去染坊干吧，你看看他能干什么，就让他干什么。记着，不能让他碰钱。这抽大烟的人，没了钱也就没了瘾。钱一多了，还得抽。”

“是是是，六哥。”

老李直给寿亭和柱子作揖，寿亭不看他，来到锁子叔床前：“叔，还得按时吃药，你老人家好好地活着。过了年我就到济南开工厂，等我站住了脚，我就把你和俺婶子接到济南去。”

锁子叔无声地笑着：“我在这里就挺好，到了济南谁都不认识，也没人和我说话，我闷得慌。还是在周村好。”

寿亭双手攥着锁子叔的手：“叔呀，我在青岛挺忙，可要是一闲下来，就想起你老人家。可柱子给我说，你还是不舍得全吃白面。叔呀，你和俺婶子都太老了，你这身子骨儿本来就不行，多少年吃不饱，你这病还不是饿出来的？所以说，这老了之后得保养，不能再省着啦！叔，你算成全小六子，按我说的办吧。你壮壮实实的，我也好有个念想，也省得挂心。咱爷儿俩今生有缘，咱就得好好地珍惜。别说你吃这一点儿，就是把周村的粮栈全买了，也就是一句话。这些年，我什么都忘了，就是忘不了天冷。哪天我去刘家饭铺，你都是先拉过我的手来攥攥，给我暖和暖和。一个要饭的，没爹没娘，人家见了我，不是放狗咬，就是用脚踹，哪有人把我当人看呀！你也不知道将来我能发了财，成了事儿。叔呀，你不是光给了我点儿剩饭，你还教了我怎么做人。我在厂里对工人，事事处处是学你。叔，大年下的，你别老是哭呀！”寿亭说着拿出手绢来给锁子叔擦泪。

锁子叔说：“我整天和在梦里似的。”

寿亭劝着：“叔，别说我小六子今天有了钱，就是我还要饭，要了来也得先给你，先给俺婶子。头年里，我就让账房给柱子来了信，不让会仙楼那大师傅回家，等着咱这一出。过一会儿，咱就在这堂屋里摆下大席。当初，你在饭馆里撩帘儿，人家吃着你看着；我到馆子里要饭，盼着人家剩下点儿。今天咱给他倒过来，让他们也侍候侍候咱。”

锁子叔拉着寿亭：“寿亭，俗话说‘前三十年，看父敬子，后三十年，看子敬父’，我和你瞎婶子无儿无女，可周村城里最大的财主，见了俺俩也不敢小看。为的啥？还不是因为有你？我咳嗽起来，要死要活的，可一想你，那病就好了一些。”

寿亭高兴：“这就对了，好好地活着。叔，听我的，吃好喝好。你要不听，我就不让粮栈给你送粮了，改成天天让会仙楼给你送饭。这两样你自己选吧。”

锁子叔乐着：“六子，这都多少年了，你说话还那样利落。叔听你的。”

采芹在和瞎婶子聊着，小声说：“婶子，小六子是个邪驴，他真能让会仙楼天天来摆席。”

瞎婶子叹息一声，脸对着天。

采芹说：“婶子，你俩好好的，比什么都好。那三合面和白面差不了多少钱。可别俺们一走，再按你那一套办了。”

瞎婶子握着采芹的手：“侄媳妇，天也得保佑咱寿亭。”

寿亭对柱子说：“柱子，坐上汽车上会仙楼，让他上菜。”

柱子闻声而起。

寿亭对福庆说：“福庆，你给爷爷奶奶唱个歌，就唱那《万里长城大中华》。那歌挺有劲。”

福庆站起，来到了屋子当中，大家都看着他。

东起山海，西至嘉峪，

万里长城跨过崇山峻岭！

秦时关口，汉时月亮，

壮士挽弓钢刀也在手！

四万万同胞的血和肉，

这就是我们的大中华！

福庆那歌里，多少透着些天真和苍凉。

街上，大概所有的人都出来了，围着汽车看。小丁站在车前，保护着车，不让小孩子往上爬。

几个青年汉子挤到前面，围着小丁问这问那：“陈掌柜的工厂有多大？能顶几个通和染坊？”

这些问题小丁觉得很幼稚，但又不能不回答：“这猛一下不好说，要说顶几个通和染坊吗，顶一百多个吧。”

周围人轰的一声：“我的娘哎！”

“那快赶上整个周村城了。”

“这个要饭的真厉害呀！”

“还说人家是要饭的，你好好地跟着人家学吧！”

“那厂不是他自己的，还有张店卢家呢！人家是东家。”

另一个指着这汽车问：“这个东西值多少大洋？”

小丁回答得很干脆：“一万零五百大洋。”

“我的天哎！”

喧哗一片，小丁被众人包围着。

柱子出来了。

早春，夜晚，家驹的小洋楼前，几个穿黑衣服的人朝着楼上的窗户用冲锋枪扫射。窗上的玻璃碎落下来。

家驹从床上惊起，刚拉亮电灯，灯泡被子弹打碎。翡翠惊得抱着家驹。家驹拉着她一起滚到床下，然后向窗户跟前爬去。二人蹲在窗下定定神。这时，孩子们全吓醒了。家驹放下翡翠，向门外爬去。

孩子们从卧室里跑出来，一看家驹趴在地上，用手向他们示意，也就都趴下了。二太太抱着小女儿，坐在窗下墙角处。家驹就带着孩子们向窗下挪动。这时一个手榴弹扔进来，家驹大喊不好，拾起来从窗子里扔出去。但是那个手榴弹没响。

翡翠这时也爬过来，一家人缩在那里瑟瑟发抖。孩子们全吓哭了。家驹低声呵斥：“别哭！”

翡翠问：“你在外头惹谁了？这枪打得这么密。”

家驹捂住她的嘴。一家人就在那里潜伏着。

早上，寿亭在办公室和德国设计师讨论方案。索鲁纳的中文说不好，寿亭急得在屋里来回转。“老吴，你派个人去看看东家怎么了，昨天说好的早来，怎么到现在还不见人影？”

老吴答应着刚想走，家驹失魂落魄地进来了，他的手上包着绷带。

寿亭大惊：“怎么了？”

家驹坐在椅子上哭了：“六哥，快把厂子卖给滕井吧，昨天夜里一阵乱枪，差点要了我的命。”

寿亭也是一惊，气得在屋里来回走。他示意老吴先让索鲁纳下去。索鲁纳问家驹：“卢先生怎么了？”

寿亭说：“老索，你先下去待一会儿，等一会儿咱再说那新厂设计。我这里忙着。”

索鲁纳往外走：“纳粹？”

家驹没心思和他说话，只是说：“差不多。”

老吴让着索鲁纳下了楼。

寿亭气得脸色蜡黄，这时老吴回来了。

家驹从衣袋里掏出那个没响的手榴弹，上面用皮筋绑着一张纸。寿亭问：“写的什么？”

老吴拿给寿亭看：“让咱滚蛋。”

寿亭冷冷地说：“这滕井怎么变成下三滥了！好，舅子，你陈大爷陪你玩儿一把。”气得寿亭在屋里来回乱转，“滕井，你这是逼着我和你玩。”然后他转向老吴，“老吴，按咱昨天商量的办，你这就坐上汽车去报馆，给他们点钱，让他把咱那稿子尽快登出来。”

老吴答应着出去了。

寿亭拉着家驹坐到连椅上：“兄弟，不用怕。滕井这是逼咱尽快卖厂，咱把厂子卖给他就是了。你看这样行吧？明天一早，我让王长更护送你家所有的人，先回张店。咱们陪着他玩儿，行吗？”

家驹低着头：“他们今天就想回去。过了年我就不让他们来，非得要跟着来。幸亏那个手榴弹没响，要是响了，就全完了。”

寿亭苦笑：“滕井要的不是咱的命，是要咱的工厂。前几天滕井去我家，知道你六嫂孩子没跟着回来，要不，昨天晚上就去我家打枪了。没事，等汽车回来你就回去收拾一下。你要是害怕，也一块儿回张店吧。”

家驹抬起头：“六哥，我不能放下你一个人走，我不怕，大也不过一个死。咱陪着滕井玩完了这一场，一块走。”

寿亭拍拍他的肩：“那也好，老婆孩子回了张店，你到我那里去住，带上咱厂里的枪，我再带上金彪等几个住在楼下，保证没事儿。你放心吧，还是那句话，滕井要的是大华染厂。给他！”

第二天，家驹把老婆孩子送到了车站，王长更在一边陪着。

这时，三木带着另外两个人躲在一旁，见到家驹在送妻小进站，笑了，招手示意回去。

滕井洗漱完毕，向上拉了一下和服的领子，向窗前走去。他虽然很瘦，但胸膛上还有点黑毛。

他站在窗前，看着院子里的樱花，表情沉静，不住地点头。

日本侍女小心地拉开了门，用漆器盘子端来茶和报纸。滕井不拿，那侍女就那样躬身等着。

过了一会儿，滕井转过身，从托盘上拿过茶喝了一口，放回茶碗，拿起报纸，看着大标题，念道：“‘大华染厂董事长卢家驹宅夜遭枪击，该厂上下萌生退意。’哈哈……”他狂笑起来。

接着大声喊：“三木！”

三木进来了：“社长。”三木鞠躬。

滕井问：“大华染厂有什么情况？”

三木鞠躬：“工厂那边一切照常。我守在卢家驹的门前，一直跟到他火车站，见他把所有的家眷送上了火车。现在他家里只有两个佣人。”

滕井点点头：“陈寿亭家里呢？”

三木说：“陈寿亭昨天住在厂里，没有回家。”

滕井笑了：“好！他这是害怕了。我看大华染厂用不了几天，就是我们的了。”

三木说：“是这样。”

滕井指着报纸说：“才两天，他们就撑不住了。今天晚上再去大华染厂门口放枪。住在厂里？住在厂里也不能让他安静。”

三木拿过报纸，小心地指给滕井看：“社长，你看。”报纸的下面是寿亭与德国人会谈的照片。

滕井又念副标题：“‘德国巨商贝格尔不日抵青，讨论大华转手事宜’。八嘎！”

三木应声立正。

“三木，这姓陈的原来是要饭的，胆子大，不怕吓唬。今晚先不要去放枪了，给他打电话，我最后和他谈一次。如果不行……”他用手做了个枪毙的动作，三木明白。

三木出去了。滕井看着窗外，自言自语地说：“陈寿亭，再一再二不再三，我已经仁至义尽了。”

海边，梅鹤日本料理馆，滕井身着和服，席地而坐盘着腿，闭着眼听琴。

寿亭走进来。三木在门口等他。他拍了一下三木的肩：“三木，怎么几天不见脸上长了个疖子？这是上火呀！”

三木没理他，示意他换鞋。寿亭笑着说：“我这脚臭，怕熏着滕井先生。”

三木笑笑，带着寿亭进来。滕井起身相迎：“陈先生，你好呀？请坐，请坐。陈先生，你的气色不太好呀！”

寿亭笑笑：“这又是枪，又是手榴弹，我害怕，睡不着呀！”

他俩对面坐下，敬完茶，滕井叹口气：“唉，这治安越来越坏。报纸我看到了，卢先生还好吗？”

寿亭笑了笑：“家驹很好，他也让我问你好，他愿意把厂卖给你。滕井先生，这不是你让人干的吧？”