第二天，小小果然开了一个楚馆，发了一个告示贴在镜阁门外，上面写道：小小垂怜天下之情种，现开一楚馆，凡胸藏锦绣饱学之士尽可为我知己；至于那腹内草莽之郎，欲为我束带提鞋则不能矣！
钱塘苏小小谨示。
小小把告示张贴出去，坐上她的油壁香车，叫斧头拉着又去游山玩水去了。只到日薄西山，华灯初上的时候才回来。刚到得门前，只见院门前早已人头攒动。原来这些人都是看了小小的告示，个个欣喜若狂，纷纷前来碰运气的。
正在翘首观望，狂呼山喊，忽然有人叫道：“苏姑娘回来了！”顿时人群安静下来，闪出一条道让小小进来。
小小对众人嫣然一笑，也不答话，坐着香车进到院里去了。众人见小小进去，一个个嚷着非要进去不可。这时，小小下了油壁车，轻抬莲步走上楼去。到了楼上，在楼梯口处忽然站定，回眸一笑。众人见小小要开口说话，顿时鸦雀无声，安静得连那草丛里的油蛉叫声都听得清清楚楚。
只听小小说道：“我的告示想必众位都看到了，小小有何才貌敢劳众位垂青，既然众位怜小小一点花月，小小也决不负众望。但小小有一语在先，我虽为空谷之花，置于市井，是让人观赏的，宁让风吹雨埋也绝不任人采撷。如有愿以文觅知音者，小小愿为之抚琴……”
小小话音未落，下面一阵叫好声。掌声稍停，小小又说道：“我出一对联，谁能对得上，谁就可以登我镜阁楼，与我共抚瑶琴。”
众人一听，一个个欢喜得摩拳擦掌，叫嚣着让小小快出题。小小朝斧头使了个眼色，斧头分开众人上了楼。小小又对众人微微一笑，转身进屋去了。
众人看见斧头被小小招上了楼，一个个纷纷不平，议论开来：“这蠢小子有何德何能竟可以上姑娘的闺房！”
“可能是她的兄弟吧。”
“去你的，姑娘如此花容月貌，怎会有如此猪头似的弟弟！”
“这道也是，你们想一想，有如此美貌之姊，岂无风流倜傥之兄乎？”
“乎你个狗头呀！那是姑娘的脚力！”一个见过斧头的公子说道。
大家正在议论纷纷，斧头拿着一张草纸蹒跚走出来，把那草纸朝楼柱子上一贴说道：“这就是姑娘出的上联，写的是……”斧头根本不认识，一转话锋说道：“我也就不念了，反正你们都认识。”
众人个个头伸得像鸭子，恨不得把眼珠子瞪出来，只见那纸上端端正正写着一行不大不小的端楷，有人念道：泻水置平地，各自东西南北流众人看罢，觉得这个上联甚是容易，可是真的对起来却不是想象中的事。众人也顾不得思想楼上的美人了，一个个赶忙搜枯肠，苦苦斟酌。这时候楼上传来阵阵琴声，琴声里飘来婉转歌声，原来是司马相如的《凤求凰》：凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。
时未遇兮无所将，何悟今兮升斯堂！
有艳淑女在闺房，室迩人遐毒我肠。
何缘交颈为鸳鸯，胡颉颃兮共翱翔！
皇兮皇兮从我栖，得托孳尾永为妃。
交情通意心和谐，中夜相从知者谁？
双翼俱起翻高飞，无感我思使余悲。
众人听了急得像热锅上的蚂蚁，恨不得自己就是那求凰之凤。这是小小故意弹此曲，她要瞧瞧这些蠢夫中有几个淡定之人。可谁知琴音乱人心，下面的人更是对不上来只言片语。
突然，人群中骚动起来，接着就是更大的喊声、打声、骂声。小小的琴声戛然而止，与斧头并两个丫鬟走出来观看。小小让斧头问明原因，原来有两个公子，一个叫苟不全，一个叫郎无费。那苟不全先想出了一个对子“娇娘陈香榻，你我上下尽风流”，不料刚写好，正在得意之时，忽然钱塘上起了一个不大不小的旋风，把他的手稿吹走了，最后竟然荡荡悠悠、飘飘忽忽又落到了人堆里，正好落在了郎无费的面前。郎无费正搜尽枯肠，急得焦头烂额之际，忽然一张草稿从天而降，端端正正一副对联摆在面前。郎无费真是喜从天降，随手捡起来就要传上去。正在此时，苟不全发现他的手稿落在了郎无费的手里，又见他准备向上传，就一把把那草纸夺到手中。郎无费一见刚到手的宝贝被人抢走，岂肯善罢甘休，就去苟不全手中去抢；苟不全当然不让，于是两个人就争执起来，苟公子说是他写的，郎公子说有何证据，挣着挣着两个人就打起来了。况且两人都不是好惹的家，双方都有家丁仆人，于是两个人的争斗就发展成了两个小集团的争斗。这场战争打得煞是激烈，双方虽无人命，却也血流成泉了。最后在争执不下的时候，苟郎二人只好衙门里见去了。
其他人见一场文雅的好戏弄成了血染的风采，个个扼腕叹息。小小对大家莞尔一笑说道：“苟郎二位公子是因小小而起，本来小小想与大家打打文字游戏，这样看来小小就是红颜祸水了。从今小小再也不敢头投露面了！”小小说着脸上露出悲伤的表情来。
众人听了小小的话，便都抗议起来，有一个吕声高公子，上到楼梯的中央，对小小和众人说道：“小小姑娘实乃青楼之绝貌，士类之奇才，是苟郎二公子不解其风雅，动干戈而侮斯文，实在是有污姑娘之青目。然我辈与苟郎二公子虽同归而殊途，姑娘岂能为两个区区蠢夫而拒仰慕之士于千里之外也！”
吕声高话音一落，众人击掌叫好，都夸吕公子口才出众。
小小听了吕公子的一番宏论，见他出口成章，便走下一个楼梯，说道：“既然吕公子及众位不与苟、郎二公子同道，小小也不敢辜负了众位的一番好意。既然两三个时辰过去了还没有对上来的，那就请各位先回到家里，洗个热水澡，静一静心，梦里与那文曲星通融通融，明日再来吧。”说完就转身进屋去了。
众人见小小回了闺房，加上刚才被苟、郎二公子搅了场，也都没有了文思，只好恋恋不舍地离开了。