桂花的男人叫金明贵，金明贵的脑袋瓜子算是在清水湾里头一个活络的人，所以，乡亲们顺着他名字的谐音，送给他一个雅号：“精明鬼”。几年前，金明贵去省城打工，一开始只是给人家打打下手，做做小工，没有几年，就“风起水生”地，呼呼拉拉，拉起了队伍自己干了，现在已经是一个房地产开发公司的老总了。腰缠万贯的金明贵，在省城购买了一套高档别墅，并在别墅里金屋藏娇了一个娇滴滴的“二奶”。按理说，桂花长得既好看又水灵，在清水湾也算是数一数二的美人了，想当年，金明贵追求桂花，还费了老大鼻子的劲儿呢，三天两头地往桂花家里跑，有时桂花不在家，他就在桂花家的路口等，往往一等就是两三个小时。可是这两年，金明贵在外面见识的女人多了，桂花再美，也没有城市里的姑娘妖艳、高雅、风姿卓越呀，桂花与她们比起来，就显得土气了些。腰包鼓起来的金明贵，看见城里的许多富人，男的在包“二奶”，女的在包“二爷”，不以为耻，反以为荣，于是，一不做二不休，就在城市里养了一个漂亮的女大学生做“二奶”。金明贵不愧为人称的“精明鬼”，他可是一个“只许州官放火，不许百姓点灯”的主儿。他可以养“二奶”，可以一年只回两次清水湾（一次是他母亲的忌日，他要回来上坟；一次是桂花的生日，他与桂花结婚前许过愿：桂花的生日他要年年给好好过，否则，天打雷劈！），但是他给却桂花定了2条硬碰硬的规矩：一是，每月给桂花1万块零花钱，桂花除过不能养“小白脸”和“偷汉子”外，这1万块钱，随她花，怎么花都成，他概不过问；二是，桂花不能去省城找他，不能到省城给他“丢人现眼”，如果发现桂花去了省城，就要派人打断桂花的腿。为了让“守活寡”的桂花“遵守妇道”，金明贵在省城花了15万块钱，买了一只德国纯种牧羊犬，起名叫“克林顿”。村里的年轻人，都知道桂花年轻、漂亮、水灵，在家里可怜兮兮地空守闺房，都想打她的主意，可是，一想到那只凶神恶煞的克林顿，就只好“望‘美人’兴叹”了。
有一年夏天的一个晌午，村里的人们端着饭碗，聚在“东”、“西”两头结合部的老场院里，那儿有棵树龄上百年的大槐树，太阳再毒辣，这浓荫蔽日的树影下，阴凉的舒坦，人们一边吃饭，一边闲扯着。农村人，这种独特的乐趣，城市里的人是享受不到的。大家边吃边聊，家长里短，奇闻异事，道听途说，新闻旧趣，在这里都可以作为笑料，有啥说啥，畅所欲言，有时讲到一个令人忍俊不禁的笑话时，会弄得许多人都同时喷饭。那天，人们无意当中说起了桂花，大家都说，金明贵这个“精明鬼”，可真是作孽啊，桂花这么漂亮的老婆，放在家里让她苦苦地“守活寡”，而他自己则在省城金屋藏娇，风流快活，真是缺德到家了！说着说着，就为桂花愤愤地抱起了不平。
那天，村“东头”的二蛋来的晚了一会儿，不知谁就对着二蛋说：“二蛋，你这家伙，经常听你牛逼哄哄的又睡谁了，桂花又年轻，又俊俏，你咋不去睡哩？”
二蛋说：“桂花‘秀色可餐’是不假，可是她家养着凶巴巴的克林顿，谁敢去啊？”说着，卷起他的裤腿，指给大家看，“你们瞧瞧，看着这个伤疤，我就打心里头直发怵。”
有人说：“二蛋啊二蛋，看来你老早就想*桂花了，只是‘偷鸡不着蚀了把米’啊！”
大家伙听了，不由自主地哈哈大笑起来。
二蛋人称“花心男”，他自己也经常吹嘘，他又和谁谁睡觉了，是真是假，没有人去调查，但是大家心里有数，二蛋你凭什么和人家的女人睡觉？要钱，你穷的叮当响；要摸样，你长着个刮刀脸的熊样儿。二蛋腿上的伤疤，究竟是不是克林顿咬的，人们倒是硬可信其有，也不信其无，反正，一提起克林顿，许多人倒真的是“谈‘狗’色变”。
那天，金柱子也在老场院里，对克林顿的厉害，他比别人更了解。金柱子经常听到桂花院子里克林顿的狂吠声，每次听到，都有一种毛骨悚然的害怕感。现在听到桂花要他晚上到他家里，他吓得简直是魂儿都要飞散了，连忙说：“桂花嫂子，我怕你家的克林顿。”怕归怕，可是桂花的诱惑却是巨大的，面对维纳斯一般的美女，金柱子的胀得难受。桂花其实现在也想要，可是她还是又一次压住了心头的旺旺欲火：“金柱子，嫂子晚上去你家叫你，这样，总可以了吧？”
晚饭后，金柱子的姐姐金素梅正在厨房里帮助娘收拾、洗刷碗筷，突然听到有人在喊她。
金素梅连忙跑了出来，一看，原来是隔壁的桂花嫂子，就热情地问：“桂花嫂子，你找我啊？”
桂花说：“素梅妹子，我家的dvd不好使了，你会修吗？如果会的话，去帮嫂子看一下。”
金素梅说：“我不会修这dvd，”说着，突然眼睛一亮，“哎，嫂子，我弟弟柱子会修啊，就是不知道他愿意不愿意，他今天捉了一晌午的蝈蝈，累得正在里屋躺着呢！”
桂花恳切地说：“素梅妹子，请你帮我说说情，说不定叫金柱子一捣鼓，就成，‘行家一出手，啥问题都能变没有’，对吧？就让你家柱子随我去看看吧！”
金柱子在里屋其实并没有睡着，桂花与他姐的谈话，早就听得一清二楚，只是没有人叫他，他不好意思出来。
这时金柱子的娘出来了，知道桂花想叫她的儿子修修dvd，她便不假思索地满口应承下来：“都是乡里乡亲的，况且咱两家又是隔壁隔的住着，金明贵又不在家，我们不帮你，也说不过去呀！”说着，就朝里屋喊：“柱子，到你桂花嫂子家去一趟！她家的dvd不好使了，你就帮着去看看吧？”
听到娘的喊声，金柱子假装睡眼惺忪的样子，跟着桂花走了。