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夜暮时分，刘綎便率领三千将士，悄然越过楠木岭，神不知鬼不觉的到了牛网屯。
牛网屯是娄山关南麓西侧，一个非常隐蔽的山谷。播州杨氏数百年来在此屯兵积粮，因此得名。刘綎率领三千将士越过楠木岭，忽然看见下面山谷之中有数十座营寨，不用人指点，他也知道这就是牛网屯了。又见山谷之中那数十座营寨，很少有烟火升腾，便又想到牛网屯定是播州杨氏囤积粮草之处，不免大喜过望，随即吩咐众将士，悄然隐伏于半山腰，暗暗准备引火之物，待到午夜时分，听命冲下山谷，见着营寨，只管放火。至时，何虑娄山关不破。
牛网屯既然是播州杨氏固守娄山关的粮草重地，杨应龙岂又不知道于要紧处，部署重兵，小心防守。而刘綎如此轻易便率领三千将士，越过楠木岭到达牛网屯，如果不是天意要灭播州杨氏，他又岂能如是机缘巧合，得天助而建立盖世奇功，成就一世英名。
你道刘綎，自从率领平播北路大军出綦江以来，一路夺关斩将，势如破竹，无阻无碍，而到达娄山关以后，却为天险娄山关所阻，数日来苦无破关良策，焦虑不已，正一筹莫展之际，何以突然心血来潮，至红花园西侧无名山岗梁子上，听得那一曲歌谣之后，便茅塞顿开，有了破关之策？
原来，那一日刘綎在红花园西侧无名山岗梁子上，听得那人所唱歌谣内容，原也没有很在意，想到无非是山里人劳动时感到累了，唱唱歌消除疲劳罢了。但是，后来见那萧声和歌声不断，就那样反反复复，他这才突然想到，这歌谣早也不唱，晚也不唱，偏偏就在这时候唱起来了，并且唱个不停，就象专为唱给他听一样，他这才不能不用心去想那歌谣内容。
而乍看起来，那歌谣内容也无甚深奥之处，似乎简单得很，无非就是倾诉砍伐楠木运送京城的艰难罢了。但是，细细一想，那歌谣内容却很丰富，既可以让人因此想到深山道路之艰险，山里人生活之艰难不易，也可以因此想到官家苛捐之繁重，逼迫之无情等等。刘綎如此一想，自然就想到这大山看去无边无际，深不可测，但是，既然山里人可砍伐楠木运送京城，那么必然也另有道路可越过娄山关。而那歌谣从娄山关西侧的大山中传过来，他便想，那里会不会真有一个地方叫楠木岭呢。如果真有一个地方叫楠木岭，那么，只要找到楠木岭，就不用愁没有道路可到达娄山关后了，也再不用愁破不了娄山关。
刘綎如此一想之后，便打定主意，亲自率领数千精兵，取道娄山关西侧，寻找楠木岭，偷越娄山关，前后夹击，天险娄山关不愁不破。这无疑就是他的破关之计。
刘綎仅凭一首民间歌谣内容，就做出如此重大决定，这破关之计确也太过于冒险了。但是，自古以来，两军对垒，主帅凭感觉冒险取胜之事，确也数不胜数，这也难怪他要如此冒险。而后来之事，果然也如他所料，没有丝毫差错。这一切都是天意，其成败得失，岂是人人都可料及。
说话间，也已到了午夜十分。但见刘綎一声令下，隐伏于牛网屯半山腰，蓄势以待的三千将士，便有如离弦之箭，个个奋勇，高举引火之物，有如旋风，一齐扑向山谷之中。正是月黑好藏身，风高好放火，无需多时，牛网屯十数里山谷，数十座营寨，便成为一片火海。
牛网屯播州守军，不知道敌军从何而来，如此勇猛，不可阻挡，疑为天降神兵，一片混乱，那里还能抵抗半点，呼拉拉发一声喊，便往遵义板桥，溃退下去。刘綎也不追赶，率领三千将士，迅速往北面娄山关扑过去。
刘綎所率北路平播数万兵马，早已按照刘綎吩咐，于是日天明之前，便集结于娄山关北麓，蓄势攻关。午夜时分，中军统兵副将见娄山关南面火光冲天，心知刘綎迂回奔袭也已成功得手，无需迟疑，立即号令三军，从北面猛烈发起攻击。顿时，娄山关关前关后，喊杀声此起彼伏，隆烟滚滚，火光冲天。播州兵马，首尾不能相顾，阵营立时大乱，众士兵一个个抱头鼠窜，不知东西，顷刻间便溃不成军。播州守将杨朝栋虽然骁勇，无人可敌，但是，腹背受敌，不明虚实，也无可奈何。他连斩数名兵丁，也遏制不住溃退的兵马，眼见大势已去，不可挽回，便带上亲兵随从，奋力向南杀开一条血路，弃关而走。
刘綎北路平播大军，眼见播州守军已无斗志，弃关而走，遂一鼓作气，冲上娄山关。从此，天险娄山关便为刘綎占领。之后，他分兵数千，留守娄山关，汇集其余兵马，一路直下，直逼海龙屯。
刘綎一举大破天险娄山关，从北面打开缺口。杨应龙失去北面屏障，军心动摇，几度试图反扑，皆不遂意，一再兵败以后，不得不将播州兵马，收缩到海龙屯负隅顽抗。此后不久，平播八路兵马，便齐集海龙屯下，一举捣毁杨应龙巢穴。杨应龙兵败自缢身亡，从此，结束了播州杨氏，统治黔北八百年历史。
大明王朝集结八路兵马平播，大获全胜，一举颠覆播州杨氏，无疑，刘綎当为首功。但是，战后总督李化龙向朝廷奏本，为他请功，却万万没有想到，朝廷言官却旧话重提，向神宗皇帝指控，说他曾经向李化龙行贿云云，并且同时指控李化龙，一再为他说话不无缘故，有偏袒之嫌。
朝廷言官指控刘綎诸多情事，李化龙却闭口不说一言。神宗皇帝大怒，非但没有给刘綎记功，反而削去他所有功名爵位，贬为庶民，永不录用。可叹一代名将，为朱明王朝出生入死，忠心耿耿，功勋无数，最终却落得如此下场。而他自己于娄山关大战之前所写那一首诗文，也没有想到会一语成乩，他真的得去做西川一钓翁了。
总督李化龙于朝廷言官指控刘綎贿赂一事，始终闭口不言，世人多有看法。但是，刘綎自己倒是还看得开，至死也无一语中伤他。遗憾的是，他自己于楠木岭许下的那一番愿心，却无能力去了结了。于是，他不得不将在娄山关得高人指点，方得以大破天险，前前后后所有诸事，细致记叙下来，要求后代子孙，无论为官为民，但凡有能为者，必代其至楠木岭了此心愿云云。
谁知刘綎一百年前于楠木岭许下的这番愿心，直到一百余年以后，他的嫡系子孙刘达一做了钦差大臣，到达桐梓县平息民变，才终于有机会到楠木岭为他了却。