赵朔的为人没话说，虚怀若谷，谦和宽厚。他常想，赵盾何等峻刻凌厉的人，为何生出的儿子竟如此柔软亲和？答案是不知道。正如他的父亲英勇善战却得不到重用，而他自认为才干不及父亲，最后竟鬼使神差的走上人生巅峰。
今年是他任职中军元帅的第十个年头。这十年可说是志得意满，样样顺遂。从前十年的不得志，到后来十年的风生水起，分水岭就是郤克。
赵朔死后，他勉强提升一位，任下军将。赵同以下军佐入卿，一不小心二人竟成了搭档。为了公事，栾书不得不应酬他，其实心里厌烦得不得了。
后来军制改革，从三军六卿扩容成六军十二卿。赵家的赵同、赵括、赵旃均入卿。仗着自家三人位居卿位，赵同比从前更跋扈无礼。按理，栾书资历比他长，职位高他一级，应该持有基本的下级对长官的尊重恭敬。赵同却不然，他鼻息吹虹霓，眼高于顶，对栾书是爱理不理。
世间变幻纷纭，他依然呆在下位自生自灭。真到郤克找到他，提出要将他超拔成为中军元帅。他作梦都不敢相信，自己竟能连升四级，去到他从来不敢奢望的位置。
郤克并没有公开言明，要求栾书回报他的拔擢。只是临终前交待栾书，务必要帮忙照看好郤锜，多多提点他。就算他不说，栾书也会照做。大家本是知音良朋，这份超拔更是涌泉之恩，栾书下定决心，要用一世来偿还。
郤克对栾书的提拔，纵然有为儿子铺路的嫌疑，然而，公器私用，本就是专制体制之中，政客图谋前程的常规做法。更何况，还包含有一位年迈父亲想要儿孙前程无忧的苦心。所以，郤克此举不必全然否定。毕竟，栾书也展露过军事上的才华，可惜辛苦耕耘十年无人赏识。给个机会升至高位，也算是对勤奋踏实的褒奖。
然而，郤锜对郤氏的期望远超其父预想。他是个精明的政客，知道利用手上的资源达成既定的目标，并且无所不用其极。他的手腕心计远在父亲之上。他擅长筹谋画策，对郤氏的未来有一整套严密的计划。
“下宫之难”后，郤锜抓住难得的军制改革的机会，向栾书提出，提名自己的堂弟入卿。栾书有些犹豫。毕竟，从前都是各卿家每家一席，为何郤氏却要两席？
郤锜理直气壮说道：“荀氏不也两席？”栾书一时语塞。
荀林父-荀庚-荀偃属中行氏，荀林父的三弟荀首传到荀罃已算是另起炉灶，别为智氏，两者不能混为一谈。（注：程氏只是荀氏家族的过客，中行氏、智氏未来前途远大。为区别二氏，从荀偃及其后人开始，均称中行x。智氏则从荀首开始，称智x。）
可是，郤锜的理由，也站得住脚。毕竟，郤至是他堂弟，中行氏可提智氏，为何他不能提拔堂弟？再者，栾书是一把手，向他提出这样的要求，并不过分。想着郤氏对自己有恩，二人还曾联手对付赵氏结成友好联盟，栾书便接受了郤锜的提议，郤至顺利入卿。
说起对付赵家，每每想起此事，栾书都胆颤心惊。无论多久，再回望那段历史，他总会脊背发凉，梦中惊醒，一定是冷汗涔涔。那是人生第一次，他向自己的同僚挥刀。
他可能自私，可能擅权，可能贪恋权位名利，然而他并非天生就是杀人狂魔。坏人第一次做坏事，也会犹疑不决，也会技艺生疏。事后，也会困于恶梦，难逃自责。
郤锜入卿时，实行六军十二卿制。放眼名单，郤氏、栾氏最弱，仅一人入卿。最强的是赵氏和荀氏——荀氏三席：荀庚、荀骓、荀首；赵氏三席：赵同、赵括、赵旃。
郤锜曾经跟栾书谋划过，必须最强的拉下来，把位置腾出。这样，他们两家才有机会安插自己的人手进去。荀氏和赵氏，理所当然成为他们的去除的目标。
荀氏家族中，中行氏（荀林父-荀庚一支）的地位最高。荀骓是荀林父的二弟，荀首是三弟，后两者都依赖荀林父入卿。三者等级分明，不存在相互倾轧。荀氏家族的兄弟非常团结，没有听说有什么冲突矛盾，想要突破，恐怕有难度。
赵氏相对较弱，虽有三卿，都居下位，似乎更容易被击破。但是，赵氏在朝中的故旧关联很多，根基很深，也不敢轻易动手。
岂知，人算不知天算。赵婴跟赵庄姬通奸的事情败露，赵婴被流放，赵氏顿时少了一个帮手。两人认定，从赵家突破的胜算较大，这才选了赵家扬威。
在郤锜看来，赵氏的惨剧是自己作死，他不过是顺势推了一把。赵家的赵同，和郤锜交恶已久，郤锜早恨不得置之死地。至于父亲与赵家的情谊，赵朔已死去多年，世交之情已是隔代，与他无关。
栾书却不然。他没那么坚决，最起码刚开始的时候，他还止步不前。
赵同、赵括两兄弟是出了名的不招人待见。可是，性格不合，不来往便是，不至于要取人性命。更何况，赵朔对栾书不错。虽未有像郤克对他的提拔如此厚重的馈赠，可是大家是相见恨晚的朋友，却是不争的事实。
赵同、赵括兄弟是赵朔的堂叔，对他们动手，就是对朋友的亲人动手。想到与赵朔的昔日情谊，栾书很为难。
就算是已经定好对赵氏下手，如何实施也要合适的机会。机会不出现，此事就只能一直拖着。栾书很矛盾，一边打算出手，一边又暗自庆幸，幸好没有机会。
命运站在郤锜一方，赵婴的死成为赵氏命运的转折点。赵庄姬为情*夫不值，向景公诬告赵同兄弟谋反，真乃天赐良机！
栾书是中军将，景公对他非常信任。他与赵氏一度往从甚密，他的话，国君定然深信不疑。当时郤锜任下军将，赵同任下军佐，两个冤家聚头，矛盾更是一触即发。郤锜早就摩拳擦掌想要除掉赵氏兄弟，这个千载难逢的机会怎能错过？
可是，彼时郤锜居下位，国君自然不会第一个问他。于是，栾书被迫成为出头者，被推到风口浪尖。机会稍纵即逝，栾书不得不当机立断，一口咬定，赵家兄弟确实是意图谋反。
接着，借由栾书之口，再引出郤锜。国君又问郤锜的看法，郤锜当然是斩钉截铁言之凿凿。两个与赵氏渊源最深的都证实确有其事，再加上亲妹妹的首告，赵氏兄弟已是在劫难逃。
栾书曾抚心自问，他是真的想除掉赵氏还是被郤锜推着往前的？或是兼而有之？他曾想过退缩，可是形势逼迫，不得不做出抉择。难道他无意间竟做了郤锜的傀儡？他怎么会想除掉赵氏？他跟赵朔可是推心置腹的好朋友啊。
夜深人静，那些熟悉的面孔向他讨债时，他彻夜难眠。陡然坐起身，他头脑清醒，自欺欺人便无法遁形——
他不是自以为的无辜，没有郤锜他也会做同样的决定。栾氏久居下位，好容易到了他才翻身，机会不等人，他不能白白错过。那些和赵朔相交的日子里沉淀的妒忌、恨意，拔地而起，露出他们阴险狰狞的面目，迅速占领他的全部身心。赵同、赵括倒了，赵氏的主干就倒了，赵旃不过是旁支，不足为惧。
令栾书始料不及的是，剪除赵氏之后，最大的赢家竟是郤氏。他竟沦落成为别人手上的一把刀。或者，郤克提携他的时候，并未有如此远谋，依靠他图谋整个郤氏的强盛。然而，他的儿子却将他的主旨推进深入，利用一切可以利用的天时、地利、人和，描绘郤氏蓝图。栾书恰巧成为最重要的一颗棋子。
照理说，栾书既已是中军将，可将自家的兄弟叔侄拉入卿。反正如今的卿位有八席，郤氏占两席，士氏一席，中行氏一席，智氏一席，韩氏一席，还有两席正好给栾氏。从此，栾氏与郤氏并列第一。想想当年屈居末位的孤单可怜，如今双双第一，岂不写就两个励志的家族逆袭传奇？
这次赵旃出局，刚好空出一席，正是栾氏的大好机会，为何不趁机攫取？