“嘴上说苦，其实心里乐开了花，对吧？”赵武打趣道：“静姝说过，你就是心口不一。老是嘴硬，是要吃亏的。”

“赵武哥说的是，我回去就和映如解释清楚，解开她的心结。”韩起道。

“千万不要责怪她，她是一心一意为你好。”赵武说道：“倒是我，不知怎么感激，实在是无以为报。”

“不，我不会责备她，我知道她想我好。只是她不清楚规则，所以看得不够长远。”韩起说道：“赵武哥也不用感激我，我是为了我们两家的利益着想。”

“此话怎讲？”赵武问道。

“你看啊，眼下的形势——”韩起开始一步步的分析，“原本，士匄顺位升至中军元帅，中行偃是中军佐。士匄以中行偃比自己年长为由，让位给中行偃。这样一来，两人位置就调换了。除了位次变化，还有什么？”

“士氏和中行氏结盟，相互照应。”赵武回道。

“正是。”韩起点头，“从前，中行氏和栾氏联手，扣押国君，杀害宠臣。栾书失踪，中行氏的程滑被杀，两家渐行渐远，分道扬镳。之后，中行氏和士氏越走越近。”

“可是，栾氏和士氏是亲家，算起来，三家都是同盟。”赵武说道。

“成为亲家是先君没有被杀之前。士氏左右只有一家，那时他们既不与谁结怨，也不跟谁特别亲密。不过是双方家世相当，顺道结下亲事。依我看，士氏跟栾氏，还不如跟中行氏亲近。”韩起道。

“嗯，有道理。”赵武又道：“不过，反正相互之间也没有矛盾，三家勉强算是一个阵营吧。”

“勉强算是吧。除了他们，剩下就是韩、赵、魏三家，”韩起继续道：“魏氏刚起步，暂时还没找到盟友。但是，他们凭借赫赫战功，再加国君的高度信任，卿位可保无虞。”

“如此说来，我们两家最弱。所以我们必须团结一致，否则，一有风吹草动，很容易被击垮。”赵武分析道：“你之所以把将我拉到上军，目的是为了提醒众人，我们两家密不可分，不要轻易打主意。借机示威，对吧？”

“这是其一。”韩起解释道：“当初的设想是，你的资历比我长，再加行事稳健，擅长计划，改革内政又是祖传的长项，比我适合在高位。没想到结果比我想的乐观。君主竟把栾黡贬斥到下军，我俩共掌上军，实在出乎意料。”

“韩伯伯提前告老，韩大哥又主动让位，你的举动更进一层。你们三位贤良的谦让，彰示韩家人有礼大度，深得国君的心，怎舍得让你降职？只好牺牲栾黡了。”赵武说道。

“栾氏势单力薄，魏氏也没有盟友。栾黡是下军将，魏绛是下军佐，两人搭档配合，说不定将来也会联盟。”韩起又道。

“那你的其二呢？”赵武追问道。

“其二就是——”韩起坚定的点点头道：“兄弟齐心，其利断金。”

“你的意思是——”赵武不解。

“示威只是表象，最重要的是，我们要一致对外。我们家只有我和大哥，大哥是公族大夫，我是家族继承人，职掌不同。你我兄弟情谊，又有姻亲关系，可说是亲上加亲。两家才三名男子，惟有抱团。”

“这倒是，人丁单薄，遭遇重大变故便没了缓冲余地。”赵武道。

“三军六卿，六家各占一席，如不提前找好盟友，万一——”韩起的担忧不无道理，卿位越来越少，未来定是明争暗斗不断。

“你的担心是对的。这两年，你长进不少。”赵武充满敬佩，“从前，你曾说，要做仗剑江湖的侠士。后来入仕，说是混日子就好。现在是未雨绸缪，改制一完毕，你便迫不急待的运筹谋划。”

“在其位谋其政，我也是被逼的。”韩起无奈说道：“从前，我以为大哥已经做得很好。谁知，父亲却将韩氏重担交给我，还认定我会做得更好。我必须全力以赴，否则怎对得起爹和大哥的期望？”

“韩伯伯没有托付错。你热情高涨，成竹在胸，显然已担起责任。”赵武冲韩起点头夸赞。

“赵武哥尽管取笑我就对了。我是赶鸭子上架，非如此不可。”韩起又道：“这些年，听说的，亲眼目睹的，一桩桩一幕幕，无一不血腥残暴。我曾经想过要退缩，可是往哪里退？如果我投生在普通人家，难免生活窘迫，食难果腹，衣仅蔽体。幸好我生在韩家，衣食无忧，出入高车。可是——”

“这一切并非凭空得来。尤其有了妻儿之后，要保护好他们，要替儿子谋取前途，为他铺平道路。宗族大事，事无巨细都要过问。国家军政大事，更是责无旁贷。前阵子我还跟映如说，我已老迈。”

“我也差不多。”赵武也很无奈，“你说吧，从前还年少，一心想着要把仇人除掉。于是奋发向上，起早摸黑挑灯读书。好吧，天助我也，我还没出手，他们已被国君处置。我顺利入了卿，心想，终于可以大展鸿图，重振家业，报效国家。谁知——”

“这十年，围绕陈国就打了四五年。郑国更不用说，一直东奔西走马不停蹄。萧鱼盟会之前，国君派我前去与郑国国君签约，我那个心啊，快从胸口跳出来。心想，终于不用再为郑国折腾，终于他们不再左右摇摆，终于可以歇一歇了。哎，简直是如释重负，想要欢呼舞蹈。”

“我还以为只我一人厌倦呢，”韩起拍拍赵武的肩膀，“果然是兄弟，感受都差不多。”

“不是不想为国出征，只是没完没了，反复无常，实在乏味。你说，打个四五年有个确定的结果也好，偏偏总是相同的结局。郑国前脚跟我国签约，后脚马上跟楚国讲和。接下来，我们还得联络诸侯，组织人马又往郑国。这些年，去郑国的那条路，走得比自家的宅院还多。实在是，唉，只得跟你倒些苦水。”说完，赵武重重的叹了口气。

“我也是。”韩起抱住赵武的肩膀，头往上一靠，长叹一声，“我们是难兄难弟。从前是，将来恐怕更是。”

“不是不想为国卖力，也不是不忠君。”赵武的手搭在韩起的肩，“满腔抱负，不知从何施展。与其无意义的征战，不如让我去监督地方救济贫民。看春播夏种，秋收冬藏，从播种到丰收，黄灿灿的稻谷，满满的生趣，看着多喜悦？不过转念又想，国君有一腔图霸的心倒是不错，总比兴建宫殿奢侈浪费要好。”

“这倒是。没有新君提拔，抑强扶弱，哪有你我两家的事？所以啊——”韩起坐直身体，看着赵武，叹气道：“为人臣子，还是要努力尽好职责本分。我俩同为上军统领，更要做好表率。”

“是，抱怨归抱怨，明天又是一名好将军!”赵武伸手发誓。

“反正啊，很快就要去不是郑国的地方作战了。”韩起说道：“到时候，可要严阵以待。跟讨伐郑国不一样，不是一干人杀到城下，吓唬几下就能结束战事。”

“你说的是——对秦作战？”赵武问道。

“正是。”韩起点点头。

为何要对秦用兵？秦国又是何时招惹了晋国？且听下回分解。